Viktor Hovland: Me alegro de que Brooks haya vuelto, pero el PGA Tour ahora está en una «posición complicada»

Cuente a Viktor Hovland entre los jugadores del PGA Tour encantados de darle la bienvenida de nuevo a Brooks Koepka y, finalmente, a Patrick Reed.

«Sólo desde mi punto de vista personal, diría que disfruto jugar contra esos muchachos», dijo Hovland, quien actualmente ocupa el puesto 13 en el ranking mundial mientras hace su debut de temporada en el WM Phoenix Open de esta semana.

«Son grandes jugadores y quiero competir contra los mejores jugadores que existen. Creo que eso simplemente mejora los productos y los campos».

Pero Hovland no había terminado, ya que cambió de sombrero por un momento.

«Sin embargo, ahora pone al Tour en una posición complicada», continuó Hovland. «Has dicho una cosa durante mucho tiempo, y ahora estamos cambiando las cosas. ¿Qué precedente estás sentando entonces para los futuros jugadores ahora si puedo ir a un circuito rival, recibir un pago y ahora aparentemente volver sin las mayores consecuencias? Para ser honesto, realmente no tengo una opinión sobre eso. Eso es algo que el Tour tiene que resolver. Estoy seguro de que habrá mucha gente que no estará muy contenta con eso, pero al final del día, solo quiero competir contra los mejores jugadores en el mundo.

«Estoy en un lugar donde tengo que resolver cosas en mi propio juego, y eso es básicamente en lo que me estoy concentrando. Realmente no quiero concentrarme en lo que debería estar haciendo el Tour en este momento».

A Koepka y Reed, quienes firmaron contratos lucrativos con LIV en 2022, se les brindaron diferentes caminos de regreso al PGA Tour, Koepka a través del Programa único de miembros recurrentes, que claramente se creó solo para los cuatro jugadores elegibles (Koepka, Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Cameron Smith), y Reed después de una suspensión de un año que finalizará a mediados de agosto. Si bien Koepka todavía tenía estatus completo a través de su victoria en la PGA de 2023, Reed regresará solo como ex campeón. Ambos no son elegibles para recibir subvenciones de capital para jugadores hasta 2030, mientras que Koepka también tuvo que hacer una donación caritativa de $5 millones.

Teniendo en cuenta que Hovland ha estado durante mucho tiempo en lo alto de la lista de deseos de LIV pero rechazó esos avances, también se le preguntó si los recientes acontecimientos con Koepka y Reed le habían hecho reconsiderar alguna decisión pasada con respecto a LIV.

«En realidad no», respondió Hovland. «Solo veo las noticias y digo, oh, eso es interesante, y luego sigo con mi día. Tengo cosas que hacer, cosas que resolver, así que esa es la cantidad de calorías que gasto en reaccionar ante cosas como esa».

En cuanto a Hovland esta semana en TPC Scottsdale, fue visto en la práctica llevando dos drivers en su bolso, ambos el nuevo Ping G440 K. Hovland dijo que cambió del G425 LST al G440 LST en abril pasado porque tenía mejor consistencia en los giros y era más rápido. Sin embargo, el G440 también se lanza más alto, lo que es especialmente problemático porque el error de Hovland ya es alto y correcto. Cuando puso el G440 K en la bolsa a principios de año, ocurrió lo mismo, ya que empató en el puesto 14 hace dos semanas en el Hero Dubai Desert Classic del DP World Tour.

Entonces, después de luchar el lunes con el nuevo controlador, le pidió a su representante de Ping que le trajera un cabezal G440 K con un eje diferente que era un cuarto de pulgada más corto.

“Sólo estoy tratando de encontrar algo que pueda poner en juego, y parecía ser mucho mejor”, dijo Hovland. «Eso fue anoche, así que la experimentación continúa».