Hubo muchos cambios en la defensa para los Bucs de Todd Bowles esta temporada baja, con la adición de un corredor de pases de alto precio en el apoyador de Outsdie Haason Reddick, así como algunas adiciones y un gran cambio en el back-end de la defensa con la redacción de los esquineros Benjamin Morrison y Jacob Parrish y el movimiento de Tykee Smith de Nickelback a seguridad.
Entonces, en la apertura de la temporada de Tampa Bay en Atlanta el domingo pasado, todos los ojos estaban en lo que se percibió como una carrera mejorada de pase, así como una mejor y mejor cobertura que Bowles había prometido ahora que tenía el personal para atacar las ofensas de esa manera.
Hubo signos positivos de la carrera de pases, y especialmente de Reddick. Todd Bowles jugó más cobertura de hombre a hombrey los esquineros entregados en esas situaciones.
Pero la clave subestimada y subestimada para la defensa de Tampa Bay en esa victoria fue la forma en que jugó la carrera. Por supuesto que era, ¿verdad?
Bucs ILB Sirvocea Dennis y Falcons RB Tyler Allgeier – Foto de: USA Today
El corredor de todo el mundo, Bijan Robinson, lastimó la defensa de los Bucs en el juego aéreo, atrapando a seis de sus siete objetivos para 100 yardas, incluido un touchdown de 50 yardas. Pero Robinson se mantuvo bajo control en el suelo, promediando solo 2.0 yardas por acarreo en su camino a 24 yardas por tierra. Tyler Allgeier se limitó a 24 yardas en 10 acarreos, promediando solo 2.2 yardas por intento.
Entonces, ¿cómo lo hicieron los Bucs? No debería ser una sorpresa dado el historial de esta defensa contra la carrera bajo Todd Bowles. Pero Robinson habló sobre las luchas de los Falcons en el suelo A principios de esta semana y por lo que tenía que decir, seguro que suena que Bowles y su personal defensivo tenían algo especial en la tienda para este juego de la semana 1.
«Salieron en una mirada que no hemos visto», dijo Robinson. «Nuestro libro de jugadas se hizo más corto, y estábamos tratando de ejecutar otras jugadas para superarlas. Nos preparamos para algo completamente diferente. No se trataba de un esfuerzo o algo así. Acabamos de igualar en ese juego».
Marque otro para Todd Bowles, mente maestra defensiva.
El dominio de Bucs contra la carrera no es nada nuevo: es el estándar
Todd Bowles llegó a Tampa Bay con el cuerpo técnico de Bruce Arians en 2019, y desde entonces, rellenar la carrera ha sido el estándar para la defensa de los Bucs. Por supuesto, el crédito que en parte a la filosofía de Bowles y en parte a la máquina humana estufa de ejecución, Vita Vea, quien fue reclutada en la primera ronda del draft de 2018.
En el año de novato de Vea, los Bucs permitieron 123.9 yardas por tierra por juego, que ocupó el puesto 24 en la liga. La llegada de Bowles en 2019 cambió las cosas, al igual que la incorporación de Ndamukong Suh para emparejarse con Vea al frente. Ese año, Tampa Bay permitió solo 73.9 yardas por tierra por juego, liderando la liga en esa categoría.
BUCS HC Todd Bowles – Foto de: Cliff Welch/PR
La defensa de la carrera de los Bucs siguió siendo la mejor de la NFL en la temporada 2020 del Super Bowl, dando solo 80.6 yardas por juego. Ese número se arrastró hasta 92.5 en 2021, pero eso aún se clasificó como el tercer mejor de la liga. La defensa se escapó de sus raíces en 2022 y permitió 120.7 yardas por juego en el suelo, que ocupó el puesto 15.
Pero los Bucs de Bowles volvieron a su estado como una de las cinco mejores unidades en 2023, dando solo 95.3 yardas por juego para ocupar el quinto lugar. Luego llegó el año pasado, cuando su promedio de 97.8 ocupó el cuarto lugar.
Los números de año a año son impresionantes por derecho propio, pero al observar el trabajo general de la defensa contra la carrera en el mandato de Todd Bowles pinta aún mejor la imagen.
Desde 2019, Tampa Bay lidera la NFL en la menor cantidad de yardas por tierra permitida, la menor cantidad de yardas por fiebre y la menor cantidad de touchdowns por tierra permitido. En los seis años de Bowles con los Bucs, la defensa del equipo ha sido la mejor de la liga dos veces y ha estado dentro de los cinco primeros en cinco de esas seis temporadas.
Solo ha sido un juego, pero los Bucs han tenido un buen comienzo en su búsqueda para hacer esos seis primeros fines de los cinco mejores en siete temporadas bajo Bowles. El siguiente es el juego del lunes por la noche contra un ataque de los Texans dirigidos por el veterano Nick Chubb, quien corrió para 60 yardas en 13 acarreos la semana pasada en una derrota ante los Rams.
