Hoy, Waymo anunció su propia expansión, menos el humor pueril. Es solo un mapa más grande con más clientes para el negocio robotaxi en ciernes de la empresa propiedad del alfabeto. Y más presión sobre Tesla para que arroje los chistes de polla y se tome en serio la conducción autónoma.
El nuevo mapa de Waymo cubre 90 millas cuadradas en Austin, que es un aumento del área actual de servicio de 37 millas cuadradas. Los nuevos vecindarios incluyen Crestview, Windsor Park, Sunset Valley, Franklin Park y más, así como destinos populares como The Domain y McKinney Falls State Park. Waymo proporcionó un mapa, con el antiguo área de servicio en azul oscuro y el nuevo en azul claro.
En su anuncio, Waymo enfatizó que es «la única experiencia totalmente autónoma, 24/7 para cualquier persona en Austin», una clara referencia a las limitaciones de Tesla. Los vehículos de Waymo no están supervisados y están disponibles en cualquier momento, mientras que los vehículos de Tesla incluyen un monitor de seguridad en el asiento del pasajero, solo operan entre las 6 a.m. y la medianoche, y solo son invitados.
Aún así, esta es una de las primeras veces que Waymo está experimentando competencia en una de sus ciudades robotaxi, y la compañía claramente disfruta la lucha. Waymo también enfatizó «sin listas de espera o advertencias» como parte de su servicio, que está disponible exclusivamente en la aplicación Uber.
El área de servicio es una métrica clave para operar un servicio Robotaxi. Las empresas tienden a dirigirse a áreas más densas con más clientes y ubicaciones más deseables, al tiempo que tienen en cuenta que expandirse demasiado rápido podría comprometer la seguridad.
Esta es una de las primeras veces que Waymo está experimentando competencia en una de sus ciudades robotaxi.
La robotaxis de Tesla ya ha acumulado una lista de errores, y la presencia del monitor de seguridad es una señal clara de que la compañía no confía en su tecnología para implementar sus vehículos sin supervisión. Mientras tanto, los residentes de Austin han presentado numerosas quejas ante la ciudad sobre los vehículos lentos y demasiado cautelosos de Waymo. Un cliente se atascó dentro de un waymo en una calle concurrida. Aún así, aún no ha habido incidentes de seguridad graves que involucren a ninguna de las compañías en Austin.
Los incidentes vergonzosos son una certeza a medida que más robotaxis salen a la carretera y sus áreas de servicio se expanden. Pero cuando se trata de escala, Waymo es el claro ganador en este momento. La compañía tiene más de 1,500 vehículos en cinco ciudades importantes, incluidas Los Ángeles, San Francisco, Phoenix y Atlanta. Tesla ha dicho que quiere expandirse a Arizona y California, aunque aún no ha solicitado varios permisos requeridos en este último.
Waymo anunció otro hito importante a principios de esta semana: 100 millones de millas de conducción totalmente autónoma. Tesla dijo a principios de este año que sus clientes han conducido más de 3.500 millones de millas mientras usan la función completa de autocontrol de la compañía, lo que requiere una supervisión humana en todo momento.
