LIVIGNO, Italia — Podía restarle importancia todo lo que quisiera (y, a lo largo de los años, Scotty James ciertamente lo ha hecho), pero, en el fondo, el único agujero en su excelente currículum de snowboard tenía que corroerlo, aunque fuera un poco.
El australiano había hecho de todo en el deporte salvo una cosa: ganar una medalla de oro olímpica. Una espectacular segunda carrera de James bajo las luces de Livigno pareció ser suficiente: James estiró los brazos después de realizar su último salto. Luego apretó los puños y esperó su puntuación.
El resultado: un 93,50, angustiosamente cerca, pero aún por detrás, del líder Yuto Totsuka de Japón.
Totsuka ganaría el oro por ese margen, sólo después de que James sufriera más angustia, cayendo en su último de dos 1440 en su última carrera, y conformándose con una segunda plata olímpica consecutiva. El japonés Ryusei Yamada ganó el bronce.
Scotty James ganó la plata en Beijing y el bronce en PyeongChang. (David Ramos/Getty Images)
Fue una final especialmente competitiva con cuatro internos que obtuvieron puntuaciones superiores a 90. El estadounidense Alessandro Barbieri, que hace cinco años decidió que competiría en estos Juegos en el momento en que se los concedieron a Italia, terminó décimo, su mejor puntuación fue de 75,00 en la primera carrera, después de caer en sus dos últimas carreras.
Barbieri es un estadounidense de primera generación, hijo de dos inmigrantes italianos, y se dijo a sí mismo en 2019, cuando el norte de Italia obtuvo oficialmente la función de anfitrión de estos Juegos, que lo lograría. En ese momento, tenía 12 años. Hay muchas posibilidades de que Barbieri regrese dentro de cuatro años.
Una agradable sorpresa para Estados Unidos fue Jake Pates, el último clasificado el miércoles, quien logró su primera carrera con una puntuación de 77,50. Terminó octavo. El tercer estadounidense en clasificarse, Chase Josey, se cayó en su primera carrera, se recuperó para 70.25 la segunda vez y terminó 11º.
Esta es una historia de última hora. Más por seguir.
