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Los votantes en Taiwán se dirigen a las urnas el sábado para decidir si Taipei debería reavivar sus capacidades de energía nuclear a medida que la isla enfrenta inmensas vulnerabilidades energéticas en medio de una creciente preocupación por las amenazas planteadas por China.
En mayo, Taiwán cerró la planta de energía nuclear de Maanshan, su última planta nuclear restante, después de que el Partido Progresivo Democrático (DPP) se prometió en 2016 a eliminar la energía nuclear para 2025 sobre las preocupaciones relacionadas con las consecuencias nucleares después del accidente de Fukushima 2011 en Japón.
Desde entonces, los expertos en seguridad han parecido la alarma de que el movimiento expone aún más las vulnerabilidades de Taiwán a China, ya que la isla depende en gran medida de las importaciones de energía, dependiendo en gran medida de naciones como Estados Unidos, Australia, Arabia Saudita y Qatar para las importaciones de gas natural licuado (LNG) y de petróleo crudo.
«La dependencia energética de Taiwán es un talón de Aquiles», dijo durante una llamada de los medios de comunicación de Craig Singleton, miembro del programa de China con la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), después de una visita de la delegación a la isla a principios de este mes.
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La gente disfruta de su sábado por la tarde en una playa cerca de la planta de energía nuclear de Maanshan, que cerrará a la medianoche, en el condado de Pingtung, Taiwán, el 17 de mayo de 2025. (Daniel Ceng/Anadolu a través de Getty Images)
«Beijing puede explotar este problema sin disparar un solo disparo», agregó, señalando la facilidad con la que China puede cortar el comercio a la isla. «China puede aprovechar su dominio marítimo, su guerra legal y sus herramientas cibernéticas para ahogar el suministro y probar la resistencia política de Taiwán».
Durante la última década, Taiwán ha importado hasta el 97% de sus necesidades energéticas, en gran medida a través de opciones de combustible fósil, que actualmente representan un poco más del 90% de su uso de energía, mientras que las energías renovables representan otro 7%, según los expertos en FDD.
Aunque antes de su decisión de cortar los lazos con la opción de energía alternativa, la energía nuclear era una fuente de suministro sólida y proporcionaba casi el 12% de las necesidades de la isla en 2011.
Para 2021, ese suministro había caído a aproximadamente el 9.5% y para el año siguiente había bajado a poco más del 4% antes de ser eliminado por completo este año.
La energía nuclear para algunas naciones, especialmente en Europa, se ha convertido en una solución mientras buscan eliminar la dependencia de los combustibles emisores de carbono en medio de la creciente preocupación por el cambio climático.
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Los soldados posan para fotos grupales con una bandera de Taiwán después de un simulacro de mejora de la preparación que simula la defensa contra las intrusiones militares de Beijing, antes del Año Nuevo Lunar en la ciudad de Kaohsiung, Taiwán, el 11 de enero de 2023. (Photo AP/Daniel Ceng)
Pero algunas naciones, como Alemania, han adoptado un enfoque antinuclear fuerte sobre las preocupaciones relacionadas con las consecuencias nucleares, como se ve después de las devastadoras consecuencias del desastre de la planta de energía nuclear de Chernobyl de 1986, que no solo afectó a las inmediaciones de Ucrania, sino que tuvo efectos resonantes en toda Europa.
Berlín en 2023 también eliminó por completo la energía nuclear, pero Taiwán enfrenta algunos desafíos de seguridad evidentes que Alemania no es.
Algunos opositores a la energía nuclear también han señalado que los escenarios de guerra en los últimos años han demostrado los riesgos de seguridad que rodean las centrales nucleares activas, como se ve durante la invasión de Ucrania de Rusia y su lucha sobre la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia.
Pero los expertos también argumentan que Taiwán probablemente usaría sus tiendas de petróleo en cuestión de semanas a días si China implementara un bloqueo, según un informe de DW.
Por lo tanto, la energía nuclear le daría a Taipei una solución de almacenamiento de energía adicional.
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La tormenta del Ejército de Liberación Popular (PLA) en tierra desde las artesanías de desembarco en un ejercicio en la costa continental, cerca de Taiwán, el 10 de septiembre de 1999. (Str/Xinhua/AFP a través de Getty Images)
«La energía nuclear, en mi opinión, cambia ese cálculo, proporcionando mucha continuidad bajo coerción, y creo que realmente complica el libro de jugadas de Beijing», argumentó Singleton.
En última instancia, dijo que Taiwán necesita diversificar mejor sus necesidades energéticas para proteger mejor contra un posible bloqueo chino.
«Estados Unidos necesita ayudar a Taiwán a diversificarse rápidamente, reducir la exposición a proveedores vulnerables como Qatar, y probablemente prepararse para un concurso de resistencia porque creo que es exactamente como China está pensando en este problema», agregó, señalando la relación de Qatar con China y su gran cantidad de exportaciones de GNL a Bejing.
La Marina del PLA y el Ejército del PLA llevan a cabo un simulacro de confrontación de azul rojo-fuego de los días cruzados y de factores en la ciudad de Zhangzhou, provincia de Fujian, China, 24 de agosto de 2022. (CFOTO/Publicación futura a través de Getty Images)
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Singleton señaló que Ucrania ha demostrado un estudio de caso útil, no solo cuando se trata de las vulnerabilidades de la planta de energía nuclear Zaporizhzhia, sino cómo una nación invasora puede apuntar a las vulnerabilidades en todos los aspectos del sector energético.
«Ucrania muestra que la energía es una de las formas más rápidas de socavar la voluntad de un país. Y obviamente, Rusia se dirigió al poder para liberar ciudades y fracturar la cohesión y forzar concesiones», explicó Singleton. «Creo que Beijing está estudiando absolutamente ese libro de jugadas».
