VISTA DEL CANAL, Texas – Las autoridades dijeron que alrededor de un millón de galones de ácido sulfúrico se derramaron el sábado por la mañana debido a una fuga química en Channelview, y una cantidad desconocida se vertió en el Canal de Navegación de Houston.
KPRC 2 News estuvo en el lugar el sábado por la mañana, donde los funcionarios estaban abordando la fuga y cómo los socorristas estaban llevando a cabo los esfuerzos de limpieza.
Ver: Funcionarios locales ofrecen una conferencia de prensa sobre la fuga de sustancias químicas
Según la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, el derrame ocurrió en una instalación de BWC Terminals cerca de 16300 Jacintoport Boulevard. La primera llamada se produjo alrededor de la 1:40 am y se informó que se trataba de una explosión, pero se descartó rápidamente.
Las autoridades se enteraron de que una pasarela se derrumbó y rompió una línea de suministro de ácido sulfúrico de 6 pulgadas, lo que afectó un tanque de almacenamiento de 25.000 barriles que contenía alrededor de un millón de galones de productos químicos.
Un portavoz de la BWC aclaró más tarde que la mayoría de los productos químicos se derramaron en un área de contención designada, pero una cantidad desconocida entró en el canal de navegación.
El reportero de KPRC 2 News, TJ Parker, habló con un trabajador local quien dijo que la gente podía oler la fuga en el aire.
Ver: Trabajador local describe la escena
«Sé que a la gente le da miedo cuando escuchan una cantidad tan grande de galones, y la gente de la comunidad dirá: ‘¿Nos has mirado? ¿Qué nos está pasando? ¿Cómo está el aire que respiramos?'», dijo la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo. «Solo quiero asegurarles a la gente de la comunidad que hemos medido y continuaremos midiendo la calidad del aire donde se encuentran».
Las autoridades dijeron que también están monitoreando cómo el derrame afectará la vida acuática, pero en este momento no se han reportado impactos.
No hubo necesidad de evacuaciones porque la fuga estaba lejos de zonas residenciales. Aun así, las autoridades dijeron que establecieron un perímetro para proteger los negocios y las operaciones de las plantas cercanas.
Los agentes están trabajando en el control del tráfico alrededor de Sheldon Road y Jacintoport Boulevard, mientras que los equipos de materiales peligrosos del condado de Harris, los jefes de bomberos y el Departamento de Bomberos de Channelview responden a la escena del derrame.
Funcionarios federales y estatales, incluida la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y la Guardia Costera de EE. UU., también se encuentran en el lugar del derrame para monitorear el incidente.
El mayor de HCSO, Joseph Blenderman, dijo que dos personas fueron trasladadas al hospital por problemas respiratorios. Posteriormente, ambos individuos fueron puestos en libertad. Se estableció un sistema de clasificación para examinar a decenas de personas más en dos embarcaciones. En total, 44 personas fueron evaluadas in situ.
Las autoridades dijeron que la fuga está contenida y que la limpieza tomará algunas horas más.
El canal de navegación permanece abierto y no existe ninguna amenaza para el público.
Vea la declaración completa de BWC Terminals a continuación:
Aproximadamente a la 1:40 am, ocurrió un incidente que involucró un tanque de almacenamiento de ácido sulfúrico gastado en las instalaciones de Jacintoport de BWC Terminals.
El incidente involucró un tanque de almacenamiento de 25.000 barriles que contenía aproximadamente 1 millón de galones de ácido sulfúrico gastado. La mayor parte de este material fue liberado en el área de contención designada de la instalación. Sin embargo, una cantidad desconocida de producto ingresó al agua en el embarcadero de Jacintoport en el Canal de Navegación de Houston, pero no se han reportado impactos en la vida marina y el Canal de Navegación de Houston permanece abierto.
Los equipos de respuesta a emergencias y las autoridades reguladoras permanecen en el lugar y participan activamente. Se está realizando un monitoreo continuo del aire para garantizar la seguridad de los empleados y la comunidad circundante. BWC Terminals está trabajando estrechamente con las agencias apropiadas para gestionar la situación y mitigar cualquier impacto ambiental potencial.
Todos los empleados de BWC Terminals están seguros y contabilizados. Un total de 44 personas fueron evaluadas en el lugar y dos fueron transportadas a un hospital local para evaluación y tratamiento adicionales; Desde entonces, ambos han sido liberados.
La seguridad de nuestros empleados, las comunidades locales y el medio ambiente sigue siendo nuestra principal prioridad.
La causa del incidente aún está bajo investigación. Continuaremos brindando actualizaciones a medida que haya información adicional disponible.
Nota del editor: una versión anterior de esta historia decía que se vertieron un millón de galones de ácido sulfúrico en el Canal de Navegación de Houston. Esta historia se actualizó después de que las autoridades aclararan más tarde que solo una parte del millón fue al canal de navegación.
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