La SEC jugará un calendario de la conferencia de nueve juegos a partir de 2026, dijo la liga el jueves, un movimiento histórico que ha estado considerando durante años.
La decisión fue aprobada por los presidentes y cancilleres de la SEC después de una recomendación de los directores de atletismo en la conferencia.
«Agregar un noveno juego de la SEC subraya el compromiso de nuestras universidades de ofrecer el horario de fútbol más competitivo de la nación», dijo el comisionado de la SEC, Greg Sankey, en un comunicado de prensa. «Este formato protege a las rivalidades, aumenta el equilibrio competitivo y se combina con nuestro requisito de jugar a un oponente de poder adicional, asegura que los equipos de la SEC estén bien preparados para competir y tener éxito en el playoff de fútbol universitario».
Bajo el nuevo formato, la SEC continuará jugando sin divisiones. Cada escuela jugará tres oponentes anuales centrados en mantener rivalidades tradicionales, y los seis juegos restantes rotarán entre el resto de los oponentes de la liga.
Cada equipo enfrentará cualquier otro programa de la SEC al menos una vez cada dos años y cada oponente en casa y fuera de cuatro años.
Los equipos de la SEC todavía están obligados a programar al menos un oponente sin conferencia de alta calidad adicional de las conferencias ACC, Big Ten o Big 12 o Notre Dame cada temporada.
La SEC continuará evaluando sus políticas para garantizar la programación continua de los oponentes no conferencia del Power 4.
Varios directores de atletismo de ACC dijeron a ESPN que no ven ninguna razón por la que se afectarán las rivalidades tradicionales de ACC-SEC, pero los futuros juegos programados con la SEC podrían cancelarse.
El comisionado de ACC, Jim Phillips, dijo que su liga no planea mudarse de su calendario de la conferencia de 8 juegos en este momento.
«Me gusta dónde estamos con ocho juegos», dijo Phillips. «Ajustaremos si es necesario, pero creo que algunos de esos tradicionales [non-conference] Los juegos de rivalidad que realmente disfrutamos podrían desaparecer «.
Sankey dijo en el programa Paul FineBaum que el calendario 2026 se lanzará más adelante este otoño. Agregó que la decisión de los playoffs de fútbol americano universitario de utilizar la fuerza mejorada de las métricas de horario jugadas en la decisión de expandir el calendario de la conferencia.
«El CFP ha progresado, pero no estamos a la perfección de cómo se utilizará la fuerza del horario en el proceso de selección», dijo.
El mes pasado, Sankey dijo a ESPN que la conferencia ha estado discutiendo un calendario de la liga de nueve juegos desde la administración Clinton.
La SEC ha jugado ocho juegos de conferencia cada temporada desde 1992, cuando la conferencia se expandió por primera vez de 10 a 12 equipos con la incorporación de Arkansas y Carolina del Sur. La única excepción fue la temporada 2020 Covid-19 cuando la SEC programó 10 juegos de la conferencia y no jugó juegos sin conferencia.
La SEC jugó siete juegos de conferencia por año desde 1988 hasta 1991 y seis juegos de 1974 a 1987.
Antes de 1974, no había un requisito de uniforme para que el número de juegos de conferencia jugara por cada escuela, y la mayoría de las escuelas juegan seis o siete concursos de liga por año.
David Hale y Andrea Adelson de ESPN contribuyeron a este informe.
