CORTINA D’AMPEZZO, Italia — En un extremo del hielo estaba el hermano, agitando los puños. Al otro lado estaba la hermana, saltando con la escoba en la mano y una expresión de incredulidad en su rostro con gafas.
Isabella y Rasmus Wranå, el primer equipo de hermanos de Suecia en los Juegos Olímpicos de Invierno, ganaron el oro en dobles mixtos de curling el martes por la noche, superando a la pareja estadounidense Cory Thiesse y Korey Dropkin.
El Wranås perseveró en un partido de campeonato muy disputado frente a un público enérgico y pro-estadounidense y atacó después de que los estadounidenses dejaron una brecha en el último parcial. Isabella arrojó la piedra ganadora y se agachó cerca del hielo, observando a su hermano barrer hasta que su piedra roja derribó la roca amarilla de los estadounidenses para una victoria de 6-5.
«Para mí es una foto perfecta, una comida para llevar», dijo Isabella Wranå. «Pero por supuesto que estás nervioso. Es el último tiro y sabes que si lo logras, es un oro olímpico. Pero sentí que mantuvimos la calma. Hablamos sobre cómo íbamos a lanzarlo y supe que tenía una barredora realmente fuerte».
Los estadounidenses hicieron historia con sólo llegar hasta aquí. Se convirtieron en el primer equipo estadounidense en obtener una medalla en dobles mixtos olímpicos, y Thiesse es la primera mujer estadounidense en obtener una medalla en curling olímpico.
«Ha tardado mucho en llegar, y este es un día realmente importante para USA Curling y para el curling femenino en EE. UU. Espero poder llevarme esta medalla a casa e inspirar a la próxima generación de mujeres a subir a ese podio algún día», dijo Thiesse.
Los hermanos Wranå crecieron como rivales y fueron entrenados por su padre, Mats Wranå.
Su actual entrenadora, Alison Kreviazuk, dijo que los vio trabajar en la comunicación durante toda la carrera.
«Tienen dos personalidades diferentes, por lo que se trata de encontrar esa combinación que les permita complementarse entre sí», dijo Kreviazuk. «Creo que, al descubrir cómo hablar entre ellos, realmente lo han logrado en los últimos dos años, y eso se demuestra».
Durante todo el partido, los Wranås disfrutaron de una camaradería algo silenciosa con su pequeño contingente de aficionados. Los dos permanecieron estoicos mientras Dropkin tocaba para la multitud, animando a los ruidosos seguidores estadounidenses.
Los Wranås ganaron el título mundial en 2024. Thiesse y Dropkin ganaron el mundial un año antes.
El dúo sueco comenzó su candidatura olímpica con dificultades, perdiendo tres juegos seguidos en el round robin. El derrape llevó a los medios suecos a etiquetar su candidatura olímpica como «Curlingfiasko».
Pero lograron darle la vuelta y ganaron la mayoría de los partidos que les quedaban.
Fue un hecho desgarrador para los estadounidenses, que gozaron de un apoyo entusiasta. Un rizador americano gritó desde las vigas: «¡Muéstrame tus bíceps!». Dropkin obedeció.
Thiesse y Dropkin residen en Duluth, Minnesota, y tienen trabajos de tiempo completo. Thiesse es técnico de laboratorio y Dropkin es agente inmobiliario. Dropkin está comprometido y Thiesse está casado.
Eran compañeros de clase en la universidad. Dropkin le pidió a Thiesse que fuera su compañero de dobles mixtos después de una fallida clasificación para los Juegos de Beijing 2022. Ella estuvo de acuerdo y fueron campeones del mundo un año después.
Fue un resultado agridulce para los italianos, los campeones olímpicos defensores cuyos fanáticos llenaron las gradas durante todo el round-robin con la esperanza de ver una repetición. Y fue devastador para los británicos, Jennifer Dodds y Bruce Mouat, de quienes se esperaba que llegaran a la final después de salir del round-robin con la mayor cantidad de victorias de cualquier pareja.
Fallaron ante los exigentes lanzamientos de Mosaner y Constantini, que es oriundo de Cortina y se ha convertido en un favorito de este estadio. El dúo británico salió del hielo abatido.
