Zapatos de Xero listos para lanzar el zapato de baloncesto X1 usado en la NBA

Cuando Isaiah Stewart, de los Detroit Pistons, escuchó que Xero Shoes estaba haciendo un zapato de baloncesto, tenía que saber más. Stewart, ahora en su quinto año en la NBA, ya poseía 10 pares de zapatos de entrenamiento minimalistas de la marca conocidos por las cajas de dedo anchos y las medianas de caída cero. «Llegó al punto en que los zapatos de entrenamiento se sintieron tan bien que estaba trabajando tanto en ellos que quería hacer eso en la cancha», me dice Stewart. «Fue obvio llegar a ellos».

Stewart ahora es uno de los pocos jugadores profesionales de baloncesto que usan el zapato de baloncesto X1, una versión completamente fresca de la tecnología y el diseño de zapatos de baloncesto, que se lanzará al público el 26 de marzo.

Xero, conocido por los productos de entrenamiento, carrera y estilo de vida en un verdadero estilo minimalista similar a un zapato descalzo. La caja de dedo ancha para el estallido y la estructura limitada permite que el pie se fortalezca naturalmente. Xero ha estado creciendo en popularidad en los deportes profesionales como un zapato de recuperación para ayudar a los atletas a fortalecer los pies y los tobillos. Tomar esa mentalidad en un espacio de baloncesto de rendimiento no fue exactamente un salto intuitivo.

«Esto tiene que ser un zapato jugable», me dice John Wadley, vicepresidente de desarrollo de productos de Xero, sobre lo que pensó cuando consiguió el informe para crear un zapato para un deporte que ha jugado toda su vida. “No vamos a tomar un Prio o una fuerza de velocidad y ponerla en la cancha y esperar que le vaya bien. Esto tiene más estructura y más apoyo, pero no tanto como una zapatilla de baloncesto típica que creemos que es demasiado construida y rígida. El X1 permite que el pie se doble y se mueva naturalmente. Eso fue un poco complicado marcar, pero encontramos un muy buen punto dulce «.

Wadley dice que la explosión de los pies naturales es un diferenciador importante, uno que a menudo lleva a los consumidores a la marca. Permite que los usuarios se sientan cómodos y creen un equilibrio y estabilidad naturales. Stewart dice que la caja de dedo ancho es lo que lo atrajo a Xero originalmente. Al experimentar una lesión en el dedo del pie, los zapatos tradicionales lo incomodaron. Se enteró de Xero, comenzó a entrenar en ellos y le encantó cómo podía moverse libremente.

Para el rendimiento del baloncesto, esa sensación es más que comodidad. «Usando el zapato, me siento muy castigado», dice Stewart, un delantero de 6-8. “Obviamente es un zapato descalzo, así que cuando estoy jugando, me siento muy en general, siento una conexión con mi cuerpo. Puedo usar mi fuerza de una manera que no pude hacer en los zapatos tradicionales. Siempre siento que voy a ser el jugador más estabilizado. Al estar bajo en el suelo, siento que siempre tengo la ventaja en mis oponentes cuando tengo mis zapatos Xero puestos porque no estoy jugando en una plataforma «.

La experiencia de Stewart es parte del principal beneficio de rendimiento del X1, ya que el diseño de gota cero mantiene todo el pie cerca de la cancha. «El talón está esencialmente sentado en la cancha en lugar de este acantilado inestable del que podría caer en cualquier momento», dice Wadley. “Acercarse tanto a la corte es nuestro beneficio principal. Esa parte va a volar a los jugadores, se sienten tan rápido y ágil ”.

Para un juego sobre cambios repentinos de dirección, Wadley dice que el X1 acerca a los jugadores al suelo con la capacidad de moverse rápidamente. «Me siento muy rápido y castigado, poderoso y explosivo», dice Stewart.

La estructura del X1 es completamente diferente a un zapato tradicional, con una forma única de suela exterior con un fondo plano y un brote para más estabilidad. La parte superior presenta una caja de punta ancha pero con una correa de bloqueo en forma de triángulo en el interior del zapato y una abrazadera V invertida en el exterior para la estabilidad necesaria que puede aislar el movimiento en el antepié. «Debido a que tienes espacio en los dedos de los pies pero estás bloqueado en el antepié, no se siente descuidado y puedes girar y moverte sin exceso de movimiento», dice Wadley.

La estructura del talón es un poco más rígida que la mayoría de los zapatos minimalistas de Xero. «Para un purista minimalista, podrían mirar nuestro zapato X1 y decir que lo exageramos en la estructura, pero en comparación con un zapato de baloncesto tradicional, no está cerca de cuán rígido y rígidamente sobrecargado es», dice Wadley, y agrega que el zapato necesita una estructura específica para el deporte para ser funcional.

Mientras que algunos zapatos Xero no tienen espuma bajo los pies, el X1 presenta 5 mm de forma EVA y 4 mm de espuma especial de atenuación de choque. En total, la altura de la pila de 12.5 mm del X1 para proteger contra los pies moretones es aproximadamente la mitad de la altura de la pila de un zapato de baloncesto tradicional. Con el enfoque minimalista, el X1 es aproximadamente un 30% más ligero que un zapato de baloncesto tradicional.

Stewart dice que cuando se puso por primera vez un par de X1 en el vestuario, recibió algunas sonrisas y risas. Entonces los compañeros de equipo vieron su juego. «La forma en que estoy actuando ha provocado algunas preguntas», dice. «Me hacen muchas preguntas e incluso algunos oponentes las reconocen como zapatos Xero».

El diseño de Wadley apareció por primera vez en la NBA el año pasado cuando Justin Holiday los usó en los playoffs en mayo con los Denver Nuggets (ahora está jugando profesionalmente en Italia). Temi Fagbenle de la fiebre de Indiana los usó durante la temporada 2024 de la WNBA: Xero invirtió en una última última, por lo que hay una versión de la X1 de la Femenina específica y específica de los hombres, y Stewart los tiene al frente y al centro esta temporada. Wadley recuerda haber ido a la primera fiesta en el juego de la NBA que los llevó, pensando que solo espera que funcionen y después de que las vacaciones del juego estuvieran brotando por lo mucho que amaba el zapato.

«Esto no es solo Xero pagando a los muchachos de la NBA para sacrificar el rendimiento por un día de pago», dice Wadley. «Hay tipos que vienen a nosotros porque quieren probar ese zapato porque ven el beneficio».

Puede haber una curva de aprendizaje para los jugadores que intentan Xero, por lo que la mayoría de los atletas primero intentan zapatos de estilo de vida y luego se mueven al entrenamiento a medida que sus pies y tobillos necesitan fortalecerse después de años de estar atados en aparatos ortopédicos, cinta y diseños de zapatos ajustados. Los populares entrenadores de la NBA Mike Guevara y Felix Flores respaldan a Xero. Wadley dice que los jugadores se adaptan rápidamente y al hacer algunos simples ejercicios de fortalecimiento de los pies realmente pueden funcionar para hacer que sus pies «a prueba de bombas». Para algunos jugadores, como Stewart, el nuevo enfoque eliminó el dolor que lo limitó. Esa es una razón por la cual Stewart cree que los chicos de la NBA están abiertos a probar cosas nuevas.

Wadley dice que sabe que los jugadores tradicionales de baloncesto pueden tener dudas, pero cree que el fortalecimiento de los pies y los tobillos son fundamentales tanto para el rendimiento como para la salud. «Queremos traer eso de vuelta al baloncesto», dice, «cambia de aislar el movimiento a fortalecer tus pies y tobillos y confiar en esos para darte rendimiento».

«He estado usando zapatos Xero dentro y fuera de la cancha», dice Fagbenle. «Mis pies y los tobillos se sienten indestructibles».

El X1 se lanza a fines de marzo tanto en una parte superior como a la baja (Wadley dice que el medio es un punto de entrada para aquellos que desean probar Xero sin enojar a la baja), pero ya hay un creciente interés en la NBA con más solicitudes de los jugadores para probarlo.

Para Stewart, sus 10 pares de entrenadores de Xero pronto serán superados por su colección X1, una que espera proporcionar continuamente retroalimentación, tanto para las combinaciones de colores como para el ajuste, mientras abraza su nueva libertad de pie.