El Departamento de Asuntos de Veteranos dice que está en camino de cortar casi 30,000 posiciones al final del año fiscal, un recorte de fuerza laboral significativamente menor que las estimaciones anteriores del departamento.
El secretario de VA, Doug Collins, dijo en marzo que el objetivo de VA era reducir el 15% de su fuerza laboral, lo que significaría eliminar alrededor de 72,000 posiciones totales. Pero el VA anunció el lunes que ya no está considerando los despidos de todo el departamento a través de una reducción en la fuerza.
El VA dice que está arrojando alrededor de 17,000 puestos entre enero y junio. Esos recortes ocurrieron a través del desgaste bajo una congelación de contratación de todo el gobierno, el programa de renuncia diferida y las jubilaciones.
El VA tenía alrededor de 484,000 empleados el 1 de enero de 2025 y 467,000 empleados al 1 de junio de 2025, una reducción de casi 17,000 puestos.
Entre ahora y el 30 de septiembre, el departamento espera que casi otros 12,000 empleados de VA se dejen a través del «desgaste normal», ofertas voluntarias de jubilación anticipada y ofertas de renuncia diferida: «eliminando la necesidad de una reducción en la fuerza a gran escala».
«VA tiene múltiples salvaguardas para garantizar que estas reducciones del personal no afecten la atención o los beneficios de los veteranos», escribió el departamento en un comunicado de prensa el lunes.
El VA dice que las posiciones de la misión crítica han estado exentas de la renuncia diferida y las ofertas de jubilación anticipada. Más de 350,000 puestos de VA están exentos de una congelación federal de contratación de todo el gobierno que está vigente hasta el 15 de julio.
El presidente del Comité de VA de la Cámara de Representantes, Mike Bost (R-Ill.), Dijo en un comunicado que: «Desde el principio he dicho durante mucho tiempo que tenía plena confianza en el Secretario Collins y la administración Trump para tomar la decisión correcta en torno a cualquier plan para reducir la fuerza laboral de VA».
«Con el anuncio de hoy del Secretario Collins, aquellos que han pasado los últimos seis meses gritando desde el margen deberían haber retrasado sus críticas a los planes potenciales hasta que realmente estuviera un plan», escribió Bost.
Sin embargo, el miembro de clasificación del Comité de VA del Senado, Richard Blumenthal (D-Conn.), Dijo que la partida planificada de casi 30,000 empleados «deja en claro que VA está sangrando a los empleados en todos los ámbitos a un ritmo insostenible debido al entorno de trabajo tóxico creado por esta administración y las políticas de basura de Doge».
«Este no es un desgaste ‘natural’, no es estratégico, e inevitablemente afectará el cuidado y los beneficios de los veteranos, sin importar qué garantías general, el Secretario de VA se esconde.
La reducción de la fuerza laboral del VA en 30,000 puestos sigue siendo una reducción significativa, pero mucho menos que las más de 80,000 puestos que el departamento consideró eliminar a principios de este año.
En marzo, un memorando filtrado del jefe de personal de VA dijo que el departamento volvería a los niveles de personal de 2019, caminando de regreso un aumento de la contratación de VA que ocurrió bajo la administración Biden para prepararse para la implementación de la Ley del PACT. La legislación 2022 amplió la elegibilidad para la atención médica de VA y los beneficios para los veteranos expuestos a sustancias tóxicas durante su servicio militar.
El VA, como resultado de la Ley del Pacto, está brindando atención médica y beneficios a muchos más veteranos.
El miembro de clasificación del comité de VA de la Cámara de Representantes, Mark Takano (D-Calif.), Dijo que reducir la fuerza laboral del VA en unos 30,000 puestos seguiría siendo el mayor personal reducido en la historia del departamento.
«El Secretario sabe que la fuerza laboral de VA se amplió para satisfacer las necesidades de los veteranos cubiertos por la mayor expansión de la salud y beneficios en la historia de VA, la Ley del Pacto», dijo Takano. «Él sabe esto, y se mantiene firme al tomar medidas que desmantelan sus éxitos».
Los funcionarios de VA consideraron recortes de fuerza laboral más grandes, según muestran documentos internos
Todavía no está claro qué significará el anuncio del VA para sus planes de reorganización más amplios. Pero los documentos internos de VA obtenidos por los altos funcionarios del departamento de la Red de Noticias Federales, hasta hace poco, sopesaron los pros y los contras de recortes de fuerza laboral más significativos.
Los documentos de «celda de implementación de reorganización» están disponibles brevemente en el sitio interno de SharePoint del VA el mes pasado muestran que el VA, entre abril y junio, todavía consideraba recortes de personal más agresivos.
Un documento, fechado el 18 de abril, muestra que los altos funcionarios de VA consideraron reducir el número de redes de servicios integrados de veteranos regionales (VISN) de 18 a 10. En estos documentos de planificación preliminares, los funcionarios de VA planearon consolidar hasta tres visns en uno.
Para cumplir con el objetivo de todo el departamento de los recortes de la fuerza laboral del 15%, la oficina central de la Administración de Salud de Veteranos necesitaba recortar 3.000 puestos de su fuerza laboral de 20,000 empleados. Pero más de 3.000 empleados de la Oficina Central de VHA ya han sido aclarados para dejar sus trabajos y continuar con licencia administrativa remunerada hasta el 30 de septiembre bajo el Programa de renuncia diferida.
Sin embargo, los altos funcionarios de VA consideraron recortes más agresivos a los puestos administrativos para evitar cortar puestos de primera línea y veteranos.
Según los documentos internos, los altos funcionarios de VA dijeron en abril que un recorte de la fuerza laboral del 15% de la oficina central de VHA y Visns significaba que el departamento aún tendría que reducir 55,000 puestos de los «campo», centros médicos e instalaciones ambulatorias, para cumplir con los objetivos en todo el departamento.
«Somos 23k cortos, incluso si eliminamos la oficina central y las visitas; hay 23k posiciones que deben cortarse», escribieron los funcionarios de VA en un memorando informativo.
Según los documentos internos, un alto funcionario de VA dijo que «no sabe cómo no afecta la atención de los veteranos», si el VA siguió con la reducción de 55,000 posiciones de campo.
Según estos documentos de planificación, los funcionarios de VA evaluaron el impacto de la oficina central de VHA y el personal de VHA en un 30% y un 50%.
«Están evaluando diferentes escenarios de corte de personal de Vhaco/Visn», dijo un funcionario de VA a Federal News Network.
En una lectura de una reunión del 22 de abril, los altos funcionarios de VA plantearon varias preguntas clave como parte de las conversaciones de RIF y reorganización, incluida la forma en que la carga de trabajo del VA «se absorbería o redistribuía» después de los recortes de la fuerza laboral, y si el departamento planeaba volver a entrenar o reasignar a los empleados en otros roles.
«¿Hay alguna posición crítica de la misión que se eliminen que puedan requerir una reheración posterior bajo una serie o ubicación diferente?» Preguntaron altos funcionarios de VA.
Los funcionarios de VA también preguntaron qué salvaguardas tenía el departamento «para evitar interrupciones en la atención médica de los veteranos, el procesamiento de reclamos o la entrega de beneficios» como parte de estas conversaciones de RIF, y preguntó qué servicios o funciones de orientación a los veteranos «deben ser preservados, expandidos o consolidados».
El secretario de prensa de VA, Peter Kasperowicz, dijo en un comunicado el lunes que esos documentos internos están «anticuados» y no «reflejan los planes de VA».
El mes pasado, el VA pagó a la Oficina de Gestión del Personal más de $ 726,000 para ayudar a supervisar sus planes de reducción en la fuerza y reorganización. Según un acuerdo entre agencias, obtenido por Federal News Network, VA dijo que estaba buscando la asistencia de OPM porque el VA «nunca ha realizado una reestructuración tan grande y no tiene las capacidades, la experiencia o los recursos internos para cumplir con los requisitos».
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