Mick Cronin tiene chistes.
Después de que el entrenador de baloncesto masculino de UCLA se enterara de los comentarios que Kelvin Sampson hizo a principios de este mes, en los que el entrenador de baloncesto masculino de Houston lamentaba la falta de financiación de su programa en comparación con otras escuelas poderosas de la conferencia, Cronin le envió a Sampson $1 en la plataforma de pago en línea Venmo para expresar su simpatía y darle un golpe juguetón.
«Mick Cronin tenía la mejor línea», le dijo Sampson al periodista de baloncesto universitario Jeff Goodman en una entrevista publicada el domingo. «Me venció un dólar… (y) dijo: ‘Oye, hombre, escuché tu truco: (en) las conferencias de prensa posteriores al juego, debes aprender a no decir ciertas cosas. Pero entendí que no tienes mucho, así que aquí tienes un dólar'».
Kelvin Sampson revela que después de sus comentarios sobre el departamento atlético de Houston la semana pasada, Mick Cronin Venmo le regaló $1:
«Él dijo, hombre, escuché a tu prensa. Me gustaría ayudar, así que aquí tienes un dólar» 😂😂
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— El campo del 68 (@TheFieldOf68) 16 de febrero de 2026
El consejo de Cronin en la conferencia de prensa podría haber sido pronunciado con un toque de sarcasmo, dada la reputación del entrenador de los Bruins de criticar sin rodeos a sus jugadores en las sesiones de prensa posteriores al partido. Después de la derrota de 30 puntos de UCLA en Michigan el sábado, Cronin calificó el esfuerzo de su equipo en la segunda mitad como «espantoso». Después de una derrota en casa ante los Wolverines la temporada pasada, Cronin calificó a sus jugadores de “blandos” y “delirantes”.
La queja de Sampson después del juego se produjo después de la victoria de los Cougars por 79-55 sobre UCF el 4 de febrero.
«Tenemos un departamento atlético muy pobre. Somos pobres», dijo Sampson. “Éramos pobres cuando llegué aquí y todavía lo somos”.
Los Cougars 23-2 ocupan el segundo lugar en la nación y han sido uno de los programas más destacados del baloncesto universitario desde que Sampson fue nombrado entrenador en jefe en 2014. Bajo la dirección de Sampson, Houston ha disputado siete apariciones consecutivas en torneos de la NCAA, con dos viajes a la Final Four.
El departamento de deportes de Houston, sin embargo, tiene el presupuesto más bajo entre todos los programas de conferencias de poder. La universidad gastó 99 millones de dólares en deportes en el año fiscal 2025, mientras que escuelas como Texas, Ohio State, Georgia y Michigan tienen cada una presupuestos deportivos anuales superiores a 200 millones de dólares. A pesar del éxito del baloncesto de Houston, Sampson dijo que le preocupaba la capacidad de su programa para seguir siendo competitivo en la era de los pagos por nombres, imágenes y semejanzas y el reparto de ingresos.
«Los equipos que tienen las mejores clases de reclutamiento suelen tener la mayor cantidad de dinero», dijo Sampson después del partido de la UCF. «Así son las cosas hoy. No se trata de a quién queremos fichar. Se trata de ‘¿A quién podemos permitirnos fichar?'»
A pesar de las preocupaciones de Sampson, Houston logró fichar a la clase de reclutamiento número 3 del país de cara a esta temporada, según 247Sports Composite, incluidas las selecciones proyectadas de primera ronda del draft de la NBA, Kingston Flemings y Chris Cenac Jr. Los Cougars también lograron retener a los estudiantes de último año Milos Uzan y Emanuel Sharp, quienes optaron por otra temporada en Houston en lugar de convertirse en profesionales o ingresar al portal de transferencias.
«Participamos en NIL como todos los demás», dijo Sampson. «Sabemos cuál es el valor de mercado de nuestros hijos. Créanme, aquí no se mueren de hambre. Obtienen exactamente lo que el mercado ofrece para ellos».
En lo que va de la temporada, eso ha sido suficiente para mantener a los Cougars entre los favoritos para ganar un campeonato nacional en 2026, y tal vez la donación de 1 dólar de Cronin los ayude a permanecer en la lista de títulos en los años venideros.
