SURCOREANO Star Si Woo Kim tiene una ‘sed’ para ganar el campeonato de jugadores por segunda vez esta semana mientras intenta unirse a grandes del golf como Jack Nicklaus, Tiger Woods y Scottie Scheffler para lograr la hazaña rara.
Kim ya ocupa un lugar especial en la historia cuando se convirtió en el campeón más joven en el torneo insignia del PGA Tour en 2017 a los 21 años, después de defender el mejor campo en el golf para llegar al estrellato, donde ahora es un ganador de cuatro veces del Tour.
Cuando triunfó hace ocho años, se llevó a casa un trofeo de cristal, que el prestigioso torneo ha introducido desde entonces un trofeo de Gold Man creado en forma de un golfista oscilante que forma parte de la marca PGA Tour.
«Ha pasado un tiempo desde que gané, y tengo sed de otra victoria», dijo Kim antes de su noveno inicio en el curso del estadio en TPC Sawgrass.
“Pero si me concentro demasiado en eso, puede ponerme ansioso y afectar mi juego. Quiero tomarlo a tiro, y si llega la oportunidad de ganar, estaré listo para agarrarlo. Además, dado que el diseño del trofeo ha cambiado, sería bueno recolectar el nuevo ”.
Kim siempre disfruta de buenas vibraciones que regresan a TPC Sawgrass y, a menudo, se empuja en el privilegio de tener un lugar en el vestuario de Champions en la casa club. Solo siete jugadores desde la inauguración del torneo en 1974 han ganado a los jugadores dos veces, con Nicklaus como el solitario campeón tres veces.
Una ronda final y la mejor carrera 64 en los jugadores del año pasado, que lo vio terminar empatado sexto, le ha dado la creencia adicional de que puede desafiar a los mejores jugadores del mundo por el codiciado trofeo nuevamente. “Terminé bien el torneo y se unió en las nueve de atrás. Pude terminar con fuerza y ese recuerdo me da un poco de confianza esta semana «, dijo el hombre de 29 años.
“Vengo aquí todos los años, pero siempre se siente nuevo. Cada vez que vengo, siento que la escala de este torneo es más grande que otros eventos, por lo que quiero funcionar mejor cada año. Me estoy preparando bien para el desafío. Hay muchos fanáticos y la condición del campo de golf mejora cada año. Siento que la gira pone mucha atención en este torneo. Los ganadores anteriores y el premio en el dinero han crecido, por lo que se llama el quinto mayor «.
Recuerda con cariño su semana que cambió la vida en 2017, donde derrotó a un campo superior por tres golpes con un cierre de 69 y se convirtió en el segundo golfista asiático después del compatriota KJ Choi (2011) para triunfar a los jugadores. Mientras continúa persiguiendo por más victorias en la gira PGA, tener una familia joven ahora después de la llegada de su hijo, Theo, el año pasado ha cambiado su perspectiva.
“Definitivamente es el torneo más grande que he ganado. Mirando hacia atrás, siento que logré algo genial. Por eso, quiero ganar de nuevo. A medida que el torneo continúa creciendo y el dinero del premio aumenta, quiero trabajar duro para revivir ese gran recuerdo «, dijo Kim, quien actualmente ocupa el puesto 44 en la lista de puntos de FedExcup después de cuatro top 25 esta temporada.
“Las emociones que tenía hacia el golf eran enormes. Por supuesto, todavía es importante para mí ahora, pero también tengo a mi familia, y mi enfoque ha cambiado un poco hacia ellos. Diría que ahora siento menos estrés por el golf «.
Como siempre, Kim predice que el tramo de cierre de tres hoyos en el curso del estadio Pete Dye-Design jugará un papel importante en la presentación del campeón de esta semana. Cuando ganó en 2017, tenía 3 bajo esos tres hoyos para la semana. “Los hoyos 16 a 18 son complicados debido a los peligros. Cuando el viento se levanta, son más difíciles que los otros agujeros. El hoyo 17 requiere un cálculo cuidadoso del viento y la distancia, y mirando hacia atrás, siento que lo he jugado tan bien como debería haberlo hecho.
“Cuando gané aquí, en ese momento no sabía mucho sobre esos agujeros. Creo que la presión estaría en un nivel completamente diferente. En aquel entonces, era un jugador de segundo año y no puedo creer lo audaz que jugué y no creo que me haya sentido nervioso en absoluto «.
