El Olympiacos Pireo, rival del Bayer Leverkusen en el play-off de la Liga de Campeones, está tambaleándose en la liga nacional. El propietario del club, Evangelos Marinakis, quiere contrarrestar el descuido con pagos especiales.
Un serio apretón de manos de Evangelos Marinakis.
IMAGO/Producciones de una pulgada
Fue una escena reveladora el sábado en el último minuto del empate sin goles del Olympiakos en Livadia: con el último de los 48 centros del partido, el delantero estrella Ayoub El Kaabi, libre en el rango de cinco puntos, lanzó espectacularmente un tiro lateral, el balón falló estrepitosamente alto y desviado de la portería.
Actualmente las cosas no van bien a nivel nacional para el rival del Bayer Leverkusen en los play-offs. Fue la quinta pérdida de puntos del equipo de Hafenstadt desde mediados de diciembre, y sólo tres victorias en ocho partidos no cayeron bien en El Pireo. Especialmente con el propietario Evangelos Marinakis, quien el lunes visitó a jugadores y entrenadores sin entrenar para averiguar cuál era el problema. Más sobre eso más adelante.
Con el equipo sorpresa Levadiakos, el Olympiakos incluso jugó más de 50 minutos, pero fue sólo una cuestión de superioridad visual. El equipo del entrenador José Luis Mendilibar se mostró una vez más falto de imaginación, unilateral con los 48 centros descritos -y récord-, desapasionado y sin ningún plan B. La enorme intensidad de los ocho partidos anteriores de la Liga de Campeones ya ha desaparecido.
No es ninguna vergüenza perder puntos ante el actual cuarto clasificado, pero la impresión negativa se prolonga desde hace semanas. La semana pasada, el gran rival del entrenador Rafa Benítez, el Panathinaikos, que actualmente se encuentra en plena agitación, provocó una amarga derrota en el derbi (0-1) para el equipo local. Contra el AEK sólo un penalti muy tardío (90./+16) evitó la derrota (1:1). Dos semanas antes, el Olympiakos fue eliminado casi sin oposición en casa ante el PAOK (0-2) en los cuartos de final de la copa.
Marinakis también utiliza trucos a la hora de realizar traspasos
Al mismo tiempo, el Olympiakos llegó de manera impresionante a los play-offs de la liga de Campeones. Hasta principios de diciembre y después de la quinta jornada, el Pireo se encontraba casi irremediablemente en la parte inferior de la tabla con dos míseros puntos. Pero tres victorias seguidas en Qarabag (1-0), contra el renovado rival Bayer (2-0) y más recientemente en Amsterdam contra Ajax (2-1) los llevaron cómodamente al cómodo puesto 18 en la fase de liga. Y esa es exactamente la acusación que hacen los aficionados y quienes les rodean en El Pireo. Los jugadores y entrenadores sólo miran la categoría reina y sólo se preocupan por las competiciones nacionales.
En comparación con el partido contra el Leverkusen del 20 de enero, el Olympiakos tendrá dos nuevos jugadores. El extremo André Luiz (20 partidos, siete goles, seis asistencias) y el delantero Clayton (19 partidos, diez goles, cuatro asistencias) llegaron al Pireo procedentes del club portugués Rio Ave en invierno.
Hasta el momento nada fuera de lo normal. Pero el diario portugués Registro Recientemente arrojó luz sobre las dos transferencias. Por André Luiz, el Benfica ofreció doce millones de euros fijos más tres primas más. Besiktas y un club de los Emiratos Árabes Unidos hicieron ofertas de hasta ocho millones de euros por Clayton. Sin embargo, Rio Ave, que también pertenece al grupo Marinakis, rechazó inmediatamente estas lucrativas ofertas. Unos días más tarde, los dos jugadores se trasladaron a la ciudad portuaria griega por una tarifa fija de 6,75 y cinco millones de euros.
Las arcas del club Rio Ave, con problemas de liquidez, están contentas con los ingresos. En su discurso ante los jugadores del Olympiakos el lunes, el propio Marinakis confirmó este planteamiento: «Podría haber vendido a André Luiz al Benfica o al Wolverhampton por 20 millones y a Clayton al Emirates por diez, pero vinieron aquí para reforzar al Olympiakos en nuestros objetivos». A los numerosos y preocupados seguidores de Hellas les gusta escuchar este tipo de declaraciones.
Taremi se salvó
El Rio Ave, que corría peligro de descender, también recibió al defensa central Gustavo Mancha, que no jugó ningún papel en el Olympiakos y llegó cedido en invierno. Además, el traspaso récord de Gabriel Strefezza (llegó de Como por ocho millones en verano) regresó a Italia y inicialmente al Parma. El tercer delantero nominal, Roman Yaremtchuk (49 partidos, 14 goles, cinco asistencias), también se mudó al Olympique de Lyon después de un año y medio para practicar más.
Fuera de forma: Ayoub El Kaabi
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Hablando de delanteros: el iraní Mehdi Taremi (16 goles, cinco asistencias), que marcó el 2-0 final contra el Bayer, estuvo descansado en el partido de liga y se espera que juegue contra el Leverkusen. Esto significa que el atacante El Kaabi, que actualmente se encuentra en crisis, está amenazado con el banco de reserva. El marroquí parece agotado y completamente fuera de forma después de la Copa Africana de Naciones. Aún está pendiente la ampliación de su contrato con el Olympiakos, que se esperaba desde hace meses.
El jefe de la UEFA, Ceferin, en el lugar
Sin embargo, en el informe de Marinakis del lunes no sólo hubo una llamada de atención al equipo y al entrenador, sino también incentivos económicos. Si el Olympiacos llega a octavos de final contra el Bayer Leverkusen, también frente al presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, que ha anunciado que él y su delegación estarán en El Pireo este miércoles, habrá «un bono de esta magnitud sin precedentes».
Y para que el equipo no siga cayendo en la liga, Marinakis prometió otro inmediatamente. Para los cinco partidos de liga restantes hasta los play-offs, se obtendrá dinero adicional si se logran cinco victorias. Quizás esto también haga que el equipo sea más creativo en la liga y evite más récords cruzados.
