Un juez federal de Texas bloqueó temporalmente una nueva ley estatal que exige que adultos y menores verifiquen su edad antes de descargar aplicaciones o realizar compras dentro de la aplicación el martes.
El Proyecto de Ley Senatorial 2420, cuya entrada en vigor está prevista para el 1 de enero, fue aprobado casi por unanimidad en la sesión legislativa de este año. También conocida como Ley de Responsabilidad de la App Store, la ley exigiría que los adultos verifiquen su edad antes de descargar cualquier aplicación, y los menores necesitarían la aprobación de sus padres antes de descargar aplicaciones o realizar compras dentro de la aplicación. Los padres tendrían que demostrar su identidad y dar su consentimiento con cada descarga.
Estudiantes Comprometidos en el Avance de Texas, o SEAT, y dos estudiantes de secundaria menores de 18 años demandaron al Fiscal General de Texas, Ken Paxton, cuya oficina haría cumplir la ley, en octubre para impedir que entrara en vigor. Los demandantes argumentaron que la ley impondría restricciones a la expresión basadas en el contenido, reemplazando la libertad de los padres de moderar el acceso a Internet de sus hijos.
El juez federal de distrito Robert Pitman de Austin se puso del lado de los demandantes en una orden judicial preliminar el martes y concluyó que la ley probablemente sea inconstitucional. Pero Pitman también reconoció la importancia de los esfuerzos para frenar el uso de dispositivos, redes sociales y juegos por parte de los niños que pueden interferir con sus vidas reales.
«Estas consecuencias son sustanciales y el Tribunal reconoce el amplio apoyo para proteger a los niños cuando usan aplicaciones», escribió Pitman. «Pero los medios para lograr ese fin deben ser consistentes con la Primera Enmienda».
Adam Sieff, uno de los abogados de los estudiantes, dijo en un comunicado que la ley era el último intento de Texas de censurar a los estudiantes y regular sus hogares, y elogió a Pitman por bloquearla.
«Las tiendas de aplicaciones permiten a cualquier persona con un teléfono inteligente y una conexión a Internet acceder a la suma acumulada de prácticamente todo el conocimiento y la expresión humanos registrados», dijo Sieff. «Prohibir a estudiantes como los miembros de SEAT, MF y ZB, acceder a estas bibliotecas masivas sin el consentimiento de sus padres, sólo porque el gobierno piensa que eso es lo que sus padres debería «Quiero, nunca ha sido una forma constitucionalmente permitida de proteger a los niños o apoyar a las familias».
KERA News se ha comunicado con la Oficina del Fiscal General y actualizará esta historia con cualquier respuesta.
En un fallo similar a principios de este año, Pitman bloqueó partes de la Ley SCOPE, que exigía que las plataformas de redes sociales obligaran a los usuarios a registrar su edad y restringía lo que los menores podían ver en los sitios. Un proyecto de ley que habría prohibido a los menores usar o crear cuentas de redes sociales falló en la Legislatura de Texas a principios de este año.
Informe adicional de Lucio Vásquez de Texas Newsroom.
Toluwani Osibamowo es el reportero de derecho y justicia de KERA. ¿Tienes un consejo? Envíe un correo electrónico a Toluwani a tosibamowo@kera.org.
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