2025 fue el año de Robby Hoffman, pero no la llames éxito de la noche a la mañana

Robby Hoffman nació entre una audiencia. Al crecer como una de los 10 niños de una familia judía jasídica en Brooklyn, la comediante dice que siempre se ha sentido más cómoda entre la multitud.

«Siempre he vivido en apartamentos o barrios muy densos», dice. «Se siente muy natural. Me encanta estar con tanta gente, cuanto más, mejor».

Pero 2025 es el año en que la audiencia de Hoffman alcanzó nuevas alturas. Apareció en la cuarta temporada de “Hacks” de HBO como Randi, la poco convencional asistente de la nueva compañía gestora de Paul W. Downs y Meg Stalter, un papel que le valió a Hoffman una nominación al Emmy como actriz invitada destacada en una comedia. También se casó con su novia de toda la vida, la ex enfermera de la UCI y estrella de “Bachelorette”, Gabby Windey. Y para cerrar el año, el primer especial de stand-up de Netflix de Hoffman, “Wake Up”, dirigido por John Mulaney, se estrenó en la plataforma el domingo.

«Nunca he tenido éxito de la noche a la mañana», dice Hoffman sobre su carrera. «Nunca tuve conexiones o la pista rápida de ninguna manera o forma. Así que simplemente me acostumbré a ganar la carrera de manera lenta y constante».

Hoffman atribuye los orígenes de su carrera a su educación. Se informó culturalmente sobre el mundo de la comedia viendo películas de comedia en viajes a la biblioteca organizados por su madre todos los fines de semana. Pero, sobre todo, Hoffman sabía que la gracia era cosa de familia.

«Todos éramos divertidos», explica Hoffman. «No todo fue una situación divertida. No éramos una situación de comedia, gran parte de ella era espantosa».

La comediante recuerda un caso específico cuando era niña cuando notó que un frasco de vidrio con la etiqueta Fondo de Emergencia Hoffman contenía solo unas pocas monedas de veinticinco centavos. Al darse cuenta de que esto era todo lo que su madre soltera de 10 hijos había ahorrado para toda la familia, Hoffman dice que ella y su madre se echaron a reír. «Fue desgarrador y también extremadamente divertido».

La familia se mudó de Brooklyn a Montreal, donde Hoffman fue a la Universidad McGill. Planeaba estudiar contabilidad, después de que un asesor académico dijera que sería la mejor ruta para maximizar la carrera mejor pagada con la menor cantidad de estudios. Pero durante este tiempo, descubrió el festival de comedia Just for Laughs y su amor por el stand-up. En su primer día de estudios de posgrado para obtener su certificado de contador público certificado, después de aceptar un trabajo en una empresa de contabilidad, Hoffman abandonó los estudios para dedicarse a la comedia.

Al observar las carreras de Ellen DeGeneres y Jerry Seinfeld, Hoffman decidió que el mejor camino hacia una carrera en la comedia sería escribiendo un programa de televisión. Usando la computadora gratuita que le dio su trabajo de contabilidad, Hoffman escribió un guión en Microsoft Word, formateando manualmente las páginas para imitar el aspecto de un guión, ya que no podía permitirse el lujo de un software de escritura de guiones como Final Draft.

Hoffman llevó el guión a las oficinas de HBO Canadá y otras cadenas. Se hizo pasar por mensajera y les dijo a los recepcionistas que el guión fue solicitado por un ejecutivo. «Esta fue la ventaja de no saber mucho sobre el stand-up. Si lo hubiera sabido, me habría avergonzado un poco», dice Hoffman.

Pero más tarde, Hoffman recibió la noticia de que se había leído el guión y consiguió un acuerdo de opción por 1.000 dólares. Si bien el proyecto nunca se materializó, esta experiencia la llevó a ser contratada como asistente de redacción en el programa de televisión infantil de PBS «Odd Squad». Hoffman ganó un Emmy en 2019 por su trabajo escribiendo la serie y obtuvo su primera experiencia en un set.

A medida que Hoffman aceptó más trabajos como escritora para varias series de televisión, se mudó a Los Ángeles, cumpliendo el sueño de su vida.

“Tenía una carta que pude abrir cuando tenía 18 años y que escribí yo mismo cuando tenía 12… Decía que espero vivir en Los Ángeles”, recuerda Hoffman. “Mi padre vivía en Los Ángeles y siempre quise tener una relación con él, pero por alguna razón él no podía estar en nuestras vidas de la manera que queríamos… Siempre sentí la atracción por California y siempre me sentí conectado con Los Ángeles. Pude visitar a mi padre una vez. [in L.A.] cuando tenía 15 años y fue increíble”.

Hoffman describe “Wake Up” como la culminación de sus sueños en California. Filmado en la Logia Masónica en el Cementerio Hollywood Forever, el nuevo especial es la gran declaración que ella quería que fuera su primer especial de Netflix.

John Mulaney, quien se ha convertido en uno de los comediantes más famosos de la última década, se acercó a Hoffman y le pidió que dirigiera el especial cuando supo que estaba en desarrollo. Llevó a Hoffman de gira con él como telonero y ha celebrado sus habilidades como artista. “Wake Up” incluso comienza con una breve introducción de Mulaney donde describe a Hoffman como “una leyenda en la cima de su juego”.

«Él es literalmente la definición de hombre», dice Hoffman sobre Mulaney.

El estilo de comedia de Hoffman a menudo se ha comparado con el de Larry David. Con su marcado acento de Brooklyn y su material de observación, Hoffman actúa como una millennial con alma de anciano. «Soy divertida, pero no divertida», dice en «Wake Up». Es una maestra de la exclamación y puede concentrarse en sus quejas sobre un tema tan amplio como el de todos los hombres o tan limitado como el menor uso de desfibriladores en los medios.

El título del especial es una referencia a una frase muy repetida en el material de Hoffman que se dirige directamente a la audiencia. Pero el comediante también ve la similitud entre el título y una crítica común de algunos comediantes de alto perfil, como Joe Rogan y Ricky Gervais, en los últimos años: que a la gente ya no se le permite decir lo que quiere en la comedia debido a nuevos estándares «despertados» hacia la corrección política. “Wake Up” ofrece un fuerte contrapunto. Los temas cubiertos en el especial incluyen pedófilos, sexualidad, roles de género y uso de pronombres contemporáneos. Hoffman aborda estos temas con facilidad; ella dice que no aborda su material como controvertido, solo como lo que tiene en mente actualmente.

Hablando sobre el actual clima de comedia, Hoffman dice: «Puedes decir lo que quieras, pero prepárate para mantenerte firme en lo que dijiste. Tal vez a alguien no le guste lo que dijiste; diablos, yo he experimentado eso. Puedes decir lo que quieras, pero también pueden hacerlo otras personas».

En cambio, Hoffman confía en que su audiencia acudirá a ella. Dice que no ha encontrado ciertas audiencias más o menos receptivas a su trabajo en diferentes regiones geográficas o que su material ha sido demasiado provocativo. «Creo que me salgo con la mía diciendo: ‘Bueno, ¿qué vas a hacer? Es Robby Hoffman'».

Hoffman logró hitos importantes en 2025: una nominación al Emmy por “Hacks”, su matrimonio con Gabby Windey y su primer especial de stand-up de Netflix, “Wake Up”.

(Aarón Wynia)

Pero a pesar de sus comparaciones con comediantes pesimistas como Larry David, Hoffman sigue siendo optimista. Al hablar del auge de la inteligencia artificial, que en los últimos años se ha caracterizado como una gran amenaza para la industria del entretenimiento, Hoffman cree que este momento tiene la capacidad de impulsar el arte humano.

«Tal vez esto se deba simplemente a que siempre me ha ido mejor en las tormentas», explica Hoffman. «Pero creo que el lado positivo será este verdadero impulso de un trabajo creativo increíble. Casi como el período del Renacimiento u otro período en el que la humanidad enfrenta una amenaza existencial hasta cierto punto. Simplemente saca a relucir lo mejor en términos de creatividad de nuestra humanidad, como si dijera: ‘Estuvimos aquí'».

2025 puede considerarse un año trascendental para Hoffman. Pero considera que los años de dedicación que ha puesto en su carrera culminan hasta este punto. Para ella, es un momento fortuito que se hayan producido tantos hitos en los últimos 12 meses. Todo es el resultado del trabajo que Hoffman ha estado haciendo desde que abandonó el programa de contador público certificado hace más de 10 años.

«Casi todos los años parecen trascendentales», dice Hoffman sobre su trayectoria profesional. «Esto se siente tan trascendental como cuando obtuve $1,000 por la opción de un guión».

Y Hoffman todavía ve la magia en todo. Mientras describe la sensación de filmar la última temporada de “Hacks” en Los Ángeles, todavía está asombrada por el lugar en el que se encuentra. «Las cosas no pasan de moda para mí, por eso todavía puedo comer galletas saladas todos los días», dice Hoffman. “Me encanta trabajar en Los Ángeles, es increíble: conduzco hasta el estacionamiento… [I see] las palmeras, las puertas, la gran torre de agua… ¡Viva la torre de agua!

El futuro de Hoffman parece más ocupado que nunca. Está terminando de filmar la quinta temporada de “Hacks”, desarrollando un programa de televisión y apareciendo en una nueva serie de comedia de Steve Carell y el creador de “Ted Lasso”, Bill Lawrence, ambos para HBO, y embarcándose en una gira de stand-up en 2026. Pero para el comediante, este año no representa una repentina explosión de éxito. En cambio, este es el año en que finalmente la encontró el verdadero tamaño de su audiencia.

«Desde el principio dije que hay algo aquí. Fui el primero en decir eso. Yo dije: ‘Creo que hay algo con Robby Hoffman’. Pero ahora todos se unen a mí”.