PORTHCAWL, GALES-Miyu Yamashita comenzó y terminó con putts birdie cortos y fue impecable en el medio, ya que publicó un 7 bajo 65 el viernes para construir una ventaja de tres disparos sobre Río Takeda en el fin de semana del Abierto Británico Femenino.
Los jugadores japoneses, ambos entre los 15 mejores en el ranking mundial femenino, jugaron en el mismo grupo en Royal Porthcawl y hicieron un espectáculo en la segunda ronda, haciendo coincidir grandes tiros y grandes putts en el camino que dejó el resto del campo muy atrás.
Takeda fue el único jugador en siete tiros de Yamashita. Nelly Korda (72) y la estrella inglesa en ascenso Lottie Woad (70) estuvieron entre los 10 mejores en la clasificación y todavía estaban nueve tiros detrás en el punto medio.
Woad estaba en la cúspide de la disputa hasta un triple bogey en el par 4 16.
«Había mucho más bueno que malo», dijo Woad. «Jugó muy bien para 17 hoyos; solo ese hoyo me costó un poco».
Yamashita estaba libre de bogey e hizo la mayor parte de su daño con cuatro birdies en un estiramiento de cinco hoyos alrededor del turno mientras aprovechaba un comienzo temprano antes de que llegara un viento más fuerte.
«No hice ningún ajuste particular a mi swing, pero el viento era fuerte, así que creo que los disparos son importantes, así como la selección de clubes y la dirección que apunto al objetivo», dijo Yamashita. «Así que cosas así son importantes, así que jugué al tener en cuenta la imagen que he estado practicando hasta ahora».
Takeda, cuyos dos títulos de LPGA incluyen el Toto Japan Classic el año pasado antes de ser miembro, fue ralentizado por un par de bogeys. Takeda expió a eso con un excelente enfoque en el noveno par 5 que se estableció dentro del rango de toque para Eagle. Ella disparó 69.
«Pude jugar con calma hoy, y espero concentrarme en mi juego y jugar con calma mañana», dijo Takeda.
Yamashita, quien celebra su cumpleaños número 24 el sábado, fue a las 11 bajo 133.
Chiara Tamburlini de Suiza y Pajaree Anannarukarn de Tailandia disparó 69 y fueron empatados en tercer lugar con 4 bajo 140, junto con la estadounidense Lindy Duncan (70).
El corte se perfilaba para ser 2 sobre 146. Brooke Henderson de Canadá estaba justo en la línea de corte hasta que faltaba un putt par de 4 pies en el 17º soplón del viento, y luego no lograba hacer birdie en el hoyo de cierre par 5.
También faltaban el corte No. 4 Ruoning Yin (77), Rose Zhang (76) y la Campeona del Abierto de Mujeres de los Estados Unidos, Maja Stark (78).
Yani Tseng de Taiwán, dos veces campeona del Abierto Británico y ex jugador número 1 en el mundo, disparó 73 e hizo el corte en una especialidad por primera vez en ocho años. Fue su primer corte en un evento LPGA desde el campeonato LPGA Taiwán Swinging Skirts en 2018.
Korda sigue siendo la jugadora número 1 en el golf femenino a pesar de no ganar este año, y ahora se enfrenta a una tarea difícil con un déficit de nueve disparos para los últimos 36 hoyos.
«Honestamente, realmente no aprovechó nada en las condiciones más tranquilas en las nueve delanteras; luego se volvió muy viento en la espalda», dijo Korda. «Cometió algunos errores más pero se recuperó con algunos birdies. En general, no me voy a quejar ni siquiera con el par».
Woad hizo la mejor carrera en el dúo japonés hasta que un swing y una mentira desagradable le costaron. Ella tuvo un 3 boquilla para su segundo disparo en un fuerte viento en el par 4 16. Navegó hacia la derecha hacia la gruesa hierba. Su primer truco movió la pelota de golf solo unas pocas pulgadas. Tuvo que tomar un tiro penal por una mentira inoportuna, lo consiguió en el verde y dos puttos para un triple fogey.
Ella cerró con dos pares por un 70, un puntaje que de otra manera parecería satisfactorio.
«Ciertamente lo tomaría ahora, pero no cuando estaba parado en el 16º Tee», dijo Woad con una sonrisa. «Sí, solo tengo que intentar jugar bien durante el fin de semana. Está bastante lleno, así que puedo subir un poco».
Todos persiguen a Yamashita, quien dirigió la lista de dinero LPGA de Japón en 2022 y 2023 mientras ganó cinco veces en cada una de esas temporadas. También terminó un tiro de un playoff para la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París el año pasado.
Por ahora, solo está pensando en mantener su ritmo en el viento.
«No me he preocupado particularmente por los puntajes esperados hasta ahora. Siempre estoy pensando en competir por una clasificación alta en cada torneo, y solo jugué con mi día en mente», dijo Yamashita. «Así que me alegro de que mi puntaje y mi clasificación funcionaran».
