El próximo oponente de Duke es Western Carolina, y no hay mucho que hacer en este momento en lo que respecta a los Catamounts.
WCU abrió contra Cincinnati y perdió 94-63. Wes Miller es un entrenador adecuado, pero los Bearcats no están exactamente en una época dorada.
Duke será el gran favorito, pero lo único que nos intriga aquí es el tamaño. Por lo general, las escuelas como Western Carolina no son tan grandes, pero ese no es el caso aquí: WCU tiene cuatro chicos de más de 6-9 y seis que miden al menos 6-8.
Sin embargo, el talento se inclina fuertemente en la dirección de Duke.
El entrenador en jefe de WCU, Tim Craft, está en su segunda temporada después de entrenar en Gardner-Webb durante nueve temporadas. Mientras estuvo allí, obtuvo victorias sobre Wake Forest, Georgia Tech, Clemson y Purdue y en un momento sus Bulldogs se clasificaron entre los 25 mejores. Eso es muy impresionante.
Teniendo en cuenta esa historia, estamos bastante seguros de que el personal de Duke mencionará el susto que Bethune-Cookman causó en Auburn el lunes por la noche.
Estamos a solo un juego, pero contra Cincinnati, el junior Cord Stansberry anotó 23 puntos. Mide 6-4 y parece que podría interpretar a un guardia de la torre de la Stasi en una película de Tom Clancy.
Julien Soumaoro, un estudiante de posgrado de 5-11, agregó 13 en su primer juego en Western. Marcus Kell, un junior de 6-8, acumuló 12 puntos y nueve rebotes y el estudiante de primer año de 6-2, Tahlan Pettway, tuvo tres asistencias.
Contra Cincinnati, Craft se hundió bastante en su banco, con nueve muchachos consiguiendo dos dígitos de minutos y uno más, el estudiante de posgrado Tidjiane Dioumassi, de 6-4, consiguiendo ocho.
Los titulares fueron Stansberry, Kell, Soumaoro, Abdulai Fanta Kabba, estudiante de segundo año con marca de 7-0, y CJ Hyland, estudiante de segundo año con marca de 6-1.
Western disparó un 35,9 por ciento y un 33,3 en sus triples (9-27).
También perdieron 22 pérdidas de balón, pero superaron de manera impresionante en rebotes a los Bearcats, 36-37, y los duplicaron en los tableros ofensivos, 14-7. Por supuesto, fallaron 41 tiros, por lo que hubo muchas oportunidades para segundas oportunidades.
Las pérdidas de balón son obviamente un problema para los Catamounts y estamos seguros de que han estado trabajando en ello esta semana.
No sabemos lo suficiente sobre Western Carolina para poder decir mucho, pero su entrenador tuvo éxito en Gardner-Webb y no es fácil mantener el éxito a ese nivel. Estamos bastante seguros de que su equipo estará bien entrenado y será competitivo, pero Duke será un problema.
Nunca es fácil para los visitantes jugar en Cameron y en tres partidos hasta ahora hemos visto que Duke está jugando una defensa muy impresionante. También hemos visto señales tempranas que sugieren que Cameron Boozer será una estrella. Hemos visto que Isaiah Evans ha mejorado enormemente desde su primer año. Caleb Foster está jugando con verdadera determinación. Patrick Ngongba ha estado desigual pero es capaz de alcanzar la grandeza. Maliq Brown y Dame Sarr están sanos y sólo van a mejorar. Nik Khamenia y Darren Harris están contribuyendo y también mejorarán.
En resumen, ganar en Duke sería una tarea difícil para Western Carolina. ¿Puedes descartarlo? Bueno, no, por supuesto que no. Suceden cosas. Vimos algo de esa rareza en Auburn a principios de esta semana cuando Bethune-Cookman casi logra una maravilla.
Muchas cosas tendrían que salir bien para que los Catamounts lograran la mayor sorpresa en mucho tiempo, y tendrían que recibir mucha ayuda de Duke para lograrlo. Pero han sucedido cosas más extrañas, como que Chaminade venció a Virginia en el pasado. Tienes que estar preparado. Mientras Duke lo esté, las cosas deberían ir bien. Dicho todo esto, creemos que Craft es un buen entrenador y eso es sumamente importante.
Como de costumbre, agregaremos enlaces a medida que los encontremos.
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