BORMIO, Italia (AP) — El esquiador brasileño Lucas Pinheiro Braathen realizó una poderosa carrera final para ganar el sábado el slalom gigante olímpico y ganar La primera medalla de Sudamérica en unos Juegos de Invierno.
Sin embargo, la carrera aún no es del todo oficial, ya que aún quedan docenas de corredores de niveles inferiores por completar el recorrido. Pero él es el líder después de los 30 primeros más rápidos desde la primera pasada.
Mientras nevaba y la niebla se asentaba, Pinheiro Braathen, de 25 años, se mantuvo fresco y relajado mientras recorría el técnico circuito de Stelvio. Después de ver su lugar, el número 1, cayó a la nieve antes de empezar a gritar.
Terminó en un tiempo combinado de dos carreras de 2 minutos, 25 segundos. Venció al corredor suizo Marco Odermatt, campeón olímpico defensor, por 0,58 segundos. El compañero de equipo de Odermatt, Loic Meillard, ganó el bronce.
Pinheiro Braathen es el esquiador amante de la diversión que baila samba y está listo para que comience esta fiesta. En la parte posterior de su casco, tiene en letras grandes “Vamos Dancar” – “Let’s Dance”.
Oportunamente, también es temporada de Carnaval, un festival de desfiles, mascaradas y fiestas que se hizo famoso en lugares como Brasil.
Hay mucho que celebrar porque “Brasil es campeón olímpico de esquí alpino”, afirmó.
Pinheiro Braathen proviene de una familia donde su madre es brasileña y su padre es noruego. Comenzó a correr para Noruega hasta retirarse abruptamente antes de la temporada 2023, solo para regresa un año después representando a Brasil.
“Sólo quería compartir esto con todos los que miran en Brasil, me siguen y me animan”, dijo en declaraciones a TV Globo. «Esto puede ser un punto de inspiración para la próxima generación de niños, mostrándoles que nada es imposible. No importa de dónde seas. Lo que importa es lo que hay dentro. Lo que hace el corazón. Hoy traigo la fuerza brasileña para llevar esta bandera al podio. Esta es la de Brasil».
Ya ha logrado muchas “primicias” con su nuevo país: el primer corredor alpino brasileño en terminar en un podio de la Copa del Mundo el año pasado y la primera victoria del país en la Copa del Mundo esta temporada.
Ahora, primer medallista de oro brasileño.
«Estaba tirando. Tirando, tirando, siempre tirando, tratando de encontrar dónde pisar, siempre tratando de encontrar el ritmo», dijo Pinheiro Braathen. «Esquiaba con el corazón, y cuando esquías como eres, todo es posible. Lo único que me importa es seguir siendo quien soy. Soy un esquiador brasileño que se convirtió en campeón olímpico».
En Milán, sus seguidores, vestidos de verde y amarillo, se agolparon en la “Casa Brasil”. Lo aplaudieron durante toda su carrera, gritando y poniéndose de pie de un salto una vez que terminó. El sistema de sonido sonó a todo volumen “We Are The Champions” antes de tocar canciones con samba para que todos bailaran.
Sigue siendo una figura popular: un espectador llevaba una camiseta de “Lucas Fan Club” en la Casa de Brasil, mientras que otro sostenía un cartel que decía “Soy fan de Lucas”.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, celebró la primera medalla de su país en los Juegos Olímpicos de Invierno en sus canales de redes sociales.
«Este resultado sin precedentes demuestra que el deporte brasileño no tiene límites. Es el reflejo del talento, la dedicación y el trabajo continuo para fortalecer el deporte en todas las dimensiones», afirmó Lula. “Felicitaciones a Lucas Pinheiro y a todo el equipo involucrado en este logro histórico, que inspira a las nuevas generaciones y amplía el horizonte del deporte brasileño”.
Otra medalla en los Juegos Cortina de Milán para Odermatt, de 28 años. A esto se sumó la plata en la prueba por equipos, donde formó pareja con Meillard, y el bronce en super-G.
Atle Lie McGrath de Noruega llevaba un brazalete negro en recuerdo de su abuelo, fallecido el día de la ceremonia inaugural. Terminó quinto.
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Los escritores de Associated Press Stefanie Dazio en Milán y Mauricio Savarese en Sao Paulo contribuyeron a este informe.
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Esquí AP: https://apnews.com/hub/alpine-skiing y Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
