Milán, ITALIA — Mientras el sol comienza a salir de un día nublado en Italia, comenzamos la parte de hockey sobre hielo masculino de los Juegos de Invierno de Milano Cortina 2026 con un enfrentamiento entre el equipo de Finlandia y Eslovaquia en el Milano Santaguilia IHO Arena.
Eso significa que los viejos amigos y ex compañeros de equipo Mikko Rantanen y Artturi Lehkonen están listos para adornar el hielo juntos una vez más, y eso será un espectáculo agridulce para los fanáticos de Colorado Avalanche que todavía se están recuperando de la derrota de The Moose en la postemporada pasada.
Según esta hoja de alineación, los dos no aparecerán en la misma línea, lo que tiene sentido con jugadores como Hintz y Granlund en la línea superior con Mikko Rantanen, pero si eso no funciona, el equipo de Finlandia definitivamente tiene opciones.
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Tiene sentido que Finlandia opte por una línea superior enteramente de Dallas Stars y un par D (excluyendo a Grandlund) por razones de familiaridad, pero hay elementos que aporta Lehkonen en los que algunos simplemente no son tan buenos. Principalmente el trabajo delante de la red.
Parece que tampoco estarán en la misma unidad de juego de poder, con Mikko en PP1 y Lehkonen en PP2 con Teravainen, Lehtonen y Tolvanen. Pero nuevamente, todo esto debería ser bastante fluido, especialmente al principio y cuando los cambios parciales de línea son la única opción.
Predije ayer en el Mile High Hockey Lab que Artturi Lehknonen será el primer goleador masculino de los Juegos Olímpicos de Milano Cortina 2026. ¡Veamos eso!
En lo que respecta a este enfrentamiento, Finlandia tiene marca de 18-1-3 en todos los tiempos y cara a cara contra Eslovaquia y es el claro favorito aquí. Este grupo B, sin embargo, es un poco gigante y podría considerarse “el grupo de la muerte”, en el que también figuran Gabe Landeskog y el equipo de Suecia.
Dicho esto, una victoria para el equipo de Finlandia sería vital hoy, ya que los tres ganadores de grupo y el segundo clasificado mejor clasificado (dentro de su grupo) obtendrán un pase a los cuartos de final. Con un sistema de puntos 3-2-1, cada juego será importante y la mayoría esperará jugar la menor cantidad de juegos posible para llegar a las rondas de medallas.
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