En los últimos años, el OKC Thunder se ha vuelto bastante famoso por encontrar jugadores del tipo diamante en bruto y agregarlos a su plantilla.
Desde Aaron Wiggins hasta Ajay Mitchell, el historial de Sam Presti es realmente impresionante.
Ahora, de cara a 2025-26, parece que el histórico ejecutivo puede haber encontrado una manera de mantener esta tendencia, ya que el equipo anunció este fin de semana que acordaron los términos de un contrato bidireccional con el base novato Chris Youngblood.
Thunder agrega al prometedor prospecto Chris Youngblood al equipo de dos vías
Después de un período de cinco años a nivel universitario, el último de los cuales lo pasó con Alabama Crimson Tide, Youngblood llegó al Draft de la NBA de 2025 con la reputación de ser un jugador luchador y de alto nivel con un suave tiro de largo alcance (tiró al 39,3 por ciento en su carrera).
Cerró su último año en la NCAA con sólidos promedios por juego de 10,3 puntos y 2,3 rebotes con un 38,8 por ciento de tiros desde lo profundo, mientras desempeñaba un papel integral para ayudar al Tide a avanzar al Elite Eight por segunda vez en la historia del programa.
Sin embargo, en última instancia, este informe de exploración no ayudó a sus posibilidades en el draft, ya que no sería seleccionado y entraría a la liga como agente libre no reclutado.
Su viaje lo llevaría a ganarse un lugar en la plantilla de la Thunder Summer League, donde se convertiría en un favorito inmediato con un promedio de 8,7 puntos, 2,3 rebotes y 1,3 robos con un 38,9 por ciento de tiros desde lo profundo en Salt Lake City y 12,4 puntos, 2,8 rebotes y 1,4 robos con un 52,0 por ciento de tiros desde lo profundo en Las Vegas.
Su jugada sorpresa le valió un contrato de campo de entrenamiento apenas el mes pasado y, con él, continuó su destacada producción al continuar acariciando desde lo profundo y sirviendo como una confiable bujía ofensiva en el juego de pretemporada.
En dos ocasiones distintas, el jugador de 23 años anotó 20 o más puntos, con 25 puntos con un 54,5 por ciento de tiros de campo y un 44,4 por ciento de tiros a distancia en una revancha de las Finales de la NBA contra los Indiana Pacers el 11 de octubre.
Después de todos estos esfuerzos, Youngblood fue recompensado con un acuerdo bidireccional rentable, uno que probablemente conducirá a que la mayoría de sus minutos en el juego se reduzcan con su afiliado de la G League, el OKC Blue, que ahora se asemeja a una especie de equipo agrícola al estilo de la MLB con la presencia de jóvenes prospectos interesantes como Branden Carlson y, presumiblemente, su compañero novato Brooks Barnhizer.
En esta nueva era de la CBA, tener una sobreabundancia de talentos jóvenes e intrigantes vinculados a contratos de bajo costo y lograr que perfeccionen su oficio en la liga de desarrollo podría resultar un enfoque invaluable para sortear el impuesto al lujo y los temidos delantales fiscales.
Debido a esto, con el tiempo, la firma de Youngblood podría ser realista y rentable de manera similar a la de Lu Dort, Mitchell y Wiggins.
