El gerente general del hockey masculino de EE. UU., Bill Guerin, habla sobre liderazgo, lucha y vínculos
Bill Guerin, director general del hockey masculino de EE. UU., 7 de febrero de 2026 en Milán.
MILÁN – Bill Guerin sonaba ansioso, ansioso y un poco cansado al mismo tiempo.
Finalmente está a punto de ver cómo quedará la plantilla de hockey masculino de EE. UU. en la que pasó meses reuniendo tarifas para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, donde la competencia masculina comienza el 11 de febrero, apenas tres días después de la llegada de los jugadores.
«Ha tardado mucho en llegar», dijo el director general del equipo de estos Juegos a USA TODAY Sports el sábado en un evento en Starbucks Winter Lounge, un elegante salón para jugadores y familias dedicado al hockey estadounidense, patinaje artístico y patinaje de velocidad. «Hemos trabajado mucho en ello (la gerencia, USA Hockey, los jugadores), nos moríamos por volver a los Juegos Olímpicos. Así que estoy realmente emocionado de ponernos manos a la obra».
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El negocio comienza con las prácticas del domingo y los juegos que comienzan el 11 de febrero. El primer partido de los estadounidenses es el 12 de febrero, contra la cohorte del Grupo C, Letonia. En algún momento de ese lapso, Estados Unidos nombrará a su capitán. La expectativa es que sea Auston Matthews (Toronto Maple Leafs), pero Guering no estaba dispuesto a discutir ese sábado.
La plantilla de hockey masculino de EE. UU. es increíblemente amplia, está repleta de jugadores de élite de la NHL en todas las posiciones y ofrece una combinación de habilidad, valor y liderazgo.
«Tengo mucha confianza en el equipo», dijo Guerin. «Creo en estos muchachos. Tenemos muchos ingredientes diferentes en nuestra alineación, y ahora es sólo una cuestión de unirlos en el hielo. Podemos mirar nuestra plantilla y decir, es genial. Y tenemos un gran equipo y eso es cierto, pero tenemos que unirnos en el hielo. Eso es lo más importante».
Charlie McAvoy y Jeremy Swayman (Boston Bruins), Zach Werenski (Columbus Blue Jackets) y Jake Oettinger (Dallas Stars) llegaron temprano para caminar en la ceremonia de apertura, pero el resto de los jugadores de la NHL (149 en total) están programados para llegar en vuelos charter de ojos rojos el domingo por la mañana. Luego, hay que buscar sus respectivos equipos nacionales y practicar.
Dado que 21 de los 25 jugadores estuvieron en el equipo que Estados Unidos presentó en el Face-Off de las Cuatro Naciones de 2025, existe una medida de vínculo y familiaridad que debería trasladarse y ayudar en los Juegos Olímpicos.
«Muchos de estos muchachos han jugado juntos en el pasado, cuando eran más jóvenes», dijo Guerin. «Creo que eso también es lo bueno de las Cuatro Naciones: que todos estos muchachos han sido compañeros de equipo o en su mayor parte lo han sido. Así que simplemente tenemos que asegurarnos de que la química y la camaradería sean buenas y superar esto juntos».
Dos de los nombres más importantes que regresan son los hermanos Brady y Matthew Tkachuk, quienes pelearon contra Sam Bennett y Brandon Hagel, respectivamente, durante el primer partido de Estados Unidos contra Canadá. Pero eso es un no-no en los Juegos Olímpicos, ya que las reglas de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo prohíben las peleas y, si se ignora esa regla, se corre el riesgo de ser expulsado y suspendido.
«Estos son todos estos chicos grandes», dijo Guerin. «Todos son profesionales y saben qué hacer».
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