Xander Schauffele se sorprendió con dónde está el juego antes de Ryder Cup

Xander Schauffele, al menos en papel, es un poco desconocido.

Calificó para la Ryder Cup basada en puntos, pero el año pasado llevó su total. Una lesión en la costilla lo obligó a perder dos meses este año.

Luego, no calificó para el campeonato del Tour por primera vez. Y al ingresar el fin de semana en Bethpage, no ha jugado golf en un torneo desde mediados de agosto, tomándose un tiempo libre cuando su esposa, Maya, dio a luz a su primer hijo y no asistió a la sintonización del Equipo de EE. UU. En Napa hace dos semanas que todos los demás, excepto Bryson Dechambeau (Liv Golf Ban), participaron.

Pero en medio de un año desafiante de golf, Schauffele, en realidad, se ha conmocionado con lo bien que ha jugado mientras vuelve a aumentar, lo que proporcionaría un impulso al Equipo de EE. UU.

«Siento que después de estos dos días, sorprendentemente jugando bien», dijo Schauffele el martes. «Lo sé, me sorprendió cuando salí».

Keegan Bradley y sus capitanes asistentes se registraron en Schauffele durante su descanso mientras apoyaba a su esposa y a su hijo, Víctor. Tomó tres semanas de descanso después del campeonato BMW y comenzó a entrar en un ritmo alrededor de dos semanas antes de llegar a Bethpage para su tercera Copa Ryder.

«Lo extraño mucho», dijo Schauffele sobre Víctor. «Tuve que rasgar la curita cuando salía de la casa, simplemente besarlo en la frente y salir antes de comenzar a mirarlo».

Shauffele probó una victoria en la Copa Ryder como novato en Whistling Straits en 2021. Y esta vez, dadas sus luchas en el curso, otra victoria del equipo de EE. UU. Ayudaría a Schauffele «olvidar mucho sobre lo que sucedió en 2025», dijo.

Harris English, Russell Henley, Collin Morikawa y Scottie Scheffler formaron un grupo de práctica del martes para el Equipo de EE. UU. Dechambeau, Ben Griffin, Justin Thomas y Cameron Young se unieron en otro. Sam Burns, Patrick Cantlay, JJ Spaun y Schauffele fueron el tercer grupo.

Para Team Europe, Tommy Fleetwood, Shane Lowry, Rory McIlroy y Justin Rose fueron el primer grupo. Rasmus Hojgaard, Viktor Hovland, Robert Macintyre y Sepp Straka estaban juntos. Y Ludvig Aberg, Matt Fitzpatrick, Tyrrell Hatton y Jon Rahm formaron la colección final de golfistas.

Luke Donald sabe que la leyenda de la NBA Michael Jordan probablemente se pondrá en el equipo de EE. UU. Este fin de semana y probablemente no le entregará ningún consejo esta vez, pero eso no significa que no haya influido en Donald, y por extensión del grupo del equipo Europa que está capitaneando nuevamente, anteriormente.

Cuando Donald se acercó al final de su carrera universitaria en Northwestern a principios de la década de 2000, jugó al golf con él en Chicago. Se han mantenido amigos desde entonces y residen cerca el uno del otro en Florida. Y cuando Donald vio el documental «Last Dance» en 2020, observó que Jordan «nunca iba a hacer nada que no le pidiera a sus compañeros de equipo», al tiempo que aprendía sobre la importancia de un escenario de equipo de Jordan.

«Puedes ser un equipo de campeones pero no un equipo de campeonato», dijo Donald. «Siempre necesitas a las personas que te rodean. Siempre eres más fuerte siendo un colectivo. Creo que eso es algo que ciertamente le quité y he tratado de implantar en mis equipos las últimas dos veces, que siempre somos más fuertes juntos. Esos son valores fuertes que intentamos cumplir».

Bradley (No. 13) se convertirá en el primer golfista en capitanear un equipo de la Copa Ryder mientras se clasificó dentro del Top 20, según Elias Sports Bureau.