La afortunada perdedora Elisabetta Cocciaretto anotó su tercera victoria en el Top 10, y la primera fuera de un Grand Slam, con una derrota por 6-4, 6-2 sobre la cabeza de serie No. 4 Coco Gauff en la segunda ronda del Qatar TotalEnergies Open. La italiana avanza por primera vez a los octavos de final de un evento WTA 1000.
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Pero a pesar de lograr uno de los mejores resultados de su carrera, Cocciaretto admitió en su entrevista en la cancha que su atención no está totalmente centrada en el tenis esta semana. Al fin y al cabo, los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina se celebran actualmente en su país de origen.
«Bueno, creo que esta semana es un poco diferente para nosotros en Italia», dijo. «Porque ahora estoy más concentrado en los Juegos Olímpicos de Invierno que en el torneo, animando a los atletas italianos. Quizás esa fue la clave, por eso estoy jugando mejor. Pero bromas aparte, jugar más partidos te ayuda a ganar más partidos, seguro».
Claves del triunfo: Con su estilo de juego de mantener su línea de fondo y tomar la pelota lo antes posible, Cocciaretto señaló su intención agresiva durante un primer set en el que disparó 10 ganadores frente a los cuatro de Gauff. La No. 57 del mundo hizo su movimiento en 2-2, parándose dentro de la línea de fondo en el regreso y lanzando una serie de magníficos golpes de fondo para romper.
Mantener su liderazgo no fue sencillo, pero a Cocciaretto se le ocurrió un tenis resistente en el momento decisivo. Gauff la devolvió al 3-3, pero Cocciaretto volvió a romper gracias al mejor punto del partido: un rompepulmones de 33 golpes en el que ambos jugadores se corrieron entre sí, antes de que Cocciaretto finalmente pudiera atravesar las defensas de Gauff con un revés. Luego salvó un punto de quiebre en cada uno de sus siguientes juegos de servicio y convirtió su cuarto punto de set con una de sus armas más confiables: el revés cruzado.
Hubo menos tensión en el segundo set. Cocciaretto rompió inmediatamente con otro revés cruzado ganador y avanzó hacia la línea de meta cuando el número de errores no forzados de Gauff aumentó a 39. El quinto juego resumió los problemas del estadounidense. Habiendo cometido una doble falta para caer 0-40, jugó tres de sus mejores puntos del partido para volver a estar en dos, solo para concederlo de todos modos con otra doble falta y un revés manso en la red.
«Traté de ser más agresivo y cometí más errores no forzados», dijo Gauff. «Traté de ser un poco más pasiva, pero jugando con más forma, y ella simplemente tomaba el balón temprano y aplastaba el balón. No lo sé. Creo que necesito descubrir cómo jugar contra jugadoras como ella, que golpean súper planas y toman todo bastante temprano. Creo que los últimos dos partidos han demostrado que he estado luchando con eso».
Cocciaretto en aumento en 2026: Las anteriores victorias de Cocciaretto en el Top 10 se produjeron sobre Petra Kvitova en Roland Garros 2023 y Jessica Pegula en Wimbledon 2025, pero no le había ganado un set a Gauff en tres encuentros profesionales anteriores. Sin embargo, sí tenía una victoria juvenil sobre la estadounidense a la que recurrir, ya que la derrotó 2-6, 6-2, 6-2 en el Abierto de Australia en 2018.
El resultado continúa la temporada estelar de Cocciaretto hasta el momento, en la que ha utilizado las rondas de clasificación como trampolín hacia el éxito. En enero, capturó su segundo título WTA Tour Driven by Mercedes-Benz como clasificatoria en Hobart. Esta semana cayó en la última ronda de clasificación ante Varvara Gracheva, pero entró en el cuadro principal como una perdedora afortunada tras la retirada de McCartney Kessler.
La joven de 25 años se enfrentará a otra estadounidense, Ann Li, con sus primeros cuartos de final WTA 1000 en juego para ambas jugadoras.
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