Caminar bajo la lluvia con un paraguas nunca es una experiencia de manos libres. Estás agarrando un paraguas con una mano y, a menudo, puedes estar haciendo malabarismos con un bolso o un teléfono con la otra. Y una fuerte ráfaga de viento a menudo puede arruinar todo el asunto. Así que la idea de un paraguas que simplemente se cierne sobre ti resulta atractiva al instante: no requiere manipulación.
Ese es el gancho detrás de un paraguas volador construido por el YouTuber y creador John Xu del canal I Build Stuff. Construyó por primera vez un paraguas impulsado por un dron en 2024 y fue, sin lugar a dudas, una hazaña asombrosa. Sin embargo, los espectadores se apresuraron a señalar el defecto obvio: necesitaba ser pilotado por un controlador portátil. Los comentarios fueron contundentes: impresionantes, pero poco prácticos.
John Xu/Yo construyo cosas
Xu tomó en serio estos comentarios y pasó los últimos dos años trabajando en un paraguas volador que efectivamente lo siguió. Y el resultado es definitivamente algo digno de contemplar.
Su primer paraguas volador fue absolutamente experimental. Un cuadricóptero armado en X de construcción propia impulsó el vuelo del paraguas, creando una imagen de ciencia ficción de protección contra la lluvia desde arriba. Fue a la vez inteligente y absurdo, y dejó claro su punto. Como prueba de concepto, demostró que efectivamente era posible protegerse contra la lluvia desde arriba.
Sin embargo, la desventaja era obvia: el paraguas tenía que controlarse manualmente. En lugar de liberar tus manos, requirió que usaras ambas manos y agregó otro dispositivo para administrar. Los espectadores de YouTube se apresuraron a denunciarlo y muchos se hicieron eco del mismo sentimiento: «Ahora haz que te siga».
Construí un paraguas volador totalmente autónomo
Esta retroalimentación fue la base del rediseño de Xu, que comenzó a finales de 2024. Se propuso hacer que el paraguas fuera autónomo y descubrió que fueron necesarios algunos intentos en falso para hacer realidad su visión. El seguimiento por GPS resultó demasiado tosco, con una precisión de unos pocos metros. Y el hecho de que quisiera hacer que el paraguas (y el dron en su corazón) fuera plegable añadió otra capa de complejidad mecánica.
El gran avance se produjo con una cámara de tiempo de vuelo, que permitió que el paraguas volador rastreara y siguiera al usuario directamente, incluso en la oscuridad. El paraguas no era perfecto: no permanecía perfectamente arriba en todo momento, pero funcionó lo suficientemente bien como para transformar completamente el proyecto. Lo que empezó como una novedad se convirtió en algo realmente útil y los espectadores de YouTube se dieron cuenta.
Por supuesto, un paraguas volador plantea tantas preguntas como respuestas. El viento y las fuertes lluvias pueden fácilmente desequilibrar un dron liviano, y la duración de su batería limita el tiempo que puede permanecer en el aire sobre usted. También está el problema del ruido y la algo incómoda realidad de los rotores que giran zumbando peligrosamente sobre las personas en lugares públicos.
John Xu/Yo construyo cosas
Los comentaristas también se apresuraron a señalar estas preocupaciones: algunos cuestionaron cuán seguro o socialmente aceptable sería un dispositivo como este. Xu no pretendió lo contrario. Para él, no se trataba de reemplazar los paraguas en el corto plazo; Era un dron personal experimental. Y cuando finalmente consiguió que funcionara, fue una vista impresionante: protección contra la lluvia con manos libres, cobertura superior bastante consistente y una solución elegante para las molestias cotidianas.
El proyecto de protección contra la lluvia totalmente autónomo y manos libres no importa porque los paraguas voladores estén a punto de llegar a la producción en masa, sino porque insinúan un cambio más amplio hacia dispositivos autónomos que se adaptan a nosotros, y no al revés.
El paraguas es un símbolo lúdico y experimental de lo que se está volviendo posible a medida que avanzan los sensores y la autonomía. Puede que nunca reemplace a un viejo paraguas, pero es un recordatorio de que con un poco de imaginación, incluso los objetos más familiares pueden sorprendernos.
Fuente: Construyo cosas
