MIAMI BEACH, Fla. — Hay tres certezas en la vida: la muerte, los impuestos y el continuo ruido en torno a la expansión del College Football Playoff.
Tan seguro como que las estaciones cambian y el sol sale por el cielo del este, los 10 comisionados de la conferencia y el director atlético de Notre Dame discutirán, debatirán y harán campaña a través de fuentes e intermediarios sobre si la CFP debería permanecer en 12, pasar a 16 o incluso aumentar a 24 equipos.
El formato de 12 equipos está apenas en su segundo año y con una estructura de clasificación diferente para el Año 2. El CFP de este año tuvo un formato de clasificación directa después de que la versión del año pasado seleccionó a los cuatro mejores campeones de la conferencia 1-4. El comité de selección también utilizó una métrica diferente de fortaleza del cronograma este año para determinar el campo. El año que viene, el formato tendrá un ajuste más sutil que garantizará la entrada de los campeones de la conferencia Power Four a la CFP, así como a Notre Dame si se clasifica entre los 12 primeros.
Existe la opinión de que quizás quienes están al mando de la CFP podrían dejar que este contrato se ejecute durante los próximos seis años con un formato de 12 equipos y reevaluar si se debe ampliar en ese momento. Actualmente, ese no es el plan. En cambio, hay un impulso para la expansión entre los comisionados.
Tim Pernetti, comisionado de la Conferencia Atlética Estadounidense, atribuye el retraso de cualquier plan futuro a un grupo pequeño.
«Creo que depende de dos personas en la sala regresar con algo que todos nos sentemos y discutamos», dijo Pernetti.
Esas dos personas son el comisionado de los Diez Grandes, Tony Petiti, y el comisionado de la SEC, Greg Sankey. Petitti declinó hacer comentarios, además de una rápida insistencia en que había más trabajo por hacer al salir de una reunión de comisionados el día antes del juego del campeonato nacional, y Sankey no estuvo disponible para hacer comentarios.
Como informó CBS Sports a principios de esta semana, existe un punto muerto entre los dos líderes de la liga que tienen una pluralidad de votos sobre el formato futuro. La SEC favorece 16 y los Diez Grandes favorecen 24. El ACC y los 12 Grandes también están a favor de 16, pero la SEC y los Diez Grandes deben alinearse o los playoffs se quedarán en 12.
Aún no se ha tomado una decisión sobre la ampliación de la PPC, ya que se acerca la fecha límite y los Diez Grandes y la SEC están muy separados en cuanto al formato
Brandon Marcello
El fútbol universitario es ahora el único deporte estadounidense importante que se niega a decidir un formato de postemporada y apegarse a él. Pero esa es, por supuesto, la historia del fútbol universitario, que ha sido incapaz de decidir cómo coronar a un verdadero campeón nacional. El antiguo sistema de votación de los periodistas deportivos por el campeón después del juego de bolos era inadecuado, y una vez que fue reemplazado por la Bowl Alliance, y luego por la BCS, se hicieron ajustes constantes. La fórmula BCS alteraba rutinariamente qué computadoras estaban involucradas en la fórmula y cómo se pesaban cosas como el margen de victoria. Las encuestas y los rankings informáticos también tuvieron distintos grados de influencia.
Cuando CBS Sports le preguntó si las discusiones continuas sobre el formato de postemporada son buenas para el fútbol universitario, incluso mientras continúa la postemporada, Pernetti dijo: «No tengo una opinión sobre eso». El comisionado de MAC, Jon Steinbrecher, estuvo a caballo entre ambos lados.
«Creo que habla del interés que hay en el fútbol universitario», dijo. «Así que no lo veo como algo negativo, pero sería útil que más temprano que tarde lleguemos a algunas conclusiones».
La próxima fecha límite para que los comisionados tomen una decisión sobre el formato de los playoffs de 2026 y más allá es el 23 de enero, impuesta por ESPN. El director ejecutivo de CFP, Rich Clark, fue firme en que la fecha límite es estricta y rápida, pero los comisionados son famosos por incumplir los plazos: lo hicieron el 1 de noviembre, cuando le pidieron a ESPN una extensión de la más reciente llamada fecha límite estricta y rápida. Esa extensión ha llevado a estas discusiones en la semana del juego.
Se dice que la única constante en la vida es el cambio. En el caso del College Football Playoff, es hablando sobre el cambio. Tal vez suceda, o tal vez no.
