CNN
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El golfista irlandés Shane Lowry dijo que temía ser «sacrificado» en las redes sociales si no aceptaba la penalización de dos tiempos que recibió en el Campeonato Abierto el viernes.
El jugador de 38 años triunfó la última vez que el mayor fue organizado en Royal Portrush en Irlanda del Norte, pero vio sus esperanzas de repetir ese éxito de 2019 abnado por un incidente durante el hoyo 12 de su segunda ronda.
El R&A, el cuerpo que organiza el torneo, consideró que la pelota de Lowry se había movido después de que su club tocó el follaje cercano durante un columpio de práctica para su segundo disparo desde el duro en el hoyo de los cinco, con cámaras de transmisión que capturan el momento.
Después de una larga revisión de aproximadamente 20 minutos, se consideró que la pelota del mundo número 18 se había movido de manera «clara» discernible a simple vista, dijo el R&A en un comunicado. Eso incurrió en una penalización de un solo disparo, con otro golpe atracado para que el balón se jugara posteriormente desde el lugar equivocado.
Lowry, cuyo puntaje general saltó de dos bajo a par un par como resultado, dijo que habría llamado la penalización sobre él si hubiera visto moverse la pelota, y agregó que estaba «decepcionado» de que no hubiera más ángulos de cámara del incidente, específicamente un tiro completo de él.
«Les dije que definitivamente estaba mirando hacia la pelota mientras estaba tomando ese swing de práctica, y no vi que se moviera», dijo Lowry, quien finalmente firmó para un doble fogey en el hoyo 12 y una segunda ronda de una over 72 después de la penalización.
«Todavía no estoy seguro, para ser sincero, ya sea o no, pero tuve que tomar la penalización porque no puedo hablar de mi nombre o arrojado así, y solo continúo con ella».
Cuando se le preguntó si el fallo se sentía injusto, Lowry respondió: «Un poco … (pero) si la pelota se movía y yo hacía que se moviera y se movió, es una penalización de dos disparos.
«Lo último que quiero hacer es sentarme allí y discutir y no tomar la penalización y luego ser sacrificada en todas las redes sociales esta noche por ser un truco».
Lowry encontró simpatía por el compañero de interpretación y el líder del torneo Scottie Scheffler, quien, habiéndose unido al irlandés para la revisión de imágenes, dijo que su contraparte había sido puesta en una «situación difícil» pero se abstuvo de comentar si acordó que la penalización era merecida.
«Por lo que miré muy brevemente en el video, parecía que era muy difícil ver si la pelota se movía. La cámara se acercaba a medida que las cosas estaban sucediendo», dijo Scheffler después de que sus 64 lo pusieron en el asiento de conducción en el fin de semana.
«Lo manejó muy bien. Obviamente es muy frustrante. Es frustrante para mí como competidor suyo y un jugador verlo lidiar con eso porque lo último que quieres ser conocido (por) en el juego de golf es alguien que engaña».
El ex capitán de la Copa Ryder y el compatriota irlandés de Lowry, Paul McGinley, dijo que si bien entendía la decisión del R&A, debe haber «un poco más de margen» en cómo se aplican sus decisiones.
«Son las reglas, técnicamente. Es un poco como Var (árbitro de asistente de video) y fútbol, cuando la uña de alguien ha pasado la línea, es fuera de juego», dijo McGinley a Sky Sports.
«Es muy frustrante. Vi eso en vivo y no noté nada y Shane no notó nada. El R&A tuvo que aplicarlo porque se demostró en cámara lenta, pero es difícil, y es muy duro. Es un deporte al aire libre, tienes pastos largos, tienes viento, tienes condiciones climáticas, tienes lluvia ayer, tiene que tener un poco de poco».
«Ya sea en el club de golf local en casa o si está jugando en el Campeonato Abierto, la responsabilidad debería estar en el jugador», agregó. «Eso es algo genial en nuestro juego y quiero seguir adelante por ese camino».
‘En adelante y hacia arriba’
Con Lowry informado de la posibilidad de una penalización de dos disparos por parte de un funcionario de reglas mientras caminaba por la 15ª calle, su gol inmediato cambió de un empuje de la clasificación a una lucha por la supervivencia.
Un birdie posterior y una carrera de cierre de pars aseguraron que el tres veces ganador del PGA Tour finalmente terminó un disparo por encima de la línea de corte, de manera segura hasta el fin de semana, pero 10 tiros a la deriva del Scheffler número 1 del mundo.
Aunque después de ver al estadounidense de cerca, Lowry no está convencido de que dos disparos adicionales habrían reforzado significativamente sus posibilidades de levantar una segunda jarra de clarete el domingo.
«Ocho tiros detrás de Scottie Scheffler no están al margen de la contienda de la forma en que está jugando», dijo Lowry, quien cayó de una parte del 17 a 34 años después de la penalización.
«Jugué muy bien en el camino, llegué a algunos buenos tiros … es algo decepcionante que me pase, pero eso es golf. En adelante y hacia arriba y darle una carrera este fin de semana».
