El jefe del comité asesor de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades cuestionó si son necesarias recomendaciones amplias para las vacunas que protegen contra la polio y otras enfermedades infecciosas.
El Dr. Kirk Milhoan, cardiólogo pediátrico que fue nombrado presidente del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC por el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., el mes pasado, dijo que las decisiones sobre recibir una vacuna deben ser tomadas por pacientes y médicos, no por mandato.
«Estábamos preocupados por los mandatos, y los mandatos realmente han perjudicado y aumentado las vacilaciones», dijo Milhoan. «¿Lo hace? [need] ¿Que te obliguen a ir al jardín de infantes y que estos niños reciban todas y cada una de las vacunas recomendadas? Eso debería basarse individualmente. Eso es lo que hago como médico.»
Milhoan hizo los comentarios mientras aparecía en el podcast «¿Por qué debería confiar en ti?» presentado por el Dr. Mark Abdelmalek, colaborador médico y reportero de investigación de ABC News, Tom Johnson y Brinda Adhikari.
Vacunas como las de la polio y el sarampión han sido aclamadas por los funcionarios de salud pública como inmensos éxitos, que han evitado enfermedades graves y la muerte entre millones de personas en todo el mundo. Tanto el poliovirus salvaje como el sarampión fueron eliminados en Estados Unidos hace décadas gracias a campañas de vacunación masiva.
Sin embargo, durante la amplia y sincera entrevista, Milhoan dijo que la ACIP está preocupada por «devolver la autonomía individual» para restaurar la confianza en la salud pública.
Milhoan cuestionó si los estadounidenses necesitan seguir recibiendo la vacuna contra la polio, argumentando que Estados Unidos se encuentra en un lugar diferente en comparación con la década de 1950, cuando se distribuyó la primera vacuna contra la polio.
El miembro del comité, el Dr. Kirk Milhoan, habla durante una reunión del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización en los CDC, el 18 de septiembre de 2025, en Chamblee, Georgia.
Brynn Anderson/AP
Actualmente, los CDC recomiendan que los niños reciban cuatro dosis de la vacuna contra la polio: a los dos meses, a los cuatro meses, entre los seis y los 18 meses y un refuerzo entre los 4 y los 6 años. Todos los estados de EE. UU. exigen que los niños estén vacunados contra la polio para asistir a las escuelas públicas.
«Al analizar la polio, no debemos tener miedo de considerar que estamos en una época diferente a la de entonces», afirmó Milhoan. «Nuestro saneamiento es diferente, nuestro riesgo de enfermedad es diferente, por lo que todos ellos influyen en la evaluación de si vale la pena correr el riesgo de recibir una vacuna o no».
Continuó: «Tenemos que tener en cuenta que, ¿estamos disfrutando de inmunidad colectiva en este momento? Puede parecer que es mejor no recibir una vacuna que recibirla, pero si eliminamos toda la inmunidad colectiva, ¿eso cambia?».
Los comentarios de Milhoan recibieron críticas de grandes organizaciones médicas, como la Asociación Médica Estadounidense, y de profesionales médicos, incluido el Dr. Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas. y médico tratante en la división de enfermedades infecciosas del Children’s Hospital of Filadelfia.
Offit describió los comentarios de Milhoan como «aterradores», y agregó que el presidente del ACIP expresó varias ideas que son «directamente adversas a la salud de los niños en este país».
También dijo que muchos de los comentarios de Milhoan son incorrectos, incluidas las declaraciones sobre la polio.
Offit explicó que aunque la incidencia del sarampión y la tos ferina disminuyó en parte debido a la mejora del saneamiento, con la polio ocurrió lo contrario. En el caso de la polio, la mejora del saneamiento aumentó la edad a la que un niño estuvo expuesto por primera vez a la polio (después de que los anticuerpos transmitidos por la madre desaparecieron), lo que los hizo más susceptibles a la parálisis.
Offit dijo que le parece que Milhoan no sabe que la mejora del saneamiento aumentó los casos de polio grave.
«Mucha gente no lo sabe, pero lo que me molesta es que él está en una posición… dónde debería saberlo”, dijo Offit.
Milhoan también cuestionó la necesidad de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), que también es recomendada por los CDC para los niños y obligatoria en todos los estados de Estados Unidos para asistir a las escuelas públicas. El año pasado, Estados Unidos registró el mayor número de casos de sarampión en 33 años con 2.255 infecciones, según datos de los CDC.
Sostuvo que los casos de sarampión estaban disminuyendo antes de la llegada de la vacuna y que los hospitales están mejor equipados para atender a los pacientes de sarampión en la actualidad.
El Dr. Neville Anderson, a la izquierda, ayuda a sostener a Iris Behnam, de 4 años, mientras la enfermera Breanna Kirby, a la derecha, le aplica las vacunas DTap Polio y MMR Chickenpox (varicilla), mientras su madre, Haley Behnam, la sostiene y la consuela en Larchmont Pediatrics en Los Ángeles, el 25 de marzo de 2025.
Allen J. Schaben/Los Angeles Times vía Getty Images
«Ahora cuidamos a los niños de manera muy diferente», dijo Milhoan. «Nuestra capacidad de tener hospitales pediátricos, hospitales infantiles, UCI pediátricas, la forma en que analizamos toda la gama de cómo podemos tratar el sarampión es diferente. Así que eso es algo que entra en juego».
Offit dijo que no es cierto que los médicos hayan mejorado en el tratamiento del sarampión entre los niños hospitalizados. No se ha desarrollado ningún tratamiento en las últimas seis décadas, después de que estuvo disponible la primera vacuna contra el sarampión.
«No somos mejores en el tratamiento del sarampión que hace 60 años», afirmó Offit. «Quiero decir, ¿qué tenemos? Tenemos oxígeno, tenemos ventilación. Teníamos eso en la década de 1960. Y en términos de deshidratación, teníamos líquidos intravenosos. Una vez más, no hay diferencia».
Offit también dijo que desde que se desarrolló la vacuna contra el sarampión, la tasa de mortalidad no ha cambiado. Actualmente, entre uno y tres de cada 1.000 niños con sarampión morirán por complicaciones respiratorias y neurológicas.
El año pasado, Estados Unidos también registró sus primeras muertes por sarampión en más de una década, incluidas dos entre niños en edad escolar no vacunados en Texas y uno entre un adulto no vacunado en Nuevo México.
«La tasa de mortalidad del sarampión antes de la vacuna contra el sarampión era de uno a tres por mil [children]», Dijo Offit. «El año pasado murieron tres personas, dos de las cuales eran niños, entre, digamos, 2.100 personas que tenían sarampión. Esa es la misma tasa de mortalidad que teníamos antes de que existiera la vacuna contra el sarampión. Entonces, ¿qué es [Milhoan] hablando?»
El coanfitrión, el Dr. Mark Abdemalek, presionó a Milhoan durante el podcast acerca de que los riesgos adversos de la infección por sarampión son peores que los riesgos de la vacuna MMR y mencionó la misma cifra de mortalidad de uno de cada tres.
«Estos no son datos actuales», respondió Milhoan.
El coanfitrión Tom Johnson le preguntó a Milhoan sobre su filosofía sobre la autonomía individual con el ejemplo de un Padre que decide no vacunar a su hijo contra el sarampión. y ese niño posteriormente infecta a otro niño inmunodeprimido diferente. Johnson preguntó a Milhoan si hay una línea que cruzar cuando la autonomía individual infringe la seguridad de otro niño.
«Yo diría que estoy de acuerdo, hay dos cosas diferentes en juego aquí. No tomamos una sobre la otra», dijo Milhoan. «Vamos a darle la vuelta a la situación. ¿Qué pasa si el niño recibe una vacuna contra el sarampión para proteger a su hijo inmunocomprometido y obtiene una consecuencia negativa de eso? ¿No fue su hijo el que causó daño a ese niño?».
Cuando se le preguntó directamente si la seguridad de las vacunas se estudia adecuadamente, Milhoan dijo que no, argumentando que la investigación se ha centrado principalmente en la eficacia.
Descartó los sistemas de vigilancia y seguimiento calificándolos de «muy deficientes», lo que indica un profundo escepticismo sobre la infraestructura actual utilizada para detectar y evaluar las señales de seguridad de las vacunas.
Offit dijo que el comentario que más le preocupó fue cuando uno de los presentadores le dijo a Milhoan que el ACIP probablemente recibiría informes, archivos y datos sobre vacunas para revisarlos basándose en la ciencia establecida, a lo que Milhoan respondió: «Eso no es ciencia».
«La ciencia es lo que observo», añadió.
La vacuna MMR en el Departamento de Salud de la ciudad de Lubbock en Lubbock, Texas, 27 de febrero de 2025.
Annie Rice/Reuters, ARCHIVO
En respuesta a los ataques percibidos por parte de las organizaciones de noticias después del podcast, la Alianza Médica Independiente, un grupo que promovió tratamientos no probados durante la pandemia de COVID-19, defendió a Milhoan.
«El Dr. Milhoan es un consumado cardiólogo pediátrico y ex médico de la Fuerza Aérea de EE. UU. que cree que la Constitución protege a los ciudadanos de la intrusión del gobierno en las decisiones médicas personales», decía, en parte, la declaración.
«Para ser claros, el Dr. Milhoan no está en contra de las vacunas. No niega el éxito de las vacunas contra la polio o la viruela. No pide prohibiciones, retrocesos o rechazos masivos. Simplemente está diciendo algo mucho más peligroso para el poder centralizado: que los pacientes deben decidir, en consulta con sus médicos», continúa el comunicado.
