Los Angeles Lakers han tenido un desempeño inferior al esperado esta temporada. Si bien actualmente ocupan el quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, Los Ángeles no es visto como un contendiente legítimo al campeonato.
Con la fecha límite de cambios del 5 de febrero acercándose, los Lakers tienen una clara oportunidad de mejorar su plantilla, particularmente en defensa. Según un experto de la NBA, los Lakers podrían aprovechar una ex selección de primera ronda que ya está en la plantilla como moneda de cambio, con la creencia de que un acuerdo que involucre a ese jugador es cada vez más probable.
NBA Insider cree que es probable que los Lakers intercambien a su ex selección de primera ronda
La defensa de los Lakers se ha convertido en una de las principales preocupaciones esta temporada. Clasificado en el puesto 25 de la liga, no es el perfil de un equipo creado para competir por un campeonato de la NBA. Con la fecha límite de cambios del 5 de febrero acercándose, Los Ángeles parece estar preparado para explorar mejoras, y un jugador joven en la plantilla podría convertirse en una pieza clave para el cambio.
Dalton Knecht, ex seleccionado de primera ronda de los Lakers, es visto por los conocedores de la liga como un posible candidato para un intercambio. Marc Stein, de The Stein Line, sugirió recientemente que Knecht podría estar en movimiento antes de la fecha límite.
«Otro jugador a seguir en términos de posibles nuevos comienzos es Dalton Knecht de los Lakers, quien fue traspasado a Charlotte hace un año antes de verse obligado a regresar a Los Ángeles cuando los púrpura y oro rescindieron su acuerdo para adquirir a Mark Williams de los Hornets», escribió Stein.
Knecht fue seleccionado en el puesto 17 por los Lakers en el Draft de la NBA de 2024, pero su camino en Los Ángeles no ha sido nada fácil. En la fecha límite de cambios del año pasado, los Lakers lo enviaron junto con Cam Reddish, un futuro intercambio de selecciones, y su primera ronda de 2031 a los Charlotte Hornets por el gran hombre Mark Williams. Pero ese trato se vino abajo cuando Williams supuestamente falló su examen físico, enviando a Knecht de regreso a Los Ángeles antes de que pudiera desempacar.
Esa experiencia, por más complicada que fuera, lo dejó luchando por un lugar en un equipo repentinamente rico en alas y bases. Los Lakers agregaron a Marcus Smart, Jake LaRavia y un saludable Jarred Vanderbilt, llenando la rotación y aumentando la presión sobre Knecht para forjar su papel.
Knecht promedió 19,2 minutos por partido la temporada pasada, anotando 9,1 puntos por partido, pero su papel ha disminuido significativamente este año, promediando sólo 4,8 puntos por partido en 12,5 minutos.
Si bien había optimismo de que el énfasis del entrenador JJ Redick en el desarrollo de jugadores podría ayudar a Knecht a dar un paso adelante, ese crecimiento aún no se ha materializado. Aunque su movimiento, tiro y espacio en el piso siguen siendo intrigantes, un nuevo comienzo puede beneficiar tanto al jugador como a la organización.
Los Lakers han sido vinculados con varios objetivos comerciales potenciales, incluidos Jonathan Kuminga y Herb Jones. Cualquiera de los movimientos podría involucrar a Knecht como pieza central, potencialmente junto con una compensación del draft u otro jugador rotacional como Vanderbilt, mientras Los Ángeles busca abordar sus deficiencias defensivas antes de la fecha límite.
