Hable sobre un acabado mordedor de uñas en una montaña rusa de un viaje.
Después de comenzar un swing de tres juegos con una derrota desconcertante ante Golden State el sábado y seguirlo con una victoria dominante sobre Los Ángeles el martes pasado, la tormenta terminó su viaje con una satisfactoria victoria de 90-83 sobre Las Vegas el viernes al detener la ofensiva de los ACES en los últimos minutos de un escriller.
La tormenta tuvo una ventaja de 10 puntos en el primer cuarto, la perdió en el segundo, seguida por 11 a mitad de la tercera y logró la victoria gracias a un par de grandes actuaciones de Skylar Diggins y Nneka Ogwumike, quien anotó 24 y 25 puntos, respectivamente.
La recién llegada Erica Wheeler también tuvo un gran juego, con 17 puntos, incluidos un par de triples en el último cuarto, y Gabby Williams tuvo 18 puntos. Williams y Ogwumike también tenían 12 rebotes, para terminar con un doble doble, y tenían tres triples cada uno, junto con Wheeler.
Como equipo, la tormenta hizo 11 de 23 tiros desde más allá del arco para una marca del 47.8%. Seattle lidera a la WNBA esta temporada con un porcentaje de tiro de 37.7 tres puntos, después de terminar el último tiroteo de tres puntos el año pasado.
«Creo que comienza con la calidad de los tres que estamos obteniendo», dijo Diggins. «Son excelentes tiros, son una gran apariencia la mayor parte del tiempo, por lo que no es sorprendente que estemos disparando con confianza».
La tormenta superó a los ACES 52-38 en la segunda mitad y terminó el juego en una carrera 45-27. La tormenta ha ganado cinco de sus últimos seis juegos.
«Mantenerse listo es lo que es el grupo», dijo la entrenadora Noelle Quinn. «Son profesionales, son veterinarios. Entienden los momentos, ¿sabes? Estamos creciendo con cada juego y estamos aprendiendo con cada juego».
Jackie Young y el tres veces MVP A’ja Wilson fueron un monstruo de dos cabezas para los Aces en la ofensiva, ya que Young anotó 22 puntos, mientras que Wilson tuvo un doble doble con 20 puntos y 14 rebotes en su primer juego de una ausencia inducida por la conmoción cerebral de tres juegos.
La ex estrella de Storm Jewell Loyd, quien fue cambiada a Las Vegas en marzo, tuvo 15 puntos.
La tormenta tomó una ventaja de 23-13 en el primer trimestre, pero los Aces terminaron el marco en una carrera de 8-0 para recortar la ventaja de Seattle a solo dos, y rápidamente empataron el juego a 23 menos de un minuto en el segundo.
Después de negociar puntos en la primera parte del segundo trimestre, la tormenta tomó una ventaja de 34-30 gracias a las canastas consecutivas de Ogwumike. Pero los ACES superaron a Seattle en el cuarto 24-15, y terminaron el marco en una carrera de 10-2 para subir 45-38 en el medio tiempo.
La tormenta retomó la ventaja al final del tercer cuarto gracias a un tiro de salto de Williams que los puso al frente 64-63, ya que los ACES entregaron seis pérdidas de balón en el cuarto. Después de que Loyd conectó un triple para los Aces con 21.4 segundos restantes en el marco para darle a Las Vegas una ventaja de dos puntos, Williams respondió con tres de los suyos con seis segundos restantes para ir al cuarto trimestre que avanza 67-66.
Una carrera de 7-0 temprano en el cuarto le dio a la tormenta una ventaja de 77-71, pero los Aces se retiraron dentro de una gracias a una bandeja de Wilson que limitó una carrera de 7-2.
Wheeler clavó un par de grandes triples en el último cuarto, incluido uno con 5:32 restantes que aumentó la ventaja de Seattle de uno a cuatro puntos. Los equipos intercambiaron cubos durante varios minutos, pero Wheeler, Diggins y Ogwumike anotaron en rápida sucesión para aumentar la tormenta con una ventaja de siete puntos en 88-81 con 2:55 restantes.
Un par de tiros libres de Williams con 31 segundos restantes selló el juego.
La tormenta terminó con nueve pérdidas de balón, mientras que Las Vegas tenía 14.
«Creo que nosotros cuidando la pelota es algo de lo que hablamos antes del juego», dijo Ogwumike. «Es algo que sabíamos que iba a ser un punto de énfasis con este equipo. Si te equivocas, es un puntaje en el otro extremo. Así que tuvimos unos momentos. No tuvimos muchas pérdidas de balón, pero fueron oportunos y circunstanciales».
La victoria fue la 82ª victoria de la carrera de Quinn, buena para el 20º más en la historia de la WNBA. Quinn fue nombrado entrenador en jefe en mayo de 2021.
«Significa el mundo para mí, sinceramente, liderar esta organización y hacerlo para esta organización, porque las oportunidades son pocas y distantes entre sí», dijo Quinn. «La retención no siempre está ahí, y a veces no tienes la oportunidad de entrenar mientras yo lo hice, a pesar de que ha sido una carrera relativamente corta hasta ahora. Es un honor estar a nombres de quien sea esos 20 entrenadores».
La tormenta ahora regresa a casa para una granja de tres juegos, que comienza el domingo contra la Libertad de Nueva York.
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