Spoelstra del Heat sobre el juego de 83 puntos de Adebayo: «Tengo que intentarlo»

MIAMI — Erik Spoelstra tuvo un mensaje muy claro para aquellos a quienes no les gustó cómo se desarrollaron los minutos finales del partido de 83 puntos de Bam Adebayo.

En pocas palabras, al entrenador del Miami Heat no le importa.

«No pido disculpas a absolutamente nadie», dijo Spoelstra el jueves. «Período.»

El juego de 83 puntos de Adebayo (ahora el segundo total en un solo juego en la historia de la NBA, 17 detrás de los 100 de Wilt Chamberlain y dos por delante de los 81 de Kobe Bryant) fue uno como ningún otro. El pívot del Heat realizó 43 tiros en la victoria por 150-129 el martes sobre los Washington Wizards, anotó un récord de la NBA con 36 tiros libres y tuvo un récord de la NBA con 43 intentos desde la línea de falta.

Y los últimos minutos fueron un circo, con los Wizards cuadriplicando a Adebayo (quien todavía estaba recibiendo el balón) y el Heat cometiendo faltas a los jugadores de Washington en cuatro ocasiones en los momentos finales para extender el juego y darle a su centro más oportunidades de anotar.

Adebayo dijo que no vio un doblete de los Wizards hasta el último cuarto, cuando ya estaba arriba de 70 puntos.

Su conclusión: culpe a los Wizards por haber logrado el éxito de su vida.

«Tengo 70 con, ¿qué? ¿nueve minutos restantes en el juego? ¿Crees que no voy a intentarlo?… ¿Quién diría: ‘Ya sabes, entrenador, simplemente sáqueme'». Sí, claro», dijo Adebayo. «No puedes enojarte por eso. Si estás enojado, no me importa. Porque mucha gente, si jugaron, nunca tuvieron la oportunidad de acercarse tanto a perseguir la grandeza. Y si te acercas tanto a perseguir la grandeza, ese es el punto de perseguirla, para poder superarla».

Adebayo se conformó con 62 puntos menos el jueves por la noche, cuando anotó 21 para ayudar al Heat a derrotar a los Milwaukee Bucks 112-105 para su séptima victoria consecutiva. Sus estadísticas: 6 de 20 desde el campo, 9 de 13 desde la línea de faltas y 0 de 5 desde el rango de 3 puntos en 35 minutos.

Y estaba exhausto, como era de esperar.

«Poder pasar al siguiente partido, obtener la victoria y resolverlo de una manera diferente… no fueron 83 esta noche. Fueron 21», dijo Adebayo, describiendo las 48 horas entre el partido del martes y el del jueves como una montaña rusa emocional. «Y si alguien está molesto, no me importa».

Perdido en el alboroto sobre los minutos finales del partido de 83 puntos de Adebayo, insistió Spoelstra, está esto: Adebayo anotó 31 puntos en el primer cuarto, 43 en el entretiempo, 62 en tres cuartos, 70 con 9:05 por jugarse y 77 con 3:26 restantes. La primera instancia de falta de Miami para recuperar el balón para Adebayo fue cuando quedaban 1:40 minutos.

«Hubo un momento, y cuando hay un momento como ese, es carpe diem», dijo Spoelstra, usando el término latino para «aprovechar el día». «Hay que intentarlo, y eso fue simplemente emocionante. Y me siento honrado de que todos hayamos podido ser parte de ello».

Un puñado de entrenadores de la NBA, incluidos Tyronn Lue de los LA Clippers y David Adelman de los Denver Nuggets, han indicado que no tenían ningún problema con que el Heat usara los minutos finales para ayudar a sumar a lo que ya era un enorme total de puntos.

Adelman dijo que Adebayo es un profesional tan bueno como los que hay en la liga, y tomarse una noche «y volverse un poco loco» fue entretenido.

«Hizo el pase extra en el último cuarto cuando tenía 60. Bloqueó un tiro. Todavía estaba jugando», dijo Adelman. «Cuando llegas a los 70, lo siento, hombre, como si todas las apuestas estuvieran canceladas… Pensé que era realmente genial».

El entrenador de los Wizards, Brian Keefe, no parecía entusiasmado el martes con cómo transcurrieron los últimos minutos. El jueves en Orlando, antes de que su equipo jugara contra el Magic, Keefe no recordó.

«Estamos centrados en el día de hoy», dijo Keefe.

Spoelstra dijo que habló con Adebayo antes del partido sobre la necesidad de tener cierta urgencia. El Heat jugó con varios de sus mejores jugadores (Norman Powell, Tyler Herro, Andrew Wiggins y Kel’el Ware entre ellos) fuera de ese partido debido a lesiones.

«Es un partido del martes por la noche contra un equipo donde no juegan por nada, donde su organización está tratando de perder», dijo Spoelstra. «Ya hemos perdido un juego en ese tipo de situación… Hablé con Bam sobre lo que quiero, como nuestro mejor jugador y capitán del equipo, que esté encerrado y listo. Y seguro que lo estaba».

Se refería a cómo el Heat perdió un partido ante Utah el mes pasado, un enfrentamiento en el que el Jazz (que conserva su selección de primera ronda este año si está entre los ocho primeros del draft) dejó afuera a algunos de sus mejores jugadores en el último cuarto y ganó de todos modos.

«He visto gente decir que hay que ser purista. Yo soy un darwinista en esta liga», dijo Spoelstra. «Realmente, puedes hacer lo que quieras en este juego. Puedes abordarlo como quieras… No hay nada malo en lo que están haciendo. Si puedes tanquear y obtener una gran selección de draft, no me importa. Podrías hacer cualquier cosa en esta liga. Puedes abordarlo como quieras».

Spoelstra reconoció que dejar a Adebayo hacia el final de un juego decidido (Adebayo se retiró definitivamente con 1:08 por jugar) era inusual. También dijo que los momentos memorables son «lo que nuestros fans quieren ver» y que «una noche realmente mágica apareció de la nada».

En su opinión, eso no merece ninguna disculpa.

«No le quita nada a nuestra organización, lo que sentimos por Bam, lo especial que fue esa noche», dijo Spoelstra. «Nuestra base de fans está electrizada por este momento».

Y también el técnico, que dejó claro que haría cualquier cosa por Adebayo.

El Heat fue derrotado en casa por un mal equipo de Sacramento el 6 de diciembre, un día antes de que Spoelstra fuera el anfitrión de su carrera anual de 5 km en beneficio del Nicklaus Children’s Hospital. La carrera comenzaba en las primeras horas de la mañana del domingo. Adebayo anotó sólo nueve puntos en la derrota ante los Kings y el Heat estaba cayendo.

Sin que se lo pidieran, Adebayo se presentó para ayudar esa mañana. Spoelstra quedó impresionado por el gesto.

«Él estaba allí, no para postularse, sólo para apoyar», dijo Spoelstra. «Sólo para apoyar y hacer saber a la gente que él estaba apoyando esta causa. Eso dice suficiente sobre él como ser humano. Es por eso que haré cualquier cosa por él como competidor y como su entrenador en jefe».

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.