Trabajé duro toda mi vida, ahora tengo 70 años y me rompí. Algo tiene que cambiar en este país.

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Parece que no participaré en lo que se llama la transferencia generacional más grande de riqueza en la historia de los Estados Unidos. Se estima que las generaciones más jóvenes heredan más de $ 27 billones en los próximos 20 años. Nada de eso, desafortunadamente, vendrá de mí.

No tengo una casa. Mi IRA se ha ido hace mucho tiempo. Lo único que es probable que hereden mis hijos en este momento es una muy buena lección de objeto sobre lo que no hacer financieramente.

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No es que no supiera sobre la preparación para la jubilación. Soy un redactor publicitario. Durante años, les recordé a los clientes que una carrera laboral de 65 años necesitará más de $ 1 millón para mantener un modesto estilo de vida de $ 50,000 al año durante los próximos 20 años. Pero la vida sucede. Las casas se pierden en divorcios. Inversiones falsifican. Y el flujo de trabajo que ha dado por sentado durante 40 años de repente cae de un acantilado y lo lleva junto con él.

A veces pienso que estoy jubilado y nadie me lo dijo. Atrás quedaron los viejos tiempos, ¿fue hace solo dos años? – Cuando respondiera a cinco líderes de trabajo independiente y tres de ellos se convertirían en entrevistas. ¿Es la edad-ism? Dudo. La mitad de mis clientes nunca me han visto. La otra mitad es tan antigua como yo. Lo que está sucediendo, creo, es la «algoritmización» del proceso de reclutamiento. Un trabajo se enumera en LinkedIn o de hecho y en una hora hay cientos de solicitantes, muchos de los cuales están utilizando IA para solicitar docenas de trabajos. Todos menos algunos serán rechazados por robots a quienes no podrían preocuparse menos por las personalidades encantadoras. Al menos dame la oportunidad de entrar y bailar tap.

En estos días trabajo a tiempo parcial en una tienda de delicatessen para compensar el déficit entre mi alquiler y mi seguridad social. Es el mismo trabajo que tenía cuando tenía 20 años y el salario mínimo era de $ 2 por hora. Hoy gano $ 17 por cada hora, hago sándwiches, pavo de pavo y mapas. Obtengo beneficios de SNAP (eso me suena mejor que los «cupones de alimentos») para ayudar a pagar los comestibles. Pero los $ 900 al mes que traigo en ensalada de macarrones y escobas es aparentemente demasiado, y ahora esos beneficios pueden ser reducidos.

¿Qué debe hacer un boomer? Toca madera, estoy bien saludable. Los $ 180 al mes que el Gobierno toma para Medicare A&B y los $ 293 por mes United Healthcare, los cargos de atención médica para la Parte C son un trato relativamente bueno en comparación con los miles al mes, algunos de mis amigos menos superaneados pagan. Pero a menos que el universo tenga algunos milagros reservados para mí, pronto es bastante probable que haga más uso del sistema de atención médica que los chequeos físicos simples que ahora recibo dos veces al año. Y eso podría significar enfrentar la deuda médica aplastante además de todo lo demás.

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Miro cada centavo mientras camino por la cuerda floja entre ingresos y facturas. Los sándwiches que vendemos en mi deli ahora están fuera de mi rango de precios. La programación de transmisión es un lujo. Mantenerse dentro de mi presupuesto a menudo depende del precio del gas. El margen de error es terriblemente delgado. Es una vida difícil de vivir en el miedo mortal de la luz de control del motor.

Decidí ver a un terapeuta para ayudarme a «adaptarme» a esta dislocación del profesional de clase media que pensé que era. Pete me tiene a caminar y cultivar gratitud por las cosas que tengo. Él me habla sobre «catástrofing», el «sesgo de la recencia» como una distorsión cognitiva, «todo o nada de pensamiento» y «fortuna». Soy culpable de todos ellos. Sugiere ampliar mis posibilidades «pensando fuera de la caja». Todo lo que puedo pensar es que estaré viviendo en uno si las cosas no se recuperan pronto. Sin embargo, estoy decidido a usar esto como una oportunidad de aprendizaje. Solo se me ocurrió «no tener dinero totalmente apesta» y «más personas que nunca en Estados Unidos están en el mismo barco».

Entonces, perdóname si tengo dificultades cuando veo a los gigantes tecnológicos sentados para entrevistas que usan relojes de $ 900,000 o escuchan a los broligarches multimillonarios que ensalzaron las virtudes del sacrificio de ajuste del cinturón. Lea la habitación, tipos. Millones de estadounidenses trabajadores apenas están raspando, y cortar Snap, Medicaid o el Seguro Social ciertamente no ayudará.

Intento seguir siendo optimista contándome a mí mismo cuentos de hadas más productivos sobre la forma en que funciona el universo. Quizás escriba un libro sobre esto. Quizás gane la lotería. Tal vez venderé un cuarto de ensalada de macarrones tan deliciosos que el cliente me ofrece inmediatamente un trabajo de redacción en una agencia de publicidad.

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No me importa venderme. El problema en este momento es que nadie está comprando.

Michael Borden es/fue un redactor de comunicaciones corporativas y publicidad. También tiene varios guiones que hacen las rondas que espera cambie su vida. Puede comunicarse con él en mhbwriter@gmail.com.

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