El hockey femenino de EE. UU. aplasta a Canadá, Malinin encerrada, Shiffrin lucha
Analizamos la acción olímpica de hoy, incluida una actuación dominante del hockey femenino estadounidense, otro gran patinaje de Ilia Malinin y las luchas de Mikaela Shiffrin.
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CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Cory Thiesse y Korey Dropkin son medallistas olímpicos.
El tándem, conocido cariñosamente como “Girl Cory” y “Boy Korey”, ganó la plata en el evento de curling de dobles mixtos el martes 10 de febrero, después de caer 6-5 ante Suecia en el partido por la medalla de oro.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 fueron los terceros en incluir curling de dobles mixtos, y la actuación de Thiesse y Dropkin le valió al equipo de EE. UU. su primera medalla en el evento.
«Es ciertamente agridulce. Nos hubiera encantado ganar el oro hoy, pero es enorme estar en ese podio», dijo Thiesse. «… el objetivo de este equipo era llegar a los Juegos Olímpicos, lo logramos aquí y nos vamos a casa con una medalla. Simplemente no podemos pedir mucho más».
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Con los estadounidenses en segundo lugar y los suecos en primer lugar, los italianos completaron el podio derrotando a Gran Bretaña por 5-3 en el partido por la medalla de bronce, que también se jugó el martes.
Thiesse y Dropkin derrotaron a Suecia 8-7 en el partido de todos contra todos para asegurarse un lugar en las semifinales. Después de perder su último partido de todos contra todos ante Italia 7-6 el lunes por la mañana, vencieron al equipo local 9-8 para tener una oportunidad de ganar el oro. Al caer ante Suecia el martes, Thiesse y Dropkin terminaron con un récord general de 7-4.
Su autobús quedó atrapado en un tráfico intenso camino al partido. Thiesse y Dropkin pudieron ver el Estadio Olímpico de Curling de Cortina desde el atasco y le preguntaron al conductor si podían salir y caminar. «Afortunadamente nos dejó», dijo Thiesse. Ella insistió en que el paseo no planificado no tuvo impacto en el juego por la medalla de oro y agradeció a la psicóloga deportiva Carly Anderson por ayudar al equipo a «esperar lo inesperado» esta semana en los Dolomitas.
En el partido por la medalla de oro, el equipo de EE. UU. ganó el primer y tercer parcial 1-0, pero una ventaja de Suecia de 2-0 en el segundo set le dio al dúo de hermanos Isabella y Rasmus Wranaa la ventaja de 3-2 después de cuatro parciales. Isabella tuvo una tasa de acierto del 97% en sus tiros antes del descanso.
Una piedra amarilla perfectamente colocada en el quinto parcial empató a Thiesse y Dropkin 3-3 con los Wranaas y provocó cánticos de «USA» por parte del público mayoritariamente estadounidense. Mientras una veintena de banderas estadounidenses de tamaño natural ondeaban en las gradas, Dropkin agitó los brazos para pedir más.
«Los amamos y nos encantó tenerlos aquí animándonos», dijo Dropkin. «Porque, ¿quién sabe qué hubiera pasado sin ellos? Me ayudó a energizarme y a nosotros, y simplemente contribuyó a lo surrealista que era el ambiente. Todos los que vinieron a apoyar a su equipo, no solo los de EE. UU., sino también el equipo de Suecia, los italianos que estaban allí, los suizos, los británicos. Quiero decir, fue una atmósfera increíble. Y se suma al momento y a lo especial que ha sido toda esta semana».
El equipo de EE. UU. tomó una ventaja de 5-4 en el octavo final después de anotar dos en el séptimo. Los estadounidenses no fueron tan precisos como los suecos, consiguiendo un porcentaje de acierto en los tiros del 73% frente al 83%. Pero el margen fue mucho más estrecho en los saques para llevar, con una métrica de éxito del tiro del 70% para Estados Unidos y del 72% para Suecia.
La penúltima piedra de Thiesse y Dropkin en el octavo final tenía demasiada potencia detrás y se deslizó más allá del botón. Lo que significaba que su última piedra tenía que ser perfecta. Derribó la piedra roja de los suecos por el medio, pero tuvieron la última piedra del juego.
Su medalla de plata es la culminación de dos vidas sobre el hielo. Thiesse, de 31 años, y Dropkin, de 30, surgieron juntos en el deporte, pero al principio tuvieron éxito por separado. Cada uno ganó su primer título nacional juvenil en 2012 y su primer título nacional senior nueve años después.
En abril de 2022, Dropkin le pidió a Thiesse una copa en Pickwick Restaurant & Pub en Duluth, Minnesota. El establecimiento, propiedad de dos campeones nacionales de curling, Tim y Amy Wright, es donde Dropkin le pidió a Thiesse que fuera su compañero de dobles. Un año después, se convirtieron en la primera pareja de dobles mixtos de Estados Unidos en ganar un campeonato mundial.
Ahora son medallistas olímpicos.
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«Ésa es una gran pregunta, en la que todavía no he pensado», dijo Thiesse.
«En este momento», intervino Dropkin, «está alrededor de mi cuello. Y permanecerá allí por un tiempo».
Thiesse estuvo de acuerdo: «Quizá duerma con él un rato».
Comuníquese con la reportera deportiva de USA TODAY Network, Payton Titus, en ptitus@gannett.com y sígala en X @petitus25.
