WhatsApp está lanzando tres nuevas funciones de anuncios en un despliegue global en la aplicación de mensajería.
La plataforma de propiedad meta dice que los nuevos anuncios no se mostrarán en el mismo lugar que los chats privados de las personas, ni el contenido de sus mensajes, que están encriptados, se utilizarán para decidir qué anuncios mostrar.
WhatsApp usará el país, la ciudad y el idioma del usuario, así como cómo interactúan con otros anuncios y qué canales siguen, para impulsar el contenido sugerido.
Pero las personas que han elegido vincular su cuenta de WhatsApp con Facebook o Instagram verán anuncios más personalizados.
Las nuevas funciones de anuncios aparecerán en una sección llamada actualizaciones, que es una pestaña separada en la parte inferior de la aplicación.
WhatsApp afirma tener 1.500 millones de usuarios en todo el mundo.
Las empresas con canales podrán elegir promover anuncios en la sección Actualizaciones para atraer nuevos seguidores, y también cobrar una suscripción para acceder a contenido adicional.
WhatsApp eventualmente tomará una comisión del 10% de esa tarifa, y también puede haber costos adicionales además de los tomados a nivel de la tienda de aplicaciones, dependiendo del tamaño del negocio.
Las empresas también podrán anunciar en forma de actualización de estado, que se parece a una historia de Instagram y vinculará para iniciar un chat si se hace clic.
El experto en redes sociales Matt Navarra le dijo a la BBC que Meta está «sentando las bases para que WhatsApp finalmente se convierta en una plataforma monetizable a escala».
Pero «monetizar la periferia» de WhatsApp, mientras mantiene los chats personales privados, no estaría sin riesgo de la empresa, agregó.
Dijo que este podría ser particularmente el caso en mercados como el Reino Unido y Europa, donde la aplicación se ve principalmente como una herramienta de mensajería con menos apetito por los alimentos o anuncios de contenido.
«Cualquier percepción de que la aplicación se esté volviendo ruidosa o en Facebook provocará una reacción violenta», dijo.
No es casualidad que las nuevas características traigan a WhatsApp más en línea con las otras plataformas de Meta Facebook e Instagram.
«Obviamente hay superposición», dijo el jefe de Whatsapp, Will Cathcart.
«Tenemos historias en Instagram e historias en WhatsApp, y ahora tenemos una manera de que las empresas se promocionen en ambos, y creemos que es algo bueno».
Dijo que creía que la medida era una «extensión natural de los servicios de mensajería» y no es diferente a las características de aplicaciones rivales como Snapchat y Telegram.
Para Navarra, también refleja un cambio más amplio en el panorama de las redes sociales.
«El feed está muriendo, el intercambio público está abajo, la gente se está retirando en DMS e historias en grupos pequeños», dijo.
«Meta está tratando de convertir WhatsApp en una plataforma sin que los usuarios se dan cuenta y si se mueven demasiado rápido o comienza a sentirse como otra red publicitaria, las personas pueden desconectarse o peor, desconfiar de la aplicación».
WhatsApp enojó a los usuarios recientemente con la introducción de un botón permanente para la herramienta AI de Meta, que no se puede desactivar o eliminar, y Cathcart dijo que los usuarios que no querían ver anuncios o canales de seguimiento no se verían obligados a hacerlo.
«Quiero enfatizar que esto no afectará su bandeja de entrada», dijo.
«Si solo estás usando WhatsApp para mensajes, no vas a ver esto».
Dijo que la sección de actualización de la aplicación «no era particularmente popular» en el Reino Unido, pero que se usaba más en otras partes del mundo, y la empresa «miraría los comentarios» sobre la herramienta de IA irracional, pero había muchas otras características de la aplicación que también eran permanentes.
«No puede eliminar el botón de canales, no puede eliminar el botón de actualizaciones, no puede eliminar el botón de llamadas», dijo.
«Quiero decir, tampoco queremos tener un servicio que tenga muchas configuraciones … eso también es complejidad».
