El juego ofensivo de Jaden McDaniels parecía estar en una trayectoria ascendente durante sus primeras tres temporadas con los Lobos, con su volumen de disparo, eficiencia y puntaje mejorando gradualmente cada año.
Y luego la temporada pasada, de repente, pareció detenerse. El promedio de puntuación de McDaniels cayó de 12.1 a 10.5 puntos por juego desde el año 3 hasta el año 4.
Quizás de manera más alarmante, era imposible saber qué podría entregar de noche a noche, con una serie de salidas de un solo dígito interrumpidas tentadoramente por un juego de 20 puntos que resultó ser un espejismo. Esa fue la historia para la primera parte de esta temporada, con McDaniels promediando 9.9 puntos en sus primeros 39 juegos y anotando en un solo dígito en 21 de ellos.
Pero cuando las lesiones a Donte Divincenzo y Julius Randle crearon un vacío anotador para los Lobos, desató una nueva versión de McDaniels. Ha anotado en cifras dobles en 24 de los últimos 25 juegos de los Lobos, incluidos cinco juegos de 20 puntos en sus últimos nueve.
Randle y Divincenzo están de regreso jugando minutos pesados, pero McDaniels todavía está siendo agresivo en la ofensiva, el último ejemplo es un estallido de 29 puntos en una victoria el miércoles sobre Charlotte, el tercero consecutivo para Minnesota.
Mientras hablaba en Podcast de entrega diaria del juevesLa oleada de McDaniels llegó en un gran momento. También podría haber cambiado la narrativa sobre su futuro y la del núcleo de los lobos.
McDaniels acordó una extensión de contrato de cinco años y $ 136 millones al comienzo de la temporada 2023-24, un acuerdo que llegó después de su ascenso ofensivo y el comienzo de su declive ofensivo.
Para el próximo año y medio, McDaniels todavía tenía valor debido a su excelencia/versatilidad defensiva y una ayuda ofensiva ocasional. Pero la tendencia a la baja en su juego ofensivo amenazó con hacer que su contrato de $ 27 millones al año pareciera hinchado para un jugador mayormente unidimensional.
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