La Copa Africana de Naciones del próximo año podría posponerse hasta 2028 debido a las dudas sobre la preparación de Kenia, Tanzania y Uganda para albergar el torneo, en una medida que llevaría a la Confederación Africana de Fútbol a descartar una edición de su máxima competición.
The Guardian tiene entendido que el comité ejecutivo de Caf discutirá la propuesta cuando se reúna en Dar es Salaam el viernes, y que la esperada retirada de Marruecos como anfitrión de la Women’s Afcon del próximo mes también ocupa un lugar destacado en la agenda.
En diciembre, el presidente de la Caf, Patrice Motsepe, anunció que Afcon se celebraría cada cuatro años en lugar de cada dos a partir de 2028, y dijo que el torneo de 2027 se celebraría en Kenia, Tanzania y Uganda, y que la edición de 2029 se adelantaría a 2028.
A pesar de los rumores de interés de Sudáfrica y Botswana en albergar conjuntamente el torneo de 2028, existe una creciente expectativa de que la edición de 2027 se retrase 12 meses.
Según varias fuentes del Comité Ejecutivo, existen grandes preocupaciones sobre la infraestructura en Kenia, Tanzania y Uganda y su capacidad para hacer frente a un torneo de 24 equipos que se distribuirá en 10 ciudades. En agosto pasado hubo desafíos que incluían la venta de entradas y medidas de seguridad alrededor de los estadios en Kenia, Tanzania y Uganda que albergaron el Campeonato Africano de Naciones (Chan) para jugadores locales. También se entiende que habrá problemas para encontrar tiempo en el calendario internacional para completar la clasificación, dada la posible participación de 10 equipos africanos en la Copa Mundial de este verano. Caf no se pronunció sobre ninguno de los reclamos.
Cualquier aplazamiento significaría descartar el torneo previsto para 2028, para el cual Etiopía había manifestado su intención de rivalizar con la candidatura de Sudáfrica y Botswana. Eso permitiría a Caf presentar su plan para una primera Liga de Naciones Africanas que tendrá lugar en 2029. Quiere que eso reemplace a la Afcon y Chan como su principal fuente de ingresos.
El mes pasado Motsepe insistió en que el torneo de 2027 seguiría adelante. «Tengo el deber de desarrollar el fútbol en toda África», afirmó. «No puedo tener competiciones sólo en esos cuatro países donde hay infraestructura. Hay que crear oportunidades para que los otros países también construyan infraestructura. Estoy seguro de que la Afcon en Tanzania, Kenia y Uganda tendrá un enorme éxito».
Existe confusión sobre la Afcon femenina que comenzará el 17 de marzo después de que Sudáfrica dijera que estaba lista para intervenir si fuera necesario después de que Marruecos aparentemente indicara que ya no podía albergar el torneo. Ni la federación marroquí de fútbol ni Caf han confirmado que el torneo se trasladará, y se espera una decisión en la reunión del Comité Ejecutivo del viernes.
Se entiende que al menos un miembro del Comité Ejecutivo planteará preguntas sobre por qué el secretario general de Caf, Véron Mosengo-Omba, sigue en su cargo a pesar de haber alcanzado la edad de jubilación legal según las regulaciones de Caf.
