Técnicamente, Texas está de vuelta.
Steve Sarkisian ha apilado las apariciones consecutivas en los playoffs, consolidando la relevancia nacional para los Longhorns. Pero en 2025, la conversación cambia de «¿están de vuelta?» a «¿Pueden quedarse?» Con el estudiante de segundo año de camiseta roja, QB Arch Manning como la nueva cara del programa, la exageración es real, los titulares son ruidosos, pero ¿el horario? No es fácil.
Esta temporada se siente menos como una marcha por el título y más como un desvío a través de la zona de construcción con un joven quarterback, facturación clave de la lista y poco espacio para el error.
¿Puede Texas llegar a 11 victorias? El mercado tiene a Texas en la lista de 10.5 victorias con jugo pesado a los menores de -220. Eso es revelador en sí mismo. Si bien los apostadores parecen centrarse en el techo alto de los Longhorns, este equipo tiene suficientes preguntas para que el Under todavía tenga valor a pesar del precio. El precio en Texas para perderse los playoffs (+225) 
Le da a los apostadores la oportunidad de apostar contra un equipo que podría no estar tan listo para los playoffs como sugiere la exageración de los medios.
Un horario difícil
Los Longhorns se beneficiaron de un horario más fácil en 2024, jugando solo dos juegos de ruta verdaderos contra un oponente clasificado, en Vanderbilt y luego en Texas A&M. Este año, la dificultad aumenta significativamente. Texas abre la temporada en Columbus contra el campeón nacional defensor Ohio State Buckeyes, donde Manning hará su primer camino de carrera.
Una cosa es sentirse cómodo contra UL Monroe o Utep, pero es otro desafío entrar en una herradura repleta contra la defensa número 1 en el país y actuar bajo presión. Ohio State ha perdido solo un primer partido de la casa desde 1978. Ese no es el escenario que desea para un nuevo quarterback que se rompa en un nuevo cuerpo receptor.
Más adelante en el año, Texas viaja a Atenas para enfrentar a Georgia, donde los Bulldogs tienen 47-1 en casa desde 2017. Georgia venció a Texas dos veces el año pasado, incluso en el campeonato SEC, y aunque los Bulldogs tienen sus propias preguntas, su profundidad, talento defensivo y estabilidad de entrenamiento los convierten en uno de los oponentes más difíciles en el fútbol universitario. Vencer a Georgia en el camino se siente como una posibilidad remota.
Con dos derrotas proyectadas, pregúntese si está seguro de que Texas puede ganar el resto de la temporada.
Los Longhorns también viajan a Gainesville para enfrentar a Florida, luego a Starkville para jugar al estado de Mississippi y cerrar la temporada con Arkansas y Texas A&M, todos los equipos físicos que pueden convertir los juegos en una rutina. No hay lugar para el error.
Otros problemas que enfrenta Texas
Falta de cohesión y experiencia: Manning es un mariscal de campo talentoso con pedigrí, atletismo y ventaja, pero solo tiene 90 intentos de pase de carrera. En una acción limitada la temporada pasada, mostró destellos de talento y movilidad del brazo, pero también se encerró en lecturas primarias y mantuvo el balón demasiado tiempo. Su toma de decisiones bajo presión aún no se ha probado y será seguro contra Ohio State y Georgia.
Ineficiencias de la zona roja: Texas fue 101 en el porcentaje de puntuación de la zona roja, manejando solo 44 touchdowns en 69 viajes, un obstáculo que apareció en momentos críticos, incluida la derrota de los playoffs de fútbol americano universitario ante el estado de Ohio cuando no lograron anotar desde la línea de una yarda. Ese problema se siente descabellado para mejorar cuando el elenco de apoyo de Manning está compuesto por un cuerpo de recepción inexperto con una nueva línea ofensiva, lo que hace que los dolores de crecimiento de principios de temporada sean casi inevitables para la ofensiva.
Preguntas en el tackle defensivo y en la secundaria: Incluso la defensa, que fue la columna vertebral de la campaña 2024 de Texas, tiene su propio conjunto de preocupaciones. Mientras que Anthony Hill Jr. y Colin Simmons son verdaderas estrellas, la rotación de tackle defensivo es delgada y aún se desarrolla. Texas se ha inclinado fuertemente en el portal para enchufar agujeros dentro, pero los ciclos de reclutamiento pasados no lograron establecer una tubería constante en la posición.
La secundaria también recibió un golpe con la partida de Jahdae Barron, y aunque hay talento en la parte trasera, la cohesión llevará tiempo.
El panorama general
Los campeonatos se ganan con talento veterano, no solo una habilidad cruda, y Texas está perdiendo esa base probada en batalla. Se tiene sentido desvanecer a los Longhorns en los mercados de toda la temporada. Menos de 10.5 victorias a -220 No sorprenderá a nadie con el precio, pero parece una apuesta inteligente con dos pérdidas casi seguras horneadas y dos o tres sorpresas sorpresa en el calendario.
¿Una segunda opción más intrigante? Texas se perderá el playoff de fútbol americano universitario en +225. Eso le da espacio para un acabado 10-2 que aún se queda corto, especialmente en una SEC cargada.
Como Longhorn, quiero el cuento de hadas, la nostalgia de 2006. Pero como apostador, veo lo que en realidad podría ser más un año de transición disfrazado en un brillo de cinco estrellas con la base de fanáticos de Texas a una derrota del modo de pánico. Silla sobre el inferior.
Si no Texas, ¿quién?
Georgia Bulldogs (+360 para ganar SEC): El programa de Kirby Smart no reconstruye, se vuelve a cargar. Gunner Stockton se hace cargo del mariscal de campo con un cuerpo receptor enormemente mejorado dirigido por Zachariah Branch, Noah Thomas y Colbie Young, un trío que trae velocidad de élite, jugando desde la ranura, imponentes objetivos de zona roja y amenazas físicas y verticales en el exterior. Juntos, le dan a Georgia la versatilidad que le faltaba la temporada pasada. Este trío no solo eleva el techo de Stockton, sino que también equilibra el delito, lo que hace que Georgia sea mucho más peligrosa durante el aire en 2025.
En el lado defensivo, la línea delantera es profunda y desagradable, y el grupo de apoyadores es tan profundo que DC Glenn Schumann puede girar cuatro o cinco sin y la caída. En la secundaria, KJ Bolden es una estrella en ciernes, y Daylen Everette trae experiencia veterana. Si Texas tropieza, Georgia es el equipo construido para capitalizar. Smart ha demostrado una y otra vez que, incluso en un año de transición, su programa no abandona la disputa.
Gamecocks de Carolina del Sur (+2200): Este equipo se ajusta al perfil durmiente. Los Gamecocks terminaron la temporada pasada de Red Hot con seis victorias consecutivas, casi escabullirse en el playoff. QB Lanorris Sellers fue eléctrico en el tramo, promediando más de 342 yardas de recepción/recepción por juego en noviembre, y ahora tiene una temporada completa con el coordinador Mike Shula para dar un paso más adelante. La defensa perdió algunas piezas clave, lo que hace que esto sea un tiro largo, pero el equipo de Shane Beamer ha demostrado al alza y la capacidad de montar el impulso. No están en el nivel de Texas/Georgia, pero son el tipo de equipo que podría bloquear la imagen del título de la SEC si los vendedores golpean su techo.
