En un lapso de menos de cuatro años, Alex Pereira ha escrito una de las carreras de UFC más singulares e impresionantes en los 32 años de historia de la promoción después de que hizo la transición a MMA después de una carrera en el Salón de la Fama como campeón de Kickboxing de gloria de dos divisiones.
Si bien muchos de sus predecesores lucharon con el tiempo que lleva adaptarse a un nuevo deporte o las horas minuciosas necesarias para evolucionar el conjunto de habilidades a nivel de élite, Pereira ha hecho que parezca que nada es imposible y todas las limitaciones que se aplican a los demás no tienen nada que hacer con él.
El toletero brasileño tiene 9-2 en el octágono con siete victorias a través de Knockout. Pereira ha ganado títulos en dos divisiones, ha luchado en combates por el título para nueve de sus 11 apariciones en UFC y tiene un récord promocional con tres defensas de los títulos en solo un lapso de 175 días en 2024, lo que lo vio reclamar un luchador del año.
Despite that meteoric run to global stardom, however, for the fighter who, only seven months ago was considered the face of the UFC despite not speaking English, Pereira (12-3) was noticeably humbled by a lackluster performance in March at UFC 313 (in a particularly lackluster headlining bout) when «Poatan» lost his light heavyweight title via unanimous decision to Magomed Ankalaev (20-1-1, 1 Nc).
Mientras que Pereira merecía crédito por superar la narrativa previa a la pelea de que Ankalaev, originario de Dagestan, Rusia, iba a luchar de manera dominante durante cinco rondas al rellenar los 12 intentos de derribo, fue superado por su enemigo más técnico en una actuación que llevó un buen aire de su legendario globo.
Como los dos mejores combatientes de 205 libras en el mundo se preparan para una revancha inmediata el sábado, en el evento principal de un Tarjeta de pago por visión de UFC 320 Desde T-Mobile Arena en Las Vegas, la pregunta de repente se convierte en si Pereira puede corregir el error de su primera derrota en el peso semipesado al recuperar su título o si el jugador de 38 años realmente ha comenzado su descenso de su estatus de élite de libra por libra anterior.
Una de las interesantes narraciones de la semana de pelea para evolucionar ocurrió cuando Pereira admitió en CBS Sports que Era solo el 40% de su yo normal En la primera pelea de Ankalaev. Es una narración que tiene sentido considerar la historia de Pereira de aceptar peleas en poca antelación y lucha contra el dolor, que es una apuesta que eventualmente se pone al día con cualquiera.
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La orgullosa Pereria no llegaría a confirmar el informe después de UFC 313 de que luchó tanto en Norovirus como en una mano rota que ingresa a la primera pelea de Ankalaev, pero es una excusa que pierde algo de combustible cuando se entera de que Ankalaev, un musulmán devoto, también pasó por un campo de entrenamiento completamente comprometido mientras observaba a Ramadán.
«[Dealing with the loss] No es genial, pero, de nuevo, si armé todo lo que estaba sucediendo conmigo, y no voy a decirlo en este momento, me hizo feliz de haber podido pelear «, dijo Pereira.» No voy a hablar de nada de eso. Por supuesto, no estoy feliz de haber perdido, pero conociendo mi potencial y la forma en que peleé, en realidad estoy sorprendido de haber podido pelear «.
It’s also possible that Pereira’s star turn caught up with him, as well, considering the amount of UFC promotional travel he undertook during training camp alone ahead of the first fight, which was something noted by Pereira’s lead trainer, former 205-pound champion Glover Teixeira, during the fliming of «UFC Countdown» when the Brazilian legend noted just how much they devoted this camp to cardio and keeping Pereira in one Coloque en su gimnasio de Connecticut.
Si uno busca aún más evidencia sobre cómo la seria que Pereira está tomando su búsqueda de recuperar su título, el luchador estoico y estoico normalmente suave (conocido por su frase «Chama») parecía visiblemente irriado durante múltiples enfrentamientos con Ankalaev en el Instituto de Performance de UFC en LAS Vegas la semana pasada. Pereira acusó a Ankalaev de esconderse de él, a lo que el nuevo campeón lo llamó mentiroso ya que sus múltiples interacciones fueron atrapadas por la cámara.
«Para mí, no hace ninguna diferencia [having beef with an opponent]»Pereira dijo.» Siempre soy genial, soy normal. [Ankalaev] es el que parecía nervioso y asustado. Él es el que parecía verse más afectado por él «.
Otro tema de disputa entre los combatientes ha rodeado la incapacidad de Ankalaev para derribar a Pereira en la primera reunión. Ankalaev afirma que se debió a que no tenía la energía para hacerlo después de entrenar durante el Ramadán (sin mencionar su acusación de que Pereira era extra «grasiento» durante la pelea), mientras que a Pereira se le ocurrió una teoría diferente.
«Para mí, [the grease accusations] no hay problema. Soy genial «, dijo Pereira.» Creo que [Ankalaev] No le gusta porque pude demostrar que no es tan bueno. Soy un delantero y él es un luchador. Se supone que debe estar tomándome, pero estaba demostrando que no es tan bueno «.
Al ingresar a la revancha, queda cierta especulación sobre si Pereira puede continuar haciendo 205 libras, lo que podría significar que el sábado termina siendo su combate final en peso semipesado, independientemente de si gana o pierde. Esa teoría coincide con los objetivos previamente establecidos de Pereira de un día avanzando al peso pesado en un intento de convertirse en el primer luchador de UFC en reclamar títulos en tres divisiones diferentes.
Pereira, sin embargo, no confirmaría que un movimiento por encima de 205 libras fuera inminente.
«Cuando me uní al UFC en la división de peso mediano, mi enfoque era ser una campeona», dijo Pereira. «Entonces, mi cuerpo [changed] Y me di cuenta de que tenía que subir. Cuando fui al peso semipesado, mi enfoque era ser un campeón. Si mi cuerpo me dice que tengo que subir al peso pesado o luchar contra un peso pesado, mi enfoque también es ser un campeón «.
Con Pereira prometiendo la revancha contra Ankalaev será diferente, uno tiene que preguntarse si eso significa que toma la delantera en términos de golpe después de pasar la mayor parte de la primera pelea en su trasero luchando contra la presión constante de Ankalaev.
De cualquier manera, está claro cuánto Pereira es consciente de la importancia de ganar esta revancha a su currículum general como uno de los más cortos (no hizo su debut en el octágono hasta los 34 años) y las carreras exitosas que cualquier luchador de UFC ha escrito alguna vez.
«Seguro, será genial para mi historia y para todo lo que he construido», dijo Pereira. «He tenido esta carrera rápida en el UFC y he podido lograr mucho, como el [2022 middleweight title knockout] de [Israel] Adesanya. Contra él gané el cinturón y luego perdí el cinturón. Entonces [I moved up] y gané el [light heavyweight] Belt, así que ganar el cinturón nuevamente será genial para mi historia.
«A veces sí, [I’m able to think about everything I’ve accomplished] Y a veces no. Sé que logré algo que es realmente difícil de lograr para otras personas. Algunas personas no. A veces es un poco difícil de entender «.
