Los Kings han estado en un rollo desde el descanso de las estrellas, ganando cinco de sus siete juegos desde el descanso. Sin embargo, solo una de esas victorias fue contra un equipo actualmente superior a .500. A los Kings no les quedan muchos de esos juegos, y pocos tan importantes como el juego de esta noche contra los Clippers de Los Ángeles, el equipo directamente por delante de los Kings en la clasificación de playoffs. Actualmente, los Clippers están un medio juego por delante de los Kings para el octavo lugar, pero también lideran la serie de la temporada 2-0, agregando efectivamente otro juego si los Kings pierden la serie. Voy a ser una subida cuesta arriba para los Kings en la carretera sin dos de sus mejores jugadores nuevamente, pero espero que puedan manejar la presión y salir a la cima.
¡Hablemos de baloncesto de Kings!
Cuando: Domingo 9 de marzo, 6:30 p.m. PT
Dónde: Intuit Dome, Los Ángeles, CA
TELEVISOR: ESPN, NBC Sports California
Radio: Sactown Sports 1140 am
Para su consideración
Los Clippers no han tenido un buen comienzo para su carrera posterior al All-Star Break, yendo 3-6 desde el descanso. Norman Powell, el máximo anotador del equipo, ha estado fuera durante gran parte de ese tramo y permanecerá fuera esta noche contra los Kings. Sin embargo, los Clippers todavía tienen los servicios de James Harden y Kawhi Leonard, junto con una rotación sólida con tipos como Ivica Zubac, Derrick Jones Jr. y el ex rey Bogdan Bogdanovic.
Los Kings no han jugado a los Clippers desde noviembre cuando Mike Brown seguía siendo el entrenador en jefe y el equipo se veía muy diferente. Sacramento luchó para anotar en ambos juegos, sin romper los 100 puntos contra una dura defensa de los Clippers a pesar de que Kawhi Leonard perdió ambos juegos. Sin embargo, los Clippers han sido una de las mejores defensas de la NBA en toda esta temporada, empatados con el Orlando Magic para el segundo lugar en la liga en la calificación defensiva. Ayuda a compensar su ofensiva mediocre, que es solo el 20. De hecho, gran parte de la ofensiva de los Clippers se produce debido a su defensa, ya que ocupan el segundo lugar en la NBA en puntos de pérdidas de balón en 20 por juego. También hacen un buen trabajo al limitar a los equipos de obtener puntos de la segunda oportunidad, lo que permite la segunda menor cantidad de la liga.
Los Clippers no son un equipo llamativo que te dominará de una forma u otra. En su mayor parte, son consistentemente buenos en su mayor parte y dependen más de su arduo trabajo y esfuerzo para convertir las mareas. Los Kings necesitarán igualar su intensidad en ambos extremos de la cancha. Los Kings tienen más potencia de fuego ofensiva que los Clippers, incluso con la continua ausencia de Domantas Sabonis y Malik Monk. Zach Lavine ha estado disparando las luces desde el All-Star Break, y los Kings necesitarán que continúe haciéndolo. Lavine jugó contra los Clippers solo una vez esta temporada, pero fue un rendimiento fantástico de 35 puntos en 11-21 desde el campo en una victoria de 13 puntos en los Bulls.
A los Clippers les gusta frenar el juego, y han tenido éxito en eso en ambos juegos contra los Kings, sacando a Sacramento de su juego y forzando su propia voluntad. James Harden, teniendo una temporada baja en términos de estadísticas, se parece mucho al viejo James Harden en ambos juegos contra los Kings, con Sacramento enviándolo demasiado a la línea (19 intentos en dos juegos). Los Kings necesitan encontrar una manera de defender a Harden sin enamorarse de sus trucos, y espero que los Kings le den varios looks diferentes, pero Keegan Murray podría ser el más adecuado para el trabajo.
Ambos equipos saben lo importante que es este juego para la eventual clasificación de playoffs. Los Kings aún no han tomado uno contra los Clippers esta temporada, por lo que una pérdida esta noche significa que los Kings tendrían que obtener un juego completo en los Clippers en el camino para evitar perder cualquier posible desempate. También sería bueno para la moral para los Kings vencer a un contendiente de playoffs real, algo que no han hecho desde que vencieron a los Timberwolves a principios de febrero (no estoy contando la lesión plagada de Mavericks). Los Kings también tienen otro juego en casa mañana contra los Knicks, así que obtener una victoria esta noche será un buen comienzo para la semana.
Predicción
Keegan Murray encierra a James Harden en el embrague y los Kings escapan de Los Ángeles con una victoria muy reñida.
Reyes 114, Clippers 109
