¿Quién es el mejor equipo nacional femenino de África? Esa es la pregunta que los Super Falcons y Banyana Banyana de Sudáfrica responderán hoy, en Casablanca, Marruecos.
El evento es la segunda semifinal de la Copa de Naciones de las Mujeres Africanas, una competencia que Sudáfrica ganó en la última edición, que también se celebra en Marruecos.
Antes del campeonato, los Super Falcons vendieron su deseo de ganar su décimo título este término a sus fanáticos, y la forma en que se han hecho el negocio sugiere que se refieren a negocios. La forma en que destrozaron a Jacente Zambia en los cuartos de final (5-0) sugiere que incluso los campeones defensores no son inmunes al latigazo cervical de los Super Falcons.
En los 27 años de historia de la competencia, los Super Falcons nunca han fallado en hacer las semifinales, pero los oponentes de hoy afirman que están hechos de cosas más severas.
Los sudafricanos han sido tradicionalmente una oposición miserable a las niñas nigerianas durante décadas. A las chicas les llevó 17 años a las chicas de Rainbow Nation, después de una primera reunión en marzo de 1995, asegurar una victoria sobre los Falcons, una victoria por 1-0 en un partido de AFCON femenino en Guinea Ecuatorial hace 13 años. Antes de eso, sufrieron en serie, sus homos, incluidos drubbings 7-1 y 5-0.
El Banyana anotó a otra victoria femenina AFCON en Ghana en 2018 (fase de grupos), pero sufrió una angustia en un tiroteo penal en la final que le valió a Nigeria un noveno título continental. Hace tres años, el Banyana Banyana nuevamente tuvo la ventaja en un partido de la fase de grupos (2-1) y ganó su primer título africano después de vencer a la nación anfitriona Marruecos (ganadores de penaltis sobre Nigeria en las semifinales) en la final.
El debate ha sido feroz en las últimas semanas sobre qué equipo es el mejor de África, entre los Halcones y el Banyana Banyana, y esa pregunta debe atenderse adecuadamente en el estadio Larbi Zaouli esta noche.
El delantero de los Falcons, Chinwendu Ihezuo, está firmemente en la carrera por el premio del máximo anotador, ya que actualmente tiene tres goles, uno detrás del capitán de Marruecos, Ghizlane Chebbak y el delantero senegalés Nguenar Ndiaye.
Dentro de un escuadrón cohesivo, Michelle Alozie y el mediocampista Rasheedat Ajibade también se han destacado, mientras que Esther Okoronkwo, el mejor proveedor de asistencia del torneo con cuatro, continúa aumentando.
Por otro lado, Desiree Ellis de Sudáfrica ha inculcar su enfoque metódico. Sudáfrica enfrentó obstáculos pero sufrió. Después de un empate del grupo 1-1 contra Tanzania, superaron a Senegal en penaltis (0-0, 4-1) en los cuartos de final, gracias a la brillantez del portero Andile Dlamini.
Aún así, hay más en este equipo de lo que parece. Jermaine Seoposenwe, Hildah Magaia y Lebogang Ramalepe son capaces de poner el juego sobre su cabeza. El estilo pesado de posesión que una vez parecía sin dientes ahora se ve más agudo, y el equipo parece estar reviviendo el espíritu de su triunfo de 2022. «Hay un incendio, un recuerdo colectivo. Sabemos lo que significa este partido», dijo Ellis a Cafonline.com.
