Los atletas rusos competirán en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, pero no para Rusia

Por segundo Juegos Olímpicos consecutivos, ningún atleta competirá bajo la bandera rusa.

En cambio, 13 rusos participarán en los Juegos Cortina de Milán, que comienzan el viernes, como Atletas Neutrales Individuales (AIN), designación que también incluirá a siete bielorrusos.

La designación se produce mientras la guerra en Ucrania continúa. Está prevista una nueva ronda de conversaciones de paz para esta semana, y hasta ahora los esfuerzos de Estados Unidos por mediar para poner fin al conflicto han sido infructuosos.

La designación AIN sigue a los Juegos de París 2024, que igualmente excluyeron a Rusia y Bielorrusia. Al igual que en París, los atletas de Rusia y Bielorrusia no participarán en la ceremonia inaugural, ni se ondearán las banderas de sus países. Si alguno de los atletas sube al podio al final de un evento, no se reproducirán los himnos de sus naciones.

La decisión de expulsar a ambas naciones de los Juegos Olímpicos se produce tras la invasión rusa de Ucrania a finales de febrero de 2022, pocos días después del final de los Juegos de Beijing, en los que participó el entonces Comité Olímpico Ruso. Bielorrusia ha brindado un apoyo fundamental a Rusia en la guerra, lo que llevó al Comité Olímpico Internacional (COI) a imponer el mismo castigo a ambas naciones.

El Panel de Revisión de Elegibilidad de Atletas Neutrales Individuales del COI toma la decisión final sobre quién recibe invitaciones a los Juegos. Una vez aceptados, los atletas deben firmar un formulario de Condiciones de participación que “contiene el compromiso de respetar la Carta Olímpica, incluida ‘la misión de paz del Movimiento Olímpico’”.

Para formar parte del equipo, los AIN de Rusia y Bielorrusia también deben demostrar que no apoyan activamente la guerra en Ucrania.

Rusia ha sido históricamente una potencia en los Juegos Olímpicos de Invierno. A menudo se encuentra entre los países con mayor número de medallas al final de los Juegos, incluso en 2022, cuando el Comité Olímpico Ruso obtuvo el segundo mayor número de medallas en total.

Este año, los 13 atletas rusos participarán en sólo siete pruebas: dos de esquí alpino, dos de esquí de fondo, dos de patinaje artístico, dos de trineo, dos de pista corta, uno de esquí de montaña y dos de patinaje de velocidad.

Los atletas rusos han competido con una gran cantidad de títulos a lo largo de los años gracias a los escándalos y al panorama cambiante de la Unión Soviética. Los Juegos de 2016 en Río de Janeiro fueron la última vez que a Rusia se le permitió usar su propio nombre y representarse a sí misma como país.

Ese año, un denunciante expuso un escándalo de dopaje generalizado ejecutado por el país, lo que llevó al COI a prohibir a Rusia a partir de 2017. El COI no hizo cumplir la prohibición a tiempo para los Juegos Olímpicos de Río.

En 2018, los atletas rusos que pasaron las pruebas de drogas compitieron en PyeongChang, Corea del Sur, como atletas olímpicos de Rusia.

Al año siguiente, la Agencia Mundial Antidopaje prohibió a Rusia participar en todas las competiciones deportivas internacionales durante cuatro años.

Rusia apeló y la prohibición expiraría después de dos años, pero habría entrado en vigor en 2022 para los Juegos de Beijing, según NBC Olympics. Pero pocos días después de la ceremonia de clausura, Rusia invadió Ucrania, lo que llevó a una prohibición del Comité Olímpico Ruso para los Juegos de París en 2024 en 2023. La prohibición no tiene una fecha de finalización y no está claro si Rusia regresará al mapa olímpico a tiempo para Los Ángeles 2028.

Rusia, que normalmente ofrece una de las actuaciones más fuertes en patinaje artístico, ofrecerá sólo dos atletas en la competencia este año debido a restricciones.

Petr Gumennik y Adeliia Petrosian intervendrán para representar a su nación en el hielo y, según The Associated Press, son los que tienen más probabilidades de ganar una medalla de todos los AIN en todos los eventos.

En los Juegos de 2022, el Comité Olímpico Ruso se llevó a casa 32 medallas, incluidas cinco de oro, pero ninguna para Kamila Valieva, el fenómeno adolescente del patinaje artístico que quedó envuelto en el centro de un escándalo de dopaje. Le quitaron el oro por equipo, pero incluso sin su puntuación, el equipo ruso ganó el bronce.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo suspendió a Valieva por cuatro años a partir de 2021.