Robert Trivers, un destacado biólogo evolutivo que enseñó en la Universidad de Rutgers durante dos décadas antes de irse en medio de una controversia en 2014, tuvo una relación con el delincuente sexual caído en desgracia Jeffrey Epstein que incluyó “una financiación importante” y al menos un “almuerzo maravilloso” que contó con un “grupo de bellezas”, según el último lote de documentos publicados por el Departamento de Justicia.
En un intercambio de correo electrónico con el destacado profesor del MIT Noam Chomsky en octubre de 2015 y publicado el viernes, Epstein se refirió a sí mismo como el «principal financiador» de Trivers después de que «esta vez lo expulsaron definitivamente de Rutgers».
En 2015, Trivers reconoció a Reuters que recibió alrededor de 40.000 dólares de Epstein “para estudiar la relación entre la simetría de la rodilla y la capacidad de correr”. En ese momento, muchas organizaciones benéficas comenzaban a negarse a aceptar donaciones de Epstein a medida que aumentaban las críticas públicas hacia él.
Cuando un asistente llamado le pidió a Epstein que un científico respondiera la pregunta «¿Cómo le han ayudado las donaciones de Jeffery Epstein a avanzar en su investigación?» Para un artículo del Huffington Post, el delincuente sexual le dijo que «debería ponerse en contacto con Robert Trivers».
“El apoyo de Jeffrey incluyó conversaciones con él, que fueron valiosas principalmente porque es extremadamente brillante, de mente abierta y ha viajado mucho”, dijo Trivers al Huffington Post en 2017, según correos electrónicos publicados por el Comité de Supervisión de la Cámara. «La clave es que me brinda un apoyo constante y cálido sin que tenga que escribir interminables solicitudes de subvenciones, y confía en que le daré un buen uso, como de hecho lo hago».
Trivers, que ahora tiene 82 años, no respondió a las solicitudes de comentarios de NJ Advance Media durante el fin de semana. Un portavoz de Rutgers acusó recibo de un correo electrónico solicitando comentarios, pero no respondió al momento de la publicación.
No está claro cuándo Trivers y Epstein se conectaron por primera vez (se conectaron en LinkedIn en julio de 2013, según un correo electrónico de la compañía a Epstein), pero los dos mantuvieron su relación después de que Epstein se declarara culpable de procurar un niño para la prostitución en 2008, y mantuvieron comunicación frecuente hasta 2018, según los correos electrónicos publicados por el Departamento de Justicia.
Trivers defendió constantemente a su amigo en medio de un creciente escrutinio público de su pasado, en público y en privado.
En la misma entrevista de 2015 con Reuters, Trivers llamó al delincuente sexual condenado “una persona íntegra” y dijo que no veía los actos de Epstein “tan atroces” porque cree que las niñas maduran antes que en el pasado.
“Cuando tienen 14 o 15 años, son como las mujeres adultas hace 60 años”, dijo.
En un mensaje de 2018 a Epstein, Trivers lamentó la “fuerte tendencia nacional” de hombres conocidos “ser rebajados por supuesta mala conducta hacia las mujeres”, según el Chronicle of Higher Education.
Los dos pasaron tiempo juntos fuera del mundo académico. En un mensaje enviado desde su cuenta de correo electrónico de Rutgers el sábado 28 de enero de 2012, Trivers agradeció a Epstein por un «almuerzo maravilloso» que fue un «VERDADERO placer».
“Además del grupo de bellezas y del quisquilloso ganador del Premio Nobel que sólo podía decir que su trabajo se refería al “olfato”, fue genial verte en tan buena forma”, escribió Trivers. «Espero volver a verte en un futuro no muy lejano».
Los dos permanecieron en contacto hasta el final del tumultuoso mandato de Trivers en Rutgers, que se produjo poco después de que fuera suspendido en 2014 por decirles a los estudiantes que no sabía nada sobre la clase de “Agresión Humana” que le asignaron impartir.
Epstein se comunicó con Trivers temprano y con frecuencia durante la suspensión.
“¿Cuál es su estatus con Rutgers?” Epstein escribió en un correo electrónico fechado el 14 de febrero de 2014. «No es que me importe una mierda».
En abril de 2015, Trivers le envió un correo electrónico a Epstein para informarle que firmaría «un acuerdo de confidencialidad y uno de no difamación: no puede contarle a nadie los detalles de la compra ni hacer declaraciones negativas sobre Rutgers».
«Estoy harto de hablar de ellos tal como son», escribió Trivers.
Epstein apoyó a Trivers tras su salida de Rutgers, dándole un regalo de 30.000 dólares a su fundación, según un correo electrónico de abril de 2015. Un cheque de 30.000 dólares emitido a Trivers está incluido en los archivos publicados por el Departamento de Justicia.
En correos electrónicos separados, Trivers calificó el regalo como «una gran bendición en mi vida» y dijo que «no podría estar más agradecido» por la ayuda de Epstein.
“Mi hija menor rompió a llorar cuando se lo dije (32 años) y me dijo: papá, tienes mucha suerte de tener amigos que te aman y respetan tu wok lo suficiente como para ayudarte cuando estás deprimido, y sus lágrimas me trajeron una o dos”, escribió Trivers.
Tres años después, en diciembre de 2018, Trivers envió un correo electrónico a Epstein disculpándose “por solicitar apoyo en lo que originalmente pretendía ser una actualización sobre el trabajo realizado”.
«Una vez dijiste que ‘nunca dejarías de apoyarme'», escribió Trivers. «Pero nunca, como ambos sabemos, es mucho tiempo».
