SANTA CLARA, Calif. — Después de una semana de discusión centrada en los mariscales de campo antes del Super Bowl LX, fue el corredor de los Seattle Seahawks, Kenneth Walker III, quien tuvo el mayor impacto ofensivo en el resultado del domingo por la noche.
Animado por un aumento en la primera mitad en la que superó a toda la ofensiva de los New England Patriots, Walker obtuvo los honores de Jugador Más Valioso mientras los Seahawks conseguían una victoria 29-13 y el segundo Trofeo Lombardi de la franquicia.
Walker terminó con 135 yardas terrestres en 27 acarreos, agregando 26 yardas recibidas en dos recepciones para convertirse en el primer corredor en ganar el Jugador Más Valioso del Super Bowl desde Terrell Davis de Denver en el Super Bowl XXXII después de la temporada de 1997. Las 135 yardas terrestres de Walker también fueron la mayor cantidad de un jugador en un Super Bowl desde Davis.
Durante los primeros 30 minutos del domingo por la noche, Walker fue el único jugador que generó alguna ofensiva para ambos lados. Interrumpió acarreos de 29 y 30 yardas en un lapso de tres jugadas para preparar el segundo gol de campo de Seattle y convertirse en el tercer jugador en la historia del Super Bowl con múltiples acarreos de más de 25 yardas en un solo Super Bowl.
Para cuando Seattle y Nueva Inglaterra se dirigieron al vestuario en el medio tiempo, Walker tenía 94 yardas en 14 acarreos, el segundo total terrestre más alto para un jugador en una primera mitad en la historia del Super Bowl. Sólo Timmy Smith de Washington en el Super Bowl XXII tuvo más (131 yardas). Walker terminó con 313 yardas terrestres en la postemporada, quedando apenas por debajo del récord de franquicia de postemporada de Marshawn Lynch de 318 de la temporada 2014.
Walker dividió su tiempo con Zach Charbonnet durante la temporada y asumió como corredor principal en la postemporada cuando Charbonnet se rompió un ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en la ronda divisional contra San Francisco. El Super Bowl marcó el tercer partido consecutivo de playoffs de Walker con más de 100 yardas desde la línea de golpeo, convirtiéndolo en el único jugador en la historia de los Seahawks en lograr esa hazaña.
El gran remate de Walker llegó en un buen momento de su carrera. Está programado para ser agente libre sin restricciones por primera vez en marzo después de jugar el último año de su contrato de novato con un tope salarial de poco menos de $2.7 millones.
Durante la semana, Walker, de voz suave, se mantuvo alejado de los podios y las luces brillantes de la semana del Super Bowl mientras los reporteros clamaban por hablar con el mariscal de campo Sam Darnold sobre la resurrección de su carrera o con el receptor Jaxon Smith-Njigba sobre su prolífica temporada. Cuando habló, Walker evadió en su mayoría las preguntas sobre su futuro, pero dijo a los periodistas: «Si fuera mi elección, definitivamente me quedaría».
