Recién salido de la caída de Manchester City en la Premier League, el internacional de Gambia, Yankuba Minteh, llegó a Kenia radiante con confianza antes de su accesorio de clasificación de la Copa Mundial de 2026 contra las estrellas Harambee en el estadio Kasarani el viernes.
El extremo de 21 años jugó un papel clave cuando Brighton & Hove Albion condenó a Man City de Pep Guardiola a su segunda derrota de la temporada después de una victoria por 2-1 en el American Express Stadium.
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Minteh, quien fue sustituido en el minuto 90 por Diego Coppola, lidera el equipo nacional de Scorpions por su elemento fijo de la jornada siete contra Kenia.
Gambia, bajo el ex entrenador de Gor Mahia, Johnathan McKinstry, realizó una sesión de entrenamiento ligero en el anexo de Kasarani el martes, para sacudir a Jetlag en preparación para su accesorio del Grupo F.
Gambia en Kenia para ganar el juego
Según Minteh, quien hasta ahora ha hecho tres apariciones en la Premier League para las Gaviotas, los Scorpions se han centrado en empacar puntos máximos de la batalla antes de su accesorio de ocho de la jornada contra Burundi.
«Es una buena sensación estar en Kenia. Nunca he estado aquí antes, pero me encanta el medio ambiente. Estamos aquí para ganar el juego, pero sabemos que será difícil porque Kenia disfrutará de la ventaja de la casa». Minteh le dijo a FlashScore.
«Siempre es bueno dar el 100 por ciento, no importa si estás jugando para tu equipo, equipo nacional o no, así que si quieres estar en el nivel más alto, tienes que actuar en cada juego, este juego me motivará, y creo que será un buen juego para mí y para el equipo».
Añadió: «Kenia es un equipo difícil, ya jugamos contra ellos y sé cómo se siente jugar contra Kenia, así que estamos aquí para ganar el juego y ver qué sucede».
Cuando se le preguntó cómo se siente jugar junto al delantero Musa Barrow, quien presenta para el club de la Liga Profesora Saudi Al Taawoun, Minteh dijo: «Sí, jugar con Musa (Barrow) es muy fácil, porque hace que todo se vea muy fácil para ti, es un jugador experimentado y le gusta jugar con jugadores jóvenes».
Continuó: «Adama (Sidibe) también es un buen delantero, un finalista perfecto, si pones la pelota frente a él, puede hacer todo para anotar, es un buen jugador, y todos son jugadores igualmente buenos».
En lo que el entrenador McKinstry le ha dicho a los jugadores antes del juego que debe ganar, Minteh reveló: «Nos dijo lo importante que es el juego, porque tenemos una gran oportunidad de calificar para la Copa del Mundo, por lo que lo más importante es ganar nuestros próximos partidos contra Kenia y Burundi».
Minteh estresado: «Pero el más importante ahora es el juego de Kenia porque el juego Burundi está lejos de ahora, por lo que tenemos que centrarnos en el juego de Kenia.
«Él (McKinstry) nos dijo además lo que sabe sobre Kenia, por lo que creo que podemos usar eso como arma contra ellos. Nuestro enfoque es muy importante y es un juego importante para Gambia, aunque va a ser muy difícil.
«Kenia tiene la ventaja de la casa, como dije antes, y tienen a sus fanáticos detrás de ellos, por lo que no va a ser fácil, lo sabemos, y debemos estar preparados para el juego».
El primer juego entre Kenia y Gambia produjo un empate 3-3, con Minteh encontrando el fondo de la red mientras Lad prestado agarró un aparato ortopédico. Actualmente, Gambia está sentado quinto con cuatro puntos acumulados de una victoria, un empate y cuatro derrotas.
El equipo superior en cada grupo se clasificará directamente para la Copa del Mundo, la segunda ronda enfrentará a los cuatro mejores subcampeones en dos semifinales únicas, seguidas de una final. El ganador de esta segunda ronda participará en el torneo de play-off de la FIFA.
