Steve Nash se convirtió en el primer jugador más valioso de la NBA de Canadá hace dos décadas. En el 20 aniversario del primer título de MVP de Nash, Shai Gilgeous-Alexander se convirtió en el segundo canadiense en recibir los honores. Aunque Nash tiene un trofeo más de MVP que su compatriota, el ocho veces All-Star cree que Gilgous-Alexander eclipsará significativamente su carrera.
El miércoles, Gilgous-Alexander fue nombrado MVP de este año después de llevar al Oklahoma City Thunder a la victoria contra la subcampeona de MVP Nikola Jokić y sus Nuggets de Denver. Nash posee a Gilgeous-Alexander en alta estima, creyendo que su actuación contra Jokić es un marcador importante para su techo.
«Quiero decir, él se dirige a mi lado. Ya es un jugador histórico», dijo Nash a la Estrella de Toronto. «El hecho de que se haya ganado a Nikola Jokic, que está en camino de ser uno de los mejores, no sé, sigue adelante, uno, dos, tres, cuatro, cinco mejores jugadores, te muestra cuán increíble es la temporada que Shai tuvo y cuán galvanizante es para su equipo y organización, y cómo continúa mejorando y mejor».
Nash entiende la reserva para nombrar a los jugadores modernos en el mismo aliento que Michael Jordan o Kobe Bryant. Pero Nash argumenta que Gilgeous-Alexander, de 26 años, está actuando a un nivel que merece tales comparaciones.
«Creo que hay una renuencia, por respeto y admiración, a decir nombres como Jordan y Kobe o quien sea, pero él hace lo mismo que hacen», dijo Nash. «Si miras los números y los desglosas, hay muchas cosas que hace que son más grandes que todos los que están cerca de ese tipo de jugadores. Por lo tanto, está ascendiendo hacia esa categoría».
Oklahoma City estableció un récord de liga para ganar el margen esta temporada con 12.9 puntos por juego. Gilgeous-Alexander fue un gran componente de su éxito, liderando la temporada regular de la NBA con 32.7 puntos y promediando un porcentaje de tiro verdadero ultraimpresivo 6.37.
«Si ganas el campeonato este año, eso también ayuda a la discusión. Pero no me interesan tanto. Me gusta la calidad del juego y la calidad del jugador, el ser humano, el líder, el ganador, y él está ascendiendo a un ritmo histórico aquí. Así que quiero decir, no hay límite, de verdad. Solo lo amo a muerte, y solo verlo reconocido es fenomenal».
Es posible que Nash no invierta exclusivamente en anillos de campeonato, pero Gilgeous-Alexander y los Thunder están en camino. El equipo está 2-0 contra los Minnesota Timberwolves en la final de la Conferencia Oeste, a solo tres victorias antes de las Finales de la NBA.
