Fecha: Jueves 24 de julio
Distancia: 171.5 km
Ubicación de inicio: VIF
Ubicación de acabado: Courchevel (Col de la Loze)
Hora de inicio: 12:10 cest
Tiempo de finalización: 17:12 cest (aprox)
«Me he ido. Estoy muerto». También fueron las palabras pronunciadas por un Tadej Pogačar desinflado a su radio de su equipo a mitad de camino del poderoso Col de la Loze durante la Etapa 17 del Tour de Francia de 2023, poco después de haber sido abandonado del grupo de favoritos. Podría haberse caído a más de un minuto y medio de Jonas Vingegaard en la camiseta amarilla en la contrarreloj 24 horas antes, pero esta fue la subida que realmente lo rompió. Continuó cayendo cada vez más atrás, terminando el escenario hasta el día 22, mientras estaba adelante, Jonas Vingegaard se alejaba con la camiseta amarilla un enorme 6-45 por delante de él. Dado lo invencible que se ha visto en los años desde entonces, esta subida es un recordatorio humilde de que el esloveno sigue siendo humano.
Tal drama se produjo en el Col de la Loze esa vez que la gira regresa solo dos años después, aunque esta vez de una manera diferente a través de su ascenso de Eastern Courchevel. Incluso si la subida se detuvo en el punto de 12 km, que promedia 7.3%, estaría entre los acabados más difíciles en la gira. Pero sigue continuando después de eso, continuando y continuando durante los próximos 9 km, aunque a un promedio menos profundo del 5,5%. Luego, justo cuando los corredores están alcanzando su límite, se vuelve aún más difícil, aumentando a un 11% insoportable durante un kilómetro, y luego a más del 8% para los 3 km finales. La cumbre está a 2,300 m sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en el recuerdo Henri Desgrange como el punto más alto de la gira, y por la mayoría de las métricas el final más difícil de la gira.
La etapa de hoy tiene la posibilidad de tener el mismo impacto que la capitulación de Pogačar hace dos años, no solo debido a la gravedad del Col de la Loze, sino también a lo que viene antes. El número total de 5.450 m es una mayor ganancia de elevación que cualquier otra etapa en la carrera de este año, y todos se concentran en tres enormes cumbres Alpine Categoría. La subida final está precedida por el Col de la Madeleine, un gigante de 19.2 km con un promedio de un fuerte 7.9% que ha estado en uso regular en la gira desde 1969, y precedió al Col de la Loze para su primera aparición en 2020, cuando un pelotón de menos de 30 pasajeros llegó a la parte superior junta, incluida la eventual ganadora de la etapa Miguel érngel López. Esta etapa será aún más difícil que entonces, ya que esta vez también tendrán que completar el Col Du Glandon, un trabajo de 21.7 km cuyo gradiente promedio de 5.1% no es un verdadero reflejo, oscurecido por un par de breves secciones de descenso. Hay un recorrido de puntos de King of the Mountains disponibles para los escaladores en disputa por la camiseta de lunares, mientras que para los ciclistas de GC, esta será una prueba crucial de desgaste antes de la final, y posiblemente un enfrentamiento que define la carrera en las pendientes de Col de La Loze.
Contendientes
Tadej Pogacar (EAU Equipo Emirates-XRG) No es ajeno a hacer historia, y con la etapa 18 terminando en la cima del brutal Col de la Loze, probablemente apuntará a una victoria de declaración en amarillo. También quería hacer las paces por su colapso en 2023.
Mientras Jonas Vingegaard (Visma-arrendar una bicicleta) querrá repetir su propia actuación de declaración de 2023. Todavía está buscando un momento decisivo en la edición de este año, estará ansioso por demostrar que todavía tiene lo que se necesita para ganar el camiseta amarilla.
Detrás de los dos principales corredores, los otros contendientes de GC buscarán oportunidades para sacudir la clasificación. Los jinetes como Oscar Onley (Picnic-Postnl), Kévin Vauquelin (Arkéa B&B), Lipowitz de Florian y Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Tobias Johannessen (Movilidad uno-x), Felix Gall (Decathlon Ag2r La Mondiale), and Ben Healy (EF Education-EasyPost) Tenga las piernas de escalada para desafiar si pueden alejarse del grupo amarillo de Jersey, no es una pequeña hazaña en una subida tan selectiva.
Si se le permite a la escapada disputar la victoria en el escenario, varios escaladores puros podrían prosperar en los implacables gradientes del Col de la Loze. Lenny Martínez (Bahrein Victorious), activo a lo largo de esta gira, podría dirigirse tanto a los puntos de Kom como al escenario. Matteo Jorgenson (Visma), Ben O’Connor y Luke PLAPP (Jayco-simple), Michael Woods (Israel-Mier Tech), Santiago Buitrago (Bahrein victorioso), Paretrero de valentin (Soudal-quickstep), y Michael Storer (Tudor) Todos tienen el pedigrí de escalada para tener éxito aquí. Mientras tanto, Simon Yates (Visma) y Tomado Arensman (Ineos Granadiers) han mostrado la forma para ganar desde un descanso si pueden obtener la brecha correcta.
Predicción
Creemos que Tadej Pogačar ganará en la escalada donde perdió la gira en 2023.
