grupo de medios versant, la cartera de redes de televisión por cable y activos digitales escindidas por Comcastse unió el lunes al pequeño grupo de empresas de medios públicos mientras la industria se enfrenta a una disrupción continua.
Versant comenzó a cotizar en el Nasdaq con el símbolo «VSNT», abriendo a 45,17 dólares por acción.
Las acciones de la compañía llamadas «cuando se emiten», un valor que se espera que se emita y que ha sido autorizado a negociarse de forma condicional para dar a los inversores una oportunidad temprana de comprar acciones, comenzó a cotizar inicialmente el 15 de diciembre a 55 dólares por acción y terminó el viernes a 46,65 dólares por acción. Las primeras operaciones del lunes marcaron una caída de aproximadamente el 10%.
La capitalización de mercado de la empresa asciende a aproximadamente 6.500 millones de dólares y sus acciones en circulación ascienden a 145,76 millones según el índice de escisión. Como parte de la escisión, los accionistas de Comcast recibieron una acción de Versant por cada 25 acciones de Comcast que poseían.
«Ha sido un año de preparación», dijo Mark Lazarus, director ejecutivo de Versant, en el programa «Squawk Box» de CNBC el lunes.
En noviembre de 2024, Comcast anunció su intención de separar la mayor parte de las redes de televisión por cable de NBCUniversal, incluidas MS Now (anteriormente MSNBC), CNBC, Golf Channel, USA, E!, Syfy y Oxygen, así como las propiedades digitales Fandango, Rotten Tomatoes, GolfNow y Sports Engine.
«Como parte de Comcast y NBCU teníamos otras prioridades como empresa», dijo Lazarus. «Tomamos decisiones diferentes, porque teníamos una empresa diferente y una estrategia diferente. Ahora estamos trayendo estos [assets] en su propia empresa, podremos invertir en ellos. Invertiremos orgánicamente… y esperemos que el mercado escuche lo que decimos».
Lazarus dijo que es necesaria una «escala vertical» para diversificar el negocio y dejar de depender de la televisión paga.
«Aunque sigue siendo una parte importante y rentable para nosotros, no será el final», afirmó.
Hay pocas empresas de medios tradicionales que han salido a bolsa en los últimos años, principalmente debido a los importantes desafíos que ha enfrentado la industria debido al cambio del paquete de televisión hacia el streaming.
En 2025, noticiasmaxla red conservadora de noticias por cable, salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York y rápidamente vio cómo sus acciones se disparaban desde su precio de apertura de 14 dólares por acción. Ha caído precipitadamente desde su debut.
En cambio, el sector de los medios se ha caracterizado por una avalancha de consolidación y nuevos acuerdos de fusiones y adquisiciones. Skydance suprema completó su fusión el año pasado y, desde entonces, el director ejecutivo, David Ellison, se ha mostrado adquisitivo. Descubrimiento de Warner Bros.formada tras una fusión en 2022, el año pasado inició un proceso de venta que resultó en una propuesta de acuerdo con netflix. Desde entonces, Paramount ha hecho una oferta hostil a los accionistas de WBD para anular la transacción propuesta con Netflix.
Mark Lazarus, director ejecutivo de Versant, visita la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) en la ciudad de Nueva York, EE. UU., el 21 de julio de 2025.
Brendan Mcdermid | Reuters
La escisión de Versant también fue el resultado del panorama disruptivo de los medios. Sus ejecutivos, encabezados por el director ejecutivo Lazarus, ex presidente del grupo de medios NBCUniversal, pasaron los últimos meses de 2025 convenciendo a los inversores de Wall Street de que el futuro del negocio se centraría en aumentar la presencia digital de su cartera.
La compañía también ha destacado su fortaleza en noticias y deportes, las dos categorías de programación que aún reciben el grueso de los televidentes. Aunque redes como las de la cartera de Versant están experimentando caídas en sus finanzas, siguen siendo rentables y atraen dólares publicitarios.
El lunes, Lazarus volvió a señalar el peso de Versant en deportes y noticias, diciendo que el 62% de la cartera está en esas dos áreas de contenido.
«Tenemos una posición realmente fuerte», dijo Lazarus.
En septiembre, Versant informó una disminución de sus ingresos en los últimos años a medida que los consumidores abandonaban el paquete de televisión por cable.
Según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores antes de salir a bolsa, los activos de Versant generaron 7.100 millones de dólares en ingresos en 2024, frente a 7.400 millones de dólares en 2023 y 7.800 millones de dólares en 2022. La compañía dijo que sus ingresos netos atribuibles a Versant fueron de 1.400 millones de dólares en 2024, frente a 1.500 millones de dólares en 2023 y 1.800 millones de dólares en 2022.
Poco después, las agencias de calificación S&P Global y Fitch Ratings emitieron calificaciones crediticias BB para la deuda de la compañía, destacando perspectivas estables, colocando la calificación de la compañía en territorio basura. Esto se basó en los planes de Versant de emitir 2.750 millones de dólares de nueva deuda senior garantizada para financiar una distribución única de efectivo de 2.250 millones de dólares a Comcast y agregar 500 millones de dólares a su balance, según S&P.
Los bajos niveles de deuda de Versant han sido un buen augurio para la compañía ante ambas agencias de calificación y han sido un punto destacado en su discurso ante los inversores de Wall Street. Sus pares de medios como Warner Bros. Discovery han lidiado con fuertes cargas de deuda al mismo tiempo que enfrentan la disminución de suscriptores de televisión por cable y menores ingresos por publicidad.
Ambas agencias de calificación notaron los vientos en contra que enfrenta el panorama televisivo tradicional, que según S&P «compensan la fortaleza de [Versant’s] cartera», señalando que los ingresos por distribución lineal y publicidad de sus redes representaron más del 80% de los ingresos totales.
Fitch dijo que «la fuerte lealtad y compromiso de los espectadores» con las redes de televisión de Versant, así como su estructura de deuda conservadora, son un buen augurio para la compañía.
Los ejecutivos de Versant dijeron en una presentación reciente del día del inversor que la compañía tiene la intención de hacer crecer su negocio digital a través de adquisiciones e inversiones.
— Gina Francolla de CNBC contribuyó a este artículo.
Divulgación: Versant es la empresa matriz de CNBC.
