El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Estados Unidos llevó a cabo un ataque terrestre contra Venezuela el lunes, marcando una fuerte escalada en la reciente actividad militar de Washington contra la nación sudamericana.
Trump dijo que la operación tenía como objetivo una instalación portuaria que se utiliza para cargar barcos que transportan narcóticos. Sin embargo, las autoridades venezolanas aún no han confirmado el incidente.
Historias recomendadas
lista de 3 elementosfin de la lista
Las tensiones entre Washington y Caracas han aumentado drásticamente desde septiembre, cuando la administración Trump inició una serie de ataques contra embarcaciones venezolanas en el Caribe y el Pacífico oriental, que según el gobierno de Estados Unidos trafican drogas.
Sin embargo, a pesar de los ataques aéreos contra más de dos docenas de embarcaciones, que han matado al menos a 100 personas, Estados Unidos no ha presentado pruebas de tráfico de drogas.
Más recientemente, las fuerzas estadounidenses se apoderaron de petroleros venezolanos, que, según afirman, transportan petróleo sancionado y ordenaron un bloqueo naval a todos los petroleros sancionados cerca de la costa.
Caracas ha acusado durante mucho tiempo a Washington de utilizar acusaciones de tráfico de drogas como pretexto para forzar un cambio de régimen en Venezuela, lo que genera renovadas preocupaciones sobre la legalidad de tales acciones y el riesgo de un conflicto más amplio. De hecho, los expertos legales dicen que atacar barcos en aguas internacionales probablemente viola el derecho estadounidense e internacional y equivale a ejecuciones extrajudiciales.
Entonces, ¿qué sabemos hasta ahora sobre estos ataques? ¿Podrían conducir a una guerra inminente entre Estados Unidos y Venezuela?
¿Qué pasó?
Durante una conferencia de prensa el lunes junto al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en su resort Mar-a-Lago en Florida, Trump aprovechó la oportunidad para anunciar que las fuerzas estadounidenses habían atacado un muelle venezolano.
«Hubo una gran explosión en el área del muelle donde cargan los barcos con drogas», dijo Trump.
«Cargan los barcos con drogas, así que atacamos todos los barcos y ahora atacamos el área. Es el área de implementación. Ahí es donde implementan. Y eso ya no existe».
Trump no dijo quién llevó a cabo el ataque ni dónde ocurrió.
«Sé exactamente quién fue, pero no quiero decir quién fue. Pero, ya sabes, estaba en la costa», dijo el presidente de Estados Unidos.
Los medios estadounidenses citaron fuentes familiarizadas con la operación que afirmaron que el ataque había sido llevado a cabo por la CIA.
Tras el anuncio de Trump, el ejército estadounidense también anunció en una publicación en X que había llevado a cabo otro ataque a un barco en el Pacífico oriental, matando a dos personas más. No especificó dónde tuvo lugar exactamente la huelga.
El gobierno de Venezuela aún no ha respondido al anuncio de Trump.
¿Por qué Trump está realizando una campaña contra Venezuela?
Las relaciones entre Washington y Caracas han sido tensas durante décadas, marcadas por una larga historia de intervención militar estadounidense en países latinoamericanos.
Las tensiones se profundizaron a finales de la década de 1990 bajo el gobierno del presidente izquierdista de Venezuela, Hugo Chávez –principalmente debido a la nacionalización de activos petroleros de propiedad extranjera en los que Estados Unidos afirmaba que sus empresas habían invertido y construido– y se deterioraron aún más después de que su sucesor, Nicolás Maduro, asumió el poder en 2013.
Las tensiones han aumentado en los últimos meses como resultado de una campaña militar estadounidense contra presuntos narcotraficantes venezolanos. La administración Trump afirma que el tráfico de drogas a Estados Unidos constituye una emergencia nacional, pero múltiples informes han demostrado que Venezuela no es una fuente importante de drogas que se transportan a través de fronteras.
Desde septiembre, Washington ha llevado a cabo más de dos docenas de ataques en el Mar Caribe y el Océano Pacífico, matando a más de 100 personas, acusando al gobierno de Maduro de estar involucrado en inundar a Estados Unidos con drogas.
La administración Trump no ha ofrecido evidencia de tráfico de drogas ni justificación legal para las operaciones, lo que ha provocado afirmaciones de que está más interesada en controlar el petróleo en la región y forzar un cambio de régimen en Venezuela.
Los ataques han estado acompañados por la mayor demostración de fuerza estadounidense en la región en décadas, incluido el despliegue del portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R Ford, aviones F-35 y aproximadamente 15.000 soldados. Trump también advirtió anteriormente sobre posibles ataques «en tierra».
Caracas ha rechazado las acusaciones estadounidenses de narcotráfico y ha condenado sus acciones como “ilegales” según el derecho internacional y una violación de la soberanía de Venezuela.
El gobierno venezolano afirma que Washington está utilizando las drogas como pretexto para un cambio de régimen y para apoderarse de la riqueza petrolera del país.
Además, expertos en derechos humanos de Naciones Unidas condenaron el bloqueo naval parcial, considerándolo una agresión armada ilegal contra Venezuela, al tiempo que instaron al Congreso de Estados Unidos a intervenir.
¿Este ataque conducirá a una guerra inminente con Venezuela?
El analista Elías Ferrer, de Orinoco Research, con sede en Caracas, dijo que si Estados Unidos de hecho ha atacado territorio venezolano, “ciertamente ha violado el derecho internacional” a menos que el ataque haya sido aprobado previamente por el gobierno de Maduro, lo que podría ser posible a la luz de las recientes conversaciones entre el presidente venezolano y Trump en el último mes.
Dependiendo de la respuesta a esa pregunta, Ferrer dijo que el incidente podría “agravar o, de hecho, reducir” la situación.
“Trump necesita una victoria antes de poder reducir la tensión en Venezuela, y esto podría ser: destruir un supuesto objetivo relacionado con las drogas”, dijo, citando el bombardeo estadounidense a Irán en julio como ejemplo durante la guerra de 12 días entre Irán e Israel en junio.
Irán respondió llevando a cabo un ataque previo advertido contra una base estadounidense en Qatar, tras lo cual se anunció un alto el fuego entre Irán e Israel en las próximas 24 horas.
Sin embargo, si no fue aprobado previamente con Caracas, Alan McPherson, profesor de estudios latinoamericanos en la Universidad de Temple, dijo que representaría una “escalada grave” por parte de Washington, ya que es la primera en territorio venezolano.
«Esto tiene todas las características de una guerra de elección -militarmente innecesaria- contra una nación soberana», dijo McPherson a Al Jazeera.
“Políticamente, el [US] La administración quiere derrocar al presidente Maduro, simple y llanamente”, añadió.
Además, dijo McPherson, aunque Estados Unidos “puede que también quiera dañar el negocio de las drogas” proveniente de Venezuela, Trump ha sido claro en que lo que más quiere es “revertir la nacionalización del petróleo en beneficio de las corporaciones estadounidenses”.
¿La campaña estadounidense es realmente sobre petróleo?
Comentarios recientes de funcionarios de la Casa Blanca han planteado dudas sobre si las grandes reservas de petróleo de Venezuela son en realidad la verdadera fuente de tensión con Caracas, y no el contrabando de drogas.
Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, y Estados Unidos alguna vez se asoció con el país para desarrollar sus campos petroleros. Fue miembro fundador de la OPEP en 1960 y se convirtió en un importante exportador de petróleo, especialmente después de que se creó PDVSA (Petróleos de Venezuela, SA) en 1976 y todas las compañías petroleras extranjeras quedaron bajo control estatal.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, Venezuela suministraba aproximadamente entre 1,5 y 2 millones de barriles por día a Estados Unidos, lo que la convertía en una de las mayores fuentes extranjeras de petróleo de Estados Unidos. Sin embargo, las exportaciones comenzaron a disminuir drásticamente después de que Hugo Chávez fuera elegido presidente en 1998, mientras remodelaba el sector petrolero del país, nacionalizando activos, reestructurando PDVSA y priorizando objetivos internos y políticos sobre los mercados de exportación tradicionales.
La situación empeoró durante el gobierno del presidente Nicolás Maduro, sucesor de Hugo Chávez, cuando la administración Trump impuso sanciones petroleras en 2017 y luego las endureció en 2019. Estas medidas restringieron la capacidad de Venezuela para vender crudo a Estados Unidos y limitaron el acceso a los mercados financieros internacionales, reduciendo aún más las exportaciones de petróleo del país.
Hoy, Chevron es la única petrolera estadounidense que continúa operando en Venezuela bajo una licencia especial otorgada por el expresidente estadounidense Joe Biden, que le permite operar a pesar de las sanciones petroleras.
Stephen Miller, un alto asesor del presidente Donald Trump, dijo a principios de este mes que el petróleo de Venezuela pertenece a Washington, calificando la nacionalización de su industria petrolera por parte del país como “robo” y argumentando que “el sudor, el ingenio y el trabajo estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela”.
Si bien las empresas estadounidenses y británicas invirtieron en el desarrollo inicial de proyectos petroleros en Venezuela, el derecho internacional reconoce claramente la soberanía de Venezuela sobre sus propios recursos.
¿Puede intervenir el Congreso de Estados Unidos para evitar que Trump vaya a la guerra?
El poder sobre el ejército está dividido en Estados Unidos. La Constitución de Estados Unidos otorga al Congreso el poder de declarar la guerra, pero la última vez que Estados Unidos declaró la guerra fue en la Segunda Guerra Mundial, en 1942. Eso significa que las guerras más largas en las que ha participado Estados Unidos no han sido declaradas por el Congreso.
Además de facultar al presidente para dirigir acciones militares durante una guerra declarada, la Constitución le otorga al presidente la autoridad para ordenar al ejército estadounidense que responda a ataques y amenazas inminentes. Es desde estos poderes que el poder ejecutivo ha podido desplegar fuerza militar contra países en ausencia de una guerra declarada por el Congreso.
La Resolución sobre Poderes de Guerra de 1974 tenía como objetivo limitar la capacidad del presidente para desplegar militares en estas acciones no bélicas, imponiendo límites de tiempo a los despliegues sin autorización del Congreso e imponiendo otros requisitos. Sin embargo, la aplicación de la ley ha sido irregular y las interpretaciones ejecutivas amplias de lo que requiere y no requiere autorización, así como de lo que permiten las Autorizaciones para el Uso de la Fuerza Militar (AUMF) existentes, han dejado al presidente con relativa libertad.
Los miembros del Congreso han intentado repetidamente impedir que Trump emprenda acciones militares contra Venezuela.
A principios de este mes, un grupo de representantes demócratas y republicanos del Congreso estadounidense forzaron una votación que habría bloqueado una acción militar estadounidense contra Venezuela sin la aprobación del Congreso.
Pero la resolución fue derrotada por estrecho margen en el Congreso controlado por los republicanos por 216 votos a favor y 210 en contra.
El académico McPherson dijo que el Congreso ciertamente puede negarse a declarar la guerra o dar al presidente “cualquier autorización para usar la fuerza”.
«Incluso puede recortar fondos para fines militares específicos. Pero el ejecutivo probablemente desafiaría tales restricciones, y es poco probable que este Congreso republicano haga nada de lo anterior».
