Peter Mandelson ha dimitido del Partido Laborista por sus vínculos con el delincuente sexual infantil condenado Jeffrey Epstein. Así es como ha salido a la luz la profundidad de su relación, tanto antes como después de la condena de Epstein por delitos sexuales.
el dinero
Hay al menos dos ocasiones en las que se alega que Epstein entregó grandes sumas de dinero a Lord Mandelson o su marido.
Mandelson hizo referencia directa a una de las afirmaciones cuando anunció su dimisión del Partido Laborista. Los extractos bancarios conservados entre los archivos de Epstein publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos parecen mostrar que entre 2003 y 2004 el financiero caído en desgracia pagó un total de 75.000 dólares (54.750 libras esterlinas) en cuentas bancarias de las que se creía que Mandelson, entonces diputado laborista, era beneficiario.
El ex ministro del gabinete ya había sido presionado por la segunda acusación de que su esposo, Reinaldo Avila da Silva, había recibido £10,000 de Epstein unos dos meses después de que el delincuente sexual registrado fuera liberado de prisión en 2009. Epstein había cumplido 13 meses de una sentencia de 18 meses por solicitar prostitución a una menor. Los archivos sugieren que el dinero fue para financiar un curso de osteopatía y otros gastos.
Al escribir a Hollie Ridley, secretaria general del Partido Laborista, Mandelson dijo: «Las acusaciones que creo falsas de que me hizo pagos financieros hace 20 años, y de las cuales no tengo registro ni recuerdo, necesitan ser investigadas por mí. Mientras hago esto, no deseo causar más vergüenza al Partido Laborista y, por lo tanto, dejaré mi membresía en el partido».
la influencia
Los archivos también muestran evidencia de que Mandelson asesoró a Epstein sobre cómo el banco de inversión JP Morgan podría presionar al gobierno – del cual él era parte – sobre planes para un impuesto a las bonificaciones de los banqueros.
Entre los documentos se encuentra una cadena de correos electrónicos entre Epstein y Mandelson, en los que el primero pregunta si el nuevo impuesto podría aplicarse sólo a la parte en efectivo de las bonificaciones. «Estoy tratando de enmendar», escribió Mandelson el 15 de diciembre de 2009. «El Tesoro está investigando, pero estoy en el caso».
Mandelson, que entonces era secretario de Negocios en el gobierno de Gordon Brown, sugirió dos días después que el jefe del banco de inversión llamara al entonces canciller, Alistair Darling, y lo «amenazara levemente». Desde entonces, ha declarado al Financial Times: «Todos los bancos del Reino Unido e internacionales estaban planteando el mismo argumento sobre el impacto en los servicios financieros del Reino Unido. Mis conversaciones en el gobierno en ese momento reflejaban las opiniones del sector en su conjunto, no de un solo individuo».
La amistad continua
Se sabía desde hacía años que Mandelson estaba vinculado con Epstein. Durante mucho tiempo ha sido un asunto de dominio público que Mandelson permaneció en el apartamento del financiero caído en desgracia en Nueva York mientras este cumplía su pena de prisión. Y en una sesión informativa entregada al primer ministro, Keir Starmer, sobre el riesgo para la reputación que supone nombrar a Mandelson embajador en Estados Unidos se mencionaron registros oficiales que mostraban que había facilitado una reunión entre Epstein y Tony Blair en 2002.
Pero un vistazo al alcance de la relación entre el exministro y Epstein conduciría a la retirada de Mandelson de Washington en septiembre de 2025.
Los documentos publicados entonces mostraban que Mandelson se había referido a Epstein como su “mejor amigo” en una carta incluida en un supuesto libro de cumpleaños publicado por legisladores estadounidenses.
El paquete fue recopilado por Ghislaine Maxwell, cómplice de Epstein y compañero delincuente sexual condenado, para su 50 cumpleaños en 2003. También incluía contribuciones que se cree que son del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y del expresidente Bill Clinton.
En ese momento, el portavoz de Mandelson le dijo a la BBC que «hacía mucho que había dejado claro que lamentaba mucho haber conocido a Epstein». Sobrevivió a esa revelación. Pero en unos días vendrían más cosas.
El primer ministro, que había estado enfrentando preguntas sobre su juicio después de apoyar a Mandelson, lo destituyó de su cargo cuando se supo que había enviado un correo electrónico a Epstein sugiriendo que su condena de 2008 por solicitar a un niño para la prostitución era ilegal y debería ser impugnada.
El número 10 dijo que no sabía nada de los correos electrónicos, en los que Mandelson escribió: «Todavía apenas puedo entenderlo. Simplemente no podría suceder en Gran Bretaña. Tienes que ser increíblemente resistente, luchar por la liberación temprana y ser filosófico al respecto tanto como puedas».
Y, en noviembre del año pasado, documentos mostraron que Mandelson había permanecido en contacto con Epstein al menos hasta 2016. Los correos electrónicos publicados por el comité de supervisión de la Cámara de Representantes, que está llevando a cabo una investigación sobre el manejo del caso Epstein por parte del gobierno de Estados Unidos, incluían uno de Epstein a Mandelson el 6 de noviembre de 2016 que decía: «63 años. Lo lograste». El ex embajador respondió: «Simplemente. He decidido extender mi vida pasando más tiempo en Estados Unidos».
El mes pasado, Mandelson se disculpó por su asociación con Epstein, habiéndose negado inicialmente a hacerlo en una entrevista de la BBC. Dijo que no quería ser «responsable de sus crímenes, que yo ignoraba y no me eran indiferentes». Pero decidió “disculparse inequívocamente por haberlo hecho ante las mujeres y niñas que sufrieron”, añadiendo: “Quiero decir alto y claro que me equivoqué al creerle después de su condena y continuar mi asociación con él después”.
