Acosado por retrasos, preocupaciones y obras de última hora, el estadio de hockey sobre hielo Milano Santagiulia finalmente abrió sus puertas a los Juegos Olímpicos el jueves.
Y aunque, como admitió el Comité Olímpico Internacional, no estaba completamente listo para su partido inaugural, el estadio estaba en mucho mejor estado que cuando BBC Sport lo visitó cinco días antes.
El estadio con capacidad para 11.800 personas estaba casi lleno para el partido del Grupo B entre Italia y Francia, debutante olímpica, ganado 4-1 por la nación anfitriona.
El sábado anterior al partido nos encontramos con una obra frenética, con materiales de construcción y polvo dentro y fuera del estadio.
El suelo estaba cubierto de basura, los ascensores y los baños estaban cubiertos con plástico y muchas zonas del estadio, incluidos los palcos de hospitalidad y los puestos de comida y bebida, estaban sin terminar.
Christophe Dubi, director ejecutivo del Comité Olímpico Internacional para los Juegos Olímpicos, admitió el domingo: «¿Tenemos terminados todos los espacios de esa sede? No. ¿Y se necesita todo lo que hay en esa sede? [for the matches to take place]? No.»
Al regresar la mañana del primer partido, unas tres horas antes del enfrentamiento, encontramos montones de escombros y materiales de construcción desaparecidos de las explanadas por dentro y por fuera.
No todas las comodidades estaban listas, ya que se estaban construyendo puestos de mercancías y aún había que colocar carteles. Faltan poco más de tres horas para el partido inaugural.
Dentro de la arena, un lado del estadio era simplemente una gran pared negra. Este alberga gradas temporales encima de lo que eventualmente será un escenario para conciertos, y se suponía que contaría con grandes tableros con la marca olímpica.
En las gradas había mucho polvo y suciedad. La arena tenía la sensación de ser una construcción nueva, terminada a toda prisa y sin mucho pulido.
Y alrededor del estadio, es una verdadera obra de construcción. El estadio se encuentra prácticamente solo en un terreno baldío, a 25 minutos a pie de la estación de metro más cercana y sin servicios, salvo un aparcamiento cercano. Bella Italia esto no lo es.
