Después de un fin de semana libre, los Whitecaps de Vancouver regresan a la acción el miércoles por la noche mientras reciben a los recién llegados de la MLS San Diego FC en un choque clave en la parte superior de la Conferencia Oeste.
En primer lugar, cuando entramos en la segunda mitad de la temporada, creo que es un momento adecuado reflexionar rápidamente sobre la campaña 2025 hasta ahora. A pesar de haber sido puesta a la venta y perder el jugador designado Stuart Armstrong en la temporada baja, Vancouver ha estado en forma centelleante bajo Jesper Sørensen. Desde las victorias de comandar contra Seattle y Portland en la Copa Cascadian, hasta la demolición de Austin, y luego el maltrato del Inter Miami en el camino a la final de la Copa de Campeones, los Whitecaps han estado en excelente en lo que va de la temporada, y con suerte continúan brillando durante la segunda mitad de la temporada.
Sin embargo, si Vancouver continúa su impresionante forma, tendrán que recuperarse de solo una cuarta derrota en los 27 partidos que han jugado esta temporada. A pesar de la naturaleza frustrante de esa derrota por 2-1 en Columbus, sus exhibiciones durante todo el año me dan confianza de que los Whitecaps son más que capaces de superar el revés y volver a las formas ganadoras.
Después de la derrota ante la tripulación, anticipo que Jesper Sørensen puede buscar ajustar su alineación, y podemos ver un regreso a la configuración 4-3-3 en la que Vancouver comenzó la temporada.
La defensa probablemente consistirá en la configuración probada y confiable de Takaoka en la portería, detrás de Johnson, Veselinovic, Blackmon y Laborda. Presumiblemente, Andres Cubas comenzará en el centro del campo defensivo, aunque habrá una batalla para comenzar junto a él, ya que Jeevan Badwal, Ralph Priso, JC Ngando y Pedro Vite han hecho fuertes reclamos por los puntos iniciales.
Antes de ellos, Daniel Rios esperará continuar su racha caliente al frente, y puede ser flanqueado por Emmanuel Sabbi, quien regresará a la XI después de su boda el pasado fin de semana, y Edier Ocampo, quien puede ser trasladado a un papel más avanzado para acomodar la falta actual de los extremos disponibles de Vancouver.
En términos de ausencias, Ryan Gauld todavía está fuera herido, mientras que Sam Adekugbe se perderá el resto de la temporada después de sufrir una rotura del tendón de Aquiles en el servicio internacional, Ali Ahmed también regresó a Vancouver después de sufrir una lesión en el tobillo contra Curaçao. Vancouver también estará sin su trío que todavía está en servicio internacional, ya que Berhalter, White y Nelson todavía están compitiendo en la Copa de Oro.
Si bien es frustrante que no puedan jugar en la MLS para Vancouver, ha sido agradable ver a los jugadores de Whitecaps brillando en el escenario internacional. Sebastian Berhalter ha sido uno de los jugadores destacados en la MLS esta temporada, y continuó esa forma para el USMNT, ya que su entrega de Freekick perfecta para el ganador de Chris Richards contra Arabia Saudita fue exactamente como las que nos hemos acostumbrado a que entregue en BC Place. Mientras tanto, Ali Ahmed jugó un delicioso a través de la pelota para ayudar a Promise David en la demolición de Honduras 6-0 de Canadá, aunque luego tuvo que ser sustituido 15 minutos después de llegar al empate 1-1 con Curacao debido a una lesión en el tobillo que lo hará perder el resto del torneo.
Dirigir nuestra atención hacia los visitantes y San Diego FC han sido tan impresionantes como los blancos en su campaña de debut MLS. Bajo el entrenador en jefe Mikey Varas, quien está en su primer trabajo de alta gerencia en fútbol profesional, asaltaron la Conferencia Oeste y actualmente se sientan en segundo lugar en la mesa con el potencial de saltar los blancos con la victoria en este choque.
Han estado en forma irresistible recientemente, con 6 victorias en sus últimos 8 partidos, incluida una demolición 4-2 en un equipo Unido de Minnesota que se sentó tercero en Occidente y había estado invicto en sus 6 partidos anteriores. Sin embargo, debido a su gran cantidad de ausentes, ahora podría ser el mejor momento para que Vancouver se enfrente a San Diego.
DP Hirving Lozano todavía está recuperándose de una lesión en los isquiotibiales que lo mantuvo fuera de la Copa de Oro, mientras que el mediocampista clave Luca de La Torre está compitiendo en ese torneo para los Estados Unidos. Con el comienzo del defensor central Paddy McNair también lesionado, la profundidad de San Diego estará expuesta, y eso podría proporcionar oportunidades para que los Whitecaps exploten.
Por supuesto, San Diego todavía tiene un anfitrión de amenazas clave que molestarán los blancos. El más destacado es el extremo del extremo Andrés Dreyer, quien con 8 goles, incluido un ataque sensacional a largo plazo contra Minnesota, y 8 asistencias en lo que va de la temporada ha sido el jugador destacado esta temporada para el atuendo californiano. Más allá de Dreyer, el delantero Milan Iloski tiene 5 goles de MLS esta temporada y también causará problemas para los defensores de Vancouver, mientras que el mediocampista finlandés Onni Valakari proporciona un toque al ataque de San Diego.
San Diego es un oponente duro que castigará los Whitecaps si producen una pantalla descuidada. Sin embargo, predigo que Jesper Sørensen preparará a su equipo para responder de su reciente retroceso, e imagino que Vancouver volverá a ganar después de un juego apretado.
Estos son mis pensamientos antes de un partido crítico en la parte superior de la Conferencia Oeste. Como siempre, deje sus opiniones en los comentarios a continuación.
